第202章 活不下去就造反
常万金闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，连忙问道：“什么机会？”
“暂停堂审，你私下里给本官一个满意的交代。”陆经纬的声音低沉而有力，仿佛能洞察人心。
常万金连连点头，明白了什么，如蒙大赦般退了下去。
常万金将一张两万两的银票递到了陆经纬面前：“大人，这是小人的一点心意，还望大人笑纳。”
不久之后，常万金便私下里找到了陆经纬，他颤抖着手，将一张两万两的银票递到了陆经纬面前：“大人，这是小人的一点心意，还望大人笑纳。”
陆经纬瞥了一眼银票，却并未伸手去接，而是淡淡一笑：“常家主，你未免也太小看本官了。两万两？这能解朝廷多少军费之困？又能让多少百姓免于饥饿？”
常万金闻言，心中一紧，连忙问道：“那大人需要多少？”
“三十万两。”陆经纬毫不犹豫地报出了一个天文数字。
常万金脸色大变，但转念一想，若能以此保住常家的基业，似乎也值得一搏。于是，他咬了咬牙，点头应承下来：“好，小人这就去筹备银两。”
几日后，常万金果然如数将三十万两白银送到了陆经纬面前。陆经纬接过银票，嘴角勾起一抹满意的微笑。
陆经纬嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：“果然如此。”他表面上却故作惊讶，道：“常家主，你这是何意？本官此来，只为查明真相，还百姓一个公道，岂能收受贿赂？”
常家家主见陆经纬不为所动，心中一紧，忙道：“大人，实不相瞒，朝廷军费紧张，我等也愿为国分忧。这样吧，我愿再加三十万两白银，只求大人能网开一面。”
陆经纬闻言，眼中闪过一丝贪婪之色，但转瞬即逝。他故作沉思片刻，然后缓缓点头：“常家主深明大义，本官自当领情。不过，这银子得有个名目，就说是地方百姓自发捐赠，以解朝廷燃眉之急吧。”
说罢，陆经纬一拍惊堂木，大声宣布：“经本官查实，常家并无抬高地租之事，纯属误会一场。至于那几位百姓，妄图诬告良善，各打十大板，以示惩戒！”
此言一出，堂下顿时哗然一片，百姓们面面相觑，难以置信。只见几名衙役迅速上前，将那些被指控“诬告”的百姓按倒在地，不顾他们的挣扎与哭喊，高高举起沉重的木板，毫不留情地落下。一时间，堂内回荡着木板击打在肉体上的沉闷声响，以及百姓们撕心裂肺的哀嚎。
鲜血染红了衣衫，泪水与汗水交织在一起，那些被打的百姓脸色苍白，眼神中充满了绝望与愤怒。他们不明白，为何明明受害的是自己，到头来却要被如此对待。有人挣扎着喊道：“陆大人，您不能这样！我们说的是真话啊！”然而，回应他们的只有更加猛烈的棍棒和陆经纬冷漠的眼神。
周围的百姓见状，无不义愤填膺，纷纷指责陆经纬的暴行。有人骂道：“这哪是钦差大臣，分明就是个吃人的恶魔！”更有人悲愤交加，直呼“公道何在，天理难容！”但陆经纬非但没有丝毫悔意，反而露出了更加丑恶的嘴脸。他怒目圆睁，高声喝道：“谁再敢胡言乱语，扰乱公堂，一律以同罪论处！”
此言一出，原本喧闹的堂内瞬间安静了下来。百姓们面面相觑，眼中满是恐惧与无助。他们知道，在这个权大于法的时代，个人的声音是如此的渺小与无力。于是，他们选择了沉默，任由那些无辜的百姓被押下堂去，心中却充满了不甘与愤怒。
而常家的家主则在一旁得意洋洋地看着这一切，嘴角挂着一抹冷笑。他仿佛已经赢得了这场较量，将那些敢于挑战他权威的人一一击垮。然而，他却没有注意到，陆经纬那冷漠而贪婪的眼神中，隐藏着更深的阴谋与算计。
