第 75 章 掉马（上）
阿妩捧起手中的一沓纸稿,凌空轻吹了一口气。只见纷飞的雪浪纸上墨迹横斜，蝇头小楷清新挺秀、