第两百二十八章 接风宴，试探？

此刻，李宜之探头观望，见官道上一片平静，面色稍显焦急道：“这钦差大人怎么还没到？”

“急个什么，他还能再躲一次？”一旁的唐胜宗环手抱臂，神态悠然，显得要镇定许多。

说起这“躲”，李宜之面露苦涩，摇头叹起气来：“这陆大人倒也怪，到了江西，不往咱南昌府来，偏生往那丰城小县里去。”

他摊了摊手，做出个无奈姿态道：“若非是那丰城县上报，咱们还被蒙在鼓里呢！”

这话虽隐隐带着怨气，但更多是无奈，尚未表露出愤怒不满来。

相较之下，唐胜宗就直接得多，他冷哼一声，朝官道方向翻了个白眼，冷冷说道：“人家此行前来，可是要查这民变因由的，你说他为何要跑到丰城去？”

说话间，他朝李宜之瞥了一眼，自问自答：“还不是为了查这民变具体缘由？”

说是查民变具体缘由，实际上也就是不相信这江西省的官员了，这一点，李宜之当然心知肚明。

“哼，看来这陆羽来者不善啊！”李宜之冷声一哼，语气较先前森冷了许多。

唐胜宗一脸不屑道：“怕个什么，便叫他查，又能查出什么名堂来？”

李宜之讪讪一笑，兀自将胸膛挺了挺道：“那是自然，咱行得端站得正，自然不怕人家调查……”

眼看唐胜宗没有搭话，李宜之眼眸略转，又凑上前道：“侯爷，你常在京中来往，该是听过这陆羽的名字，此人……究竟有何能耐，能得天子如此赏识？”

小小年纪，自县令一朝升作钦差大人，可谓荣宠无限，这般恩宠，满朝上下找不到第二人。

“还能因为啥，不就是替陛下挨了一刀么！”唐胜宗撇了撇嘴，有些酸意。

眼看唐胜宗面有不忿，李宜之眉眼微一挑动，嘴角轻斜道：“的确，可谁让人家命好呢，叫陛下看上了哩！”

这话说得轻飘飘的，但却一下子点燃了唐胜宗内心的妒火，他气得将胸口一拍道：“真要论起来，咱当年征战沙场，浑身上下哪处没挨过刀？”

一个浑身负伤，却要遭陛下嫌弃，被丢到这江西来；另一个只挨了一刀，就得了天子赏识，被委以钦差上使。

现如今，那陆羽前来江西，巡察政务，唐胜宗还得老老实实跑来迎驾，小心伺候着，这上哪儿说理去？

眼看唐胜宗火气越来越大，李宜之偷偷扭过脸去，遮掩去嘴角的笑意。

此前领了胡相的任务，要弄死陆羽，但李宜之却并不想亲自动手，如今有这唐胜宗在，倒可以激一激他，挑唆其与陆羽的矛盾。

若真激得这唐胜宗心下暴怒，出手将陆羽弄死，自是再好不过了。

既完成了胡相交代的任务，又免得沾一手血腥，岂不美哉？

他这边正打着小算盘，那边唐胜宗已气恼至极，瓮声瓮气骂了起来：“那小子怎么还不来？当真摆起钦差架子来了？”

“早晚都要来，也不急这一刻……”李宜之连忙上前说道：“趁此机会，咱还是好好想想，待会儿如何接待这位钦差大人，将这次民变之事给应付过去吧！”

这次民变虽不是他们主使，但真要查起来，在场的至少都有姑息怠慢之过，若叫陆羽查实，只怕没人能讨得了好。

李宜之忧之甚深，反倒唐胜宗一脸无畏，浑然不在意的样子，当即他大手一挥，冷哼道：“怕个什么！先照老三样给他来一轮，几杯黄汤下肚，他还能清白走出咱南昌府？”