随着最后一名“诬告者”被押出大堂，陆经纬冷冷地宣布：“这些人需要配合进一步的调查，以查清真相。”
说罢，那些百姓直接被抓了起来。
康家家主得知常家家主跟陆经纬进去出来就没事了，他心中已有了计较，夜晚，康家家主主动找到陆经纬。
“陆大人，深夜打扰，实属无奈，还望大人海涵。”康老爷在陆经纬的书房外恭敬地行礼，声音中带着一丝不易察觉的紧张。
书房内，陆经纬正低头翻阅着案头的文书，闻言抬头，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。“康家主深夜来访，必有要事相商。请进吧。”
康老爷推门而入，书房内烛光摇曳，映照着两人各怀心思的脸庞。陆经纬示意康老爷坐下，自己则悠然地端起茶杯，轻抿一口，似乎在等待着康老爷开口。
“陆大人，我观常家之事，心中颇有感慨。”康老爷开门见山，语气中带着几分试探，“常家与我家素有交情，但大人公正严明，令人敬佩。只是，这世间之事，往往复杂多变，不知大人可愿听听在下的想法？”
陆经纬微微一笑，眼神中透露出几分玩味。“康家主但说无妨，本官洗耳恭听。”
康老爷深吸一口气，缓缓说道：“常家之事，或许只是误会一场。而我康家，近日也遭遇了一些无端指责，尤其是关于我家小女被诬告之事，更是让我心痛不已。我知大人清廉公正，定能明辨是非。只是，这世道艰难，人心难测，有时为了大局，也不得不做出一些妥协。”
说到这里，康老爷停顿了一下，从袖中取出一叠厚厚的银票，轻轻放在桌上，那是十五万两银子的巨额财富，足以让许多人动心。“这些，是我康家的一点心意，愿为大人分忧解难，同时也希望大人能还我家一个清白。”
陆经纬的目光在银票上停留了片刻，随即抬起头，眼神中闪烁着满意的光芒。“康家主真是深明大义，本官佩服。既然康家愿意为国分忧，本官自当竭尽全力，还康家一个公道。”
言罢，陆经纬轻拍惊堂木，传令升堂。次日清晨，县衙之内，人声鼎沸，百姓们议论纷纷，等待着那起关乎康家与平民之家的案件的判决。
“堂下所跪何人？有何冤情，速速道来！”陆经纬的声音在大堂内回荡，威严而冷峻。
原告平民之家颤抖着声音，再次将康家少爷抢走其女为妾的恶行一一陈述，言辞恳切，泪光闪烁。然而，这一次，陆经纬并未像上次那样耐心倾听，而是直接打断了原告的陈述。
“大胆刁民，竟敢诬告良善！本官已查明，此事纯属子虚乌有，你等不仅污蔑康家，还扰乱公堂，罪不可赦！”陆经纬的声音冰冷而决绝，不容置疑。
原告一家闻言，如遭雷击，脸色苍白，拼命喊冤，却被衙役们粗暴地按倒在地，哀嚎声此起彼伏。陆经纬不为所动，继续宣判：“原告一家，诬告良善，罪证确凿，即刻收监，听候发落！”
堂下百姓们见状，纷纷喊冤，声浪滔天，却无济于事。衙役们挥舞着水火棍，将那些敢于反抗的百姓一一打倒在地，血花飞溅，惨叫声不绝于耳。
陆经纬望着这一幕，心中却无丝毫波澜。
府衙内室，烛光摇曳，卢知府与陆经纬相对而坐，气氛凝重而微妙。
卢知府轻抚着案上的茶杯，眉头紧锁，终于开口打破了沉默：“陆大人，这批因言获罪的百姓，你我皆知他们不过是些心直口快之人，并无大恶。如今关押在牢，你我心知肚明，长此以往，恐非良策。你意下如何？”
陆经纬微微一笑，眼神中闪烁着不易察觉的狡黠，他缓缓说道：“大人言之有理，但眼下局势复杂，民心动荡。这些百姓，虽无实罪，却易为谣言所惑，成为不稳定之因素。依我之见，不如暂且将他们留于狱中，不审不判，以观其变。”
