第73章 徐阶进京请罪

徐瑛惊怒道：“陛下好狠的心，要将我徐家赶尽杀绝？”

“没那么严重，”徐阶回忆道，“陛下在信中说了，我徐家前几年惹出事端，主要就是因为土地。将剩余的一万余亩捐给国家，表达恭顺的态度，陛下顺水推舟，用这些土地安置百姓，借此赦免你两个兄长。

至于家里剩下的的宅邸、商铺都不动，浮财分文不取不取。”

徐瑛怨声依旧：“这……家里的土地，都是这些年辛辛苦苦攒下来的，总价至少有二十多万两，皇帝太霸道了，说拿走就拿走？”

江南土地，按照具体方位、肥沃的不同，一亩价值在五到三十两不等。

徐家手中的自然是好地，用来种植桑麻织布攒丝，每年都能挣来大笔银钱。

徐阶瞪了他一眼，寒声道：“你还有脸说，要不是你们兄弟几个不成器，至于落得今天这个下场？”

“难道真的交出去？爹，你甘心吗？”

“不甘心又怎样？”徐阶叹息一声，“你治春秋，学过史，读过《汉书》。为父问你，两汉时，为何皇帝要臣子自杀，臣子就自杀。甚至汉文帝都用过这招对付国舅薄昭，难道他们都是甘心的？”

“这……”

徐瑛从来没有想过这个问题，他思考了一阵，开口道，“造反太难了，自杀后至少能保全家族后人，留下一个好名声。总比被陛下治罪，关进大牢施以重刑要好。”

“说的是啊，这就是帝王的堂堂大势，谁能抵挡的了？”面对皇权，徐阶深感无力，“现在陛下只是给为父写一封私下的密信，并没有公开斥责，已经留了一层体面。如果为父不知趣，下次来的可就不是聂廷璧，而是海瑞，甚至换成别人直接抄家。

为父这把老骨头，还能折腾几次？下次还能救你出来吗？”

“那以后怎么办？家里不再置办土地了吗？”

徐阶沉默半天，没有回答。

按照传统，家族一般都有学田、祭田，用以供应宗族相关开支。可是朱翊钧连这部分田地都不打算留给徐阶。

反正他家身家雄厚，商铺众多，一样可以满足族中需要。

经过海瑞的一番折腾，徐阶声名狼藉，是一个可以任人揉搓的软柿子。正适合朱翊钧以他为突破口，插手江南事务。

土地问题牵扯太多，现在不是打土豪分田地的时代，只能让自己先掌握足够多的土地，再做进一步的变革。

徐阶猜不到朱翊钧的打算，只能被动防御：“为今之计，唯有以静制动，过几年再说。陛下现在刚刚即位，年纪小容易冲动，他可能是从海瑞那里听到了什么，对我徐家心生厌恶。隐忍几年，等陛下长大逐渐淡忘，一切就过去了。”

“那要等到什么时候！”徐瑛很是不满。

“你这小子，丝毫没有耐性。为父从嘉靖三十一年入阁开始，到四十一年成功倒严，足足忍了严嵩十年！十年过后，又是一番新光景，陛下哪里还会揪着不放？”

徐阶回想朱翊钧写给他的密信，心中仍存有几分惊惧。

小皇帝在私下的密信里，先是表扬了徐阶倒严救国，稳定朝政的功劳，赞他为“救时宰相”。

可是话锋一转，信中又用王莽、严嵩等人举例，“周公恐惧流言日，王莽恭谦未篡时”，徐阶因为几年前的案子，被人们认定是比严嵩还能敛财的大贪官，传言越传越离谱，他的名声一落千丈。

徐阶身为首辅，本应该以身作则，奉公守法。可是他的三个儿子，却在本地横行多年。

如果不是他这个首辅父亲的长期纵容，岂会惹得百姓众怒，如同星星之火，在海瑞到来后瞬息燎原，把徐家老宅都给毁了。

这一切的源头，还得落在徐阶身上。

之前张居正曾打算编纂《帝鉴图说》教导小皇帝，以史为鉴。

朱翊钧因此有了灵感，要编撰《忠良贤臣传》与《贪奸佞臣传》，以此维护朝纲国纪，以正风气。

严嵩早被定性，肯定是要进《奸臣传》的。

但是多年以后，徐阶该写在哪本书里，朱翊钧要他自己决定。

公开承认对儿子们的失察之过，用捐献土地田亩，换取免罪，不再追究，只是皇帝提出的一个建议，采不采纳，同样取决于徐阶自己。

徐阶看明白了，如果采纳小皇帝的建议，需要徐家割肉放血，换来一条活路。

土地虽然值钱，但他徐家还有余财，不至于因此穷困潦倒，未来还有更进一步的可能。

如果徐阶宁愿保留土地，就是慢性自杀，等《奸臣传》刻印出版后，随着时间日积月累，他的名声越来越臭，天下唾弃，甚至会给家族带来灭顶之灾！

“为父这就与你三叔说明此事，你二人准备好地契后，交给官府。”

“爹，你要做什么？”

“为父要亲自前往京师，向陛下请罪认错，收拾一下，几天后就出发。”

再度复盘长考，徐阶觉得光是进献土地还不够份量，他淡然笑道，“这种戏码要么就不做，要做就做全套！”

“爹，这可是冬天，上元节都没过呢，而且路途辛苦，让儿子陪你去吧。”

徐瑛忍不住拉住父亲的衣袖，眼圈泛红。

徐阶已经七十岁了，还要为了儿子，奔波千里。

“胡闹，收到陛下来信，为父身为臣子尽快进京，才能表示诚意。”徐阶斥责道，“而且你大侄元春都已经成了举人，明年就能进京考进士，你还这般不成器！你今年的秋闱考个举人，明年再中个进士，这才是我徐家的长久之道。”

一想到三个儿子的举业，徐阶就气的牙痒痒。

嘉靖二十八年，长子徐璠在应天乡试中请人代笔，结果事发，差点毁掉徐阶的官场生涯。

“你们三个兄弟，没有一个让为父省心的。”徐阶忽然想到了什么，“对了，前两天让你写科举时文，因为陛下来信忘了检查，写的怎么样了？”

徐瑛脸色一垮，支支吾吾说不出话。

徐阶见状，就知道儿子根本没有动笔，他再度叹气：“为父已经老了，还能护佑你们几天？将来族中若是无人及第，家族迟早会衰败。”

徐瑛满脸惭愧，不敢再多说什么，老老实实的回到自己屋子，练习八股时文。

离家之前，徐阶指导了儿子几次时文，恋恋不舍的与家人告别。

在家人的强烈要求下，最终由长孙徐元春和几个家仆陪伴徐阶进京。徐元春明年就要参加会试，正好提前进京，多做准备。

徐阶作为曾经的探花，指导完儿子的文章，还能给孙子做辅导。他打算在孙子会试结束前，赖在京师不走了！

从江南前往京师，大运河是必经之路，在夏季河水充沛时，坐船最快只需要一个月。

但是冬天北方河段被封冻，又逢年节，徐阶紧赶慢赶，来到京师的时候，已经是二月末。

徐阶进城时，十分低调，甚至没有几个人知道这件事情。京师早已经从年节的氛围中脱身，城内百姓重新讨论起天上的客星。

常亮了几个月的超新星，如朱翊钧所料，终于发生了变化。