“这……能行吗？”李宜之眉头交叠。

“行不行的，且试着看看，若是不成，咱再想其他办法……”说着，唐胜宗一把拍在李宜之肩头上，这一掌下手没轻没重，李宜之被拍得龇牙咧嘴。

他正

自揉着肩头暗暗叫苦，一抬头，却见唐胜宗咬牙切齿，满眼都是杀意，李宜之心下一惊，既而又喜。

唐胜宗冷眼微眯，伸手握了个拳头，狠狠攥紧。

站在李宜之的角度，他那一拳恰好捏在官道上，横生将整条官道，连带那陆羽乘坐的车马，一并捏碎。

“来了来了！”

正自观望唐胜宗那攥紧的拳头，李宜之余光一瞥，却见拳头之下，一列车队缓缓驶来，那马车披红挂幡，周遭围着一群侍卫，显然是陆羽的仪驾。

“赶紧的，奏起来，吹起来！”

李宜之赶忙回头，招呼着仪仗队列敲锣打鼓，挥动起彩绸。

接着，他又招呼着手下众官僚上前接驾。

“下官江西布政使李宜之、都指挥使唐胜宗，携江西僚属，恭迎钦差上使！”

便在这齐声恭迎之下，车队缓缓驶近，随即只见陆羽从马车上慢慢走了下来。

此番前来，原本陆羽还打算在丰城多待几日，多了解地方民情，只可惜因那刘家村之事，提前暴露了身份，既然都被知道了，再隐藏身份也没啥意义。

而且自己想要知道的东西，也都知道得差不多了，剩下的也只有在南昌才能搞清楚，因而直接乘坐马车从官道赶往南昌。

在锣鼓声中，陆羽大步走近，当先便朝二人拱手致意道：“藩台大人，延安侯，两位莫要折杀本官了，您二位可都是镇守一方的要员干将，岂可如此多礼！”

一通客套话还不算完，他更上前两步，亲自搭手扶起二人，这态度……倒还算平易近人。

李、唐二人略僵了僵，忙笑着拱手：“陆大人奉旨巡察，代表的可是朝廷，是天子，我等怎敢怠慢。”

陆羽一摆手，仰头笑道：“藩台大人说笑了，我陆羽不过一介后生，仗着天子青眼才混了个奉旨巡狩的活儿……如今到这江西，也不过走个过场，哪敢摆什么钦差架子啊！”说着，他兀自捧腹，大笑起来。

只可惜人家都是捧腹而笑，他这腰板儿太细，捧了半天没捧到肚子，只能将那钦差玉带提了又提，姿势没摆足，但脸上笑容倒很到位，他这一番态度已彰显无疑。

在场官员无不长舒口气，心中暗道这小钦差倒也不像传说中那般难对付，而李宜之、唐胜宗二人也有些懵逼，彼此对视一眼，都从对方眼里看到震惊。

这陆羽咋和事前想的，不大一样捏？

这哪里是初入官场的莽撞少年？这分明是官场老油子嘛！

“藩台大人？延安侯？二位何故这般表情？”二人正自懵逼，却见陆羽探头过来问道。

“唔～”

李宜之忙直起身，伸手招呼着：“今日站得久了，腰腿撑不住了，叫陆大人见笑了！”说着，他忙捶着后腰，作腰酸背痛状。

而唐胜宗也讪讪一咳，活动着手脚。

“倒是我的不是了，今日来得太晚，叫二位大人久等了。”陆羽当即拱手表示歉意，两人也赶忙赔笑，将这一茬意外揭过。

随即陆羽又将平安拉了过来，引荐道：“这位是右军都督佥事平安，想必二位早有耳闻。”

唐胜宗与平安曾时昔年战友，岂会不认识，便是李宜之未曾与之共事，也早听过这平安大名。

二人赶忙与平安拱手问安。

待几人见过礼，陆羽拉着平安，略有责备道：“平大将军，这回你可真得向这二位大人请罪！”这话说来似嗔似怨，带着半开玩笑的口吻。

在场之人全都懵逼，一时竟不知他意在何故。

陆羽却又笑道：“原本我早要来南昌，是平大将军非说要到地方县镇去看一看，才耽搁了日程。”