卢知府闻言，面露疑色：“此举何解？莫非是等风波自平？”
“正是如此，大人。”陆经纬站起身，踱步至窗前，望着窗外漆黑的夜空，继续说道，“人言可畏，但人心亦善变。让他们在大牢中体验一番生活之苦，自然能体会到安稳日子的可贵。数月之后，再放他们出来，那时他们定会倍加珍惜眼前安宁，不再轻易起事。”
卢知府听后，眼中闪过一丝赞许，拍案笑道：“经纬啊经纬，你这一招‘以苦为戒’，实乃高明！既显朝廷威严，又不失体恤民情，老夫佩服之至！”
另一边，城隍庙外，夜色已深，几户百姓围坐一起，低声啜泣，气氛压抑。
“我家那口子，平日里连鸡都不敢杀，他只是去讲道理的，怎么就被抓进了大牢？竟说他是冒犯了钦差大臣。”张婶边说边抹眼泪，声音哽咽。
“是啊，我家老母亲年事已高，本就体弱多病，这一去，怕是要在里头受苦了。”李伯摇头叹息，眼中满是忧虑。
“本以为这新来的陆大人是朝廷派来的救星，没想到也是个心狠手辣的。”王婶愤愤不平，声音中带着几分绝望，“咱们这些小老百姓，真是命苦啊！”
众人纷纷附和，哀声一片，他们相互扶持，却也深知无力改变现状，只能默默承受这份不公与苦难。
次日，府衙后堂，陆经纬正悠闲地品茶，忽闻门外通报，几位地方上的富商求见。
“哦？他们来做什么？”陆经纬嘴角勾起一抹玩味的笑，示意下人请他们进来。
不多时，赵员外、钱掌柜、孙老爷、李员外四人鱼贯而入，个个衣着华丽，面带谦卑之色。
“陆大人，久闻您清廉公正，智勇双全，今日得见，实乃三生有幸。”赵员外率先踏入厅堂，步伐稳健中带着几分谦恭，他的衣着华丽而不失雅致，金线绣制的边饰在阳光下微微闪光，显然对这次会面极为重视。
他双手捧着一只精致的木盒，盒盖轻轻开启，露出里面叠放整齐、散发着淡淡墨香的银票，恭敬地递向陆经纬，“区区薄礼，不成敬意，还望大人笑纳，以表我等对朝廷的拳拳之心。”
陆经纬坐在案几之后，目光深邃，嘴角勾起一抹淡然的微笑，仿佛早已洞察一切。“赵员外客气了，能为朝廷分忧，为百姓谋福，乃是本官分内之事。不过，这‘拳拳之心’，本官倒是颇为好奇，究竟是如何体现的呢？”他的话语中带着几分试探，眼神不经意间扫过那张银票，数额之大，足以让人心动。
钱掌柜见状，连忙上前一步，脸上的笑容更加谄媚：“陆大人明鉴，我等虽为商贾，但心系国家，时刻不忘回馈朝廷。这银票，实则是我们四人共同筹集，意在支持朝廷军费，以保边疆安宁，百姓安居乐业。至于这份名单，”
他边说边从袖中取出一卷精心装裱的纸张，递到陆经纬面前，“则是我等名下产业的一些微小调整，意在优化资源配置，促进地方经济繁荣。我们深知，这一切都离不开大人的英明领导和大力支持，因此特来恳请大人能行个方便，给予一些政策上的倾斜。”
孙老爷和李员外也在一旁附和，纷纷表示愿意为朝廷贡献自己的力量，言辞恳切，仿佛他们真的是为了国家、为了百姓而来。
然而，在这华丽的辞藻背后，隐藏的却是他们各自不可告人的秘密——他们利用权势与财富，欺压百姓，巧取豪夺，将本属于百姓的财富据为己有。
而那些所谓的“诬赖”，不过是他们为了掩盖罪行，颠倒黑白，将受害者污蔑为肇事者的手段罢了。
陆经纬心中冷笑，面上却不动声色，他轻轻拿起那份名单，快速浏览了一遍，心中已有了计较。
“诸位的心意，本官已明了。军费之事，自然是国家大事，本官定会如实上报朝廷，确保每一分银两都用在刀刃上。至于这份名单上的产业调整，本官也会认真考虑，力求在合法合规的前提下，给予诸位适当的支持。”