他竟将前提暗探的锅，直接丢给了平安。

二人不知缘由，一时不好分辨。

倒是平安愣了片刻，讪讪拱手：“陆大人批评的是！”说着，他又朝李、唐二人深揖一礼，口中连声告罪。

虽不明状况，但陆羽既要撒这谎，总有他的原因。

李、唐二人赶忙拱手：“哪里哪里……”

一番寒暄过后，李宜之将陆羽几人引入城中，招呼道：“钦差大人远途辛苦，今日我衙中备下薄酒小菜，替您接风洗尘！”

“还有宴席吃呀？”陆羽一听，登时眉开眼笑，他摸着肚子，一副垂涎欲滴的模样道：“那敢情好哇，这一路走来，天天吃糠咽菜，我肚里早没了油水了，藩台大人，你们可得多备下好酒好菜呢！”

他这副饿死鬼投胎的模样，倒叫两人看傻眼了。

二人对视一眼，偷偷递了个眼神。

李宜之搓了搓手，故作羞赧道：“这个……陛下明旨在先，我朝公事吃请不得奢靡浪费，是以今日这顿宴席，只备了四菜一汤，还望钦差大人莫要见怪。”说完这话，二人又偷偷打量起陆羽，观望他的反应。

却见陆羽一听“四菜一汤”，眉头便皱了起来，虽然他很快将这表情掩去，但脸上仍残留着不大满意的神态。

“这样啊……也好，也好！能填饱肚子便是，陛下曾经教导过，为官须廉解奉公，不得铺张浪费……”陆羽随即轻笑摆手，他的笑容略有些敷衍，仍残留些遗憾失望。

二人一直观望，自然将这遗憾失望看得清清楚楚，当即相视对望，彼此交了个偷笑的眼神，显然极是满意。

看来这陆羽，也不像传闻中那般清正不阿么？

既然这样，那就好对付了。

“钦差大人，这边请！”

李宜之当先引路，带着陆羽一众上了马车，朝南昌府城而去。

在他们身后，打马缓行的唐胜宗却在心中腹诽不已：“说是清正廉明，我看不过酒囊饭袋，一听那四菜一汤，那脸拉得老长，活活一饿死鬼投胎的模样！”

“哼，且等着吧，也叫你瞧瞧，咱南昌府的四菜一汤，是个什么排场！”

一行人进入城中，便一路沿着城墙直往西北向去，没多久，便到了一处足有数十丈高的高阁楼前。

“钦差大人，咱们到了！”

陆羽一下马车，就叫眼前这阁楼气势给震住了。

只见这阁楼坐江望河，其下座为砖石堆砌的城墙结构，上方共有七层，每一层都由红木搭成，其楼雕梁画栋、飞檐翘角，实在金碧辉煌，气态不凡。

陆羽站在楼下，不由看得痴了。

李宜之走上前来，笑着道：“陆大人，这便是今日宴席之所，也是我南昌府城标志建筑——腾王阁！”

落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。

唐代诗人王勃的一篇《腾王阁序》，令腾王阁名扬天下，自那以后，腾王阁便成了南昌的地标建筑。

然数百年间，腾王阁历经数次战火摧残，建了又毁，毁了再建，但都改变不了它在文人墨客心中的地位。

在此楼设宴款待，倒也对得起陆羽那钦差上使的身份。

“陆大人，请！”

李宜之当先引路，一行人上了腾王阁。

入眼所见，均是雕栏玉砌、飞檐斗拱，再往远看，更是天水一色、风光旖旎，但最吸引陆羽注意的，却并非这高阁美景，而是宴桌上的餐盘。

照说此番宴会，偌大阁楼中只置了寥寥数张桌子，每一圆桌足可容纳十人有余。

这么大的圆桌上，竟只摆了四个餐盘，只摆四个盘子，并非是餐盘不够多，而是桌子不够大。

换言之，是这餐盘太大，每一个餐盘足有马车车轮般大小，若换作寻常

酒楼中的四方桌，怕是只能摆下一个盘子。

“嚯，今日这顿接风宴，分量可够足的啊！”

陆羽乍登阁楼，老远看到这硕大餐盘，不由瞪大了眼，作惊愕状。

李宜之嘿嘿一笑，与身旁唐胜宗对视一眼后，方才虚手一引：“钦差大人，请上座！”

待陆羽坐上了桌，才看清这餐盘全貌。

原来，这每个餐盘中间，另有分隔，将这圆形餐盘隔成四面扇形碟，每一扇形碟中，都盛着一道菜肴。

看似只有四个餐盘，可这桌上足有四四一十六道菜，每一道菜，俱是色香味俱全。

比如那第一大餐盘中，盛的是“玉马升腾”、“腾阁秋风”、“乌龙吐珠”、“洪崖丹井”等四道本地名菜。

第二个盘中，则是“泸溪斑虎”、“清蒸江瑶”、“五彩膳饼”、“章江晓渡”等四道江河水鲜。

第三、四个盘中，也一应如是，均是世间难得的珍馐美馔。

另外，在这大圆桌之侧，另还有置着一缸巨瓮，其中也盛着四类精美汤肴。

如此奢华丰富的菜色，着实可称得上是豪宴。

这与李宜之先前所言“四菜一汤”，可算相去甚远。

李宜之介绍完菜色，便与唐胜宗一起，默默注视着陆羽，观其反应。

陆羽显然也被震惊住了，愣了片刻，方才回恍过神来，但他并未露出半分不满，反而眉开眼笑道：“好一个四菜一汤！美景在侧，佳肴当前，这顿接风宴果真痛快！如此盛宴，当真叫诸位大人费心了。”

闻言，李、唐二人当即暗松口气，彼此对视一眼，旋又向陆羽陪笑起来。

“陆大人，这宴席……您可还满意？”李宜之犹有担忧，再温语试探起来。

陆羽哈哈一笑：“自是满意，满意得很啊！”

“不过……”

他面上堆笑，朝李宜之连连抖眉道：“如此靡费，着实叫本官心下不安啊！藩台大人，下不为例，下不为例啊！”

“啊哈哈哈！”

嘴中说着“下不为例”，可那满脸笑意显然召示他心中的喜悦。

李宜之等人自然深谙这种场面话，忙赔笑拱手道：“谨遵钦差大人教诲！”

一场筵席，便在这轻松热络的氛围里揭开，桌上觥筹交错，欢声笑语不断。

尤其陆羽，非但吃得满嘴是油，还屡屡起身举杯，与江西官员把酒畅谈，好不快活，他这番恣意散漫态度，自是搏得江西官员一致好评。

一直到酒宴过后，送走陆羽一众，唐胜宗犹是喜不自胜。

“嗝！”

“原以为是个……是个狠角色……嗝！”

“却没料，也是个……嗝……酒囊饭袋嘛！”

“李大人，我看这次巡察江西，怕也只是走个过场，不足为虑！”

吃饱喝足，唐胜宗红光满面，酒态尽露，他一面打着酒嗝，一面拍着李宜之的肩头，谈笑间一副得意姿态。

此番酒宴，正是江西官场的老规矩，所谓“四菜一汤”，实是极度奢华的丰盛宴席。

在当下朱元璋严禁奢靡的制约下，如此豪宴当然不合规矩。

而拿这豪宴试探，就是想看看陆羽的反应。

倘若他当真清廉如水，理当立即站出来反对，痛斥铺张浪费行为；可若是他非但不反对，反而安之若素，那便是有意向同流合污，即是可以拉拢的对象。

而陆羽今晚，不光是安享盛宴，更在酒桌上与众人言笑晏晏，把酒畅谈，他这般表现，活脱脱一个好吃懒做的庸官懒吏。

这一点，自然令唐胜宗开怀不已，而一旁的李宜之，却只是敛笑自忖，没有唐胜宗那般放松戒备。

在李宜之看来，陆羽今日表现固然可喜，却仍不足排除其作戏的可能。

心中自有计较，李宜之并未出言提点，他只趁唐胜宗仰头大笑之际，扭头幽幽瞥望几眼，看向唐胜宗，李宜之的眼中阴光骤闪，似有其他算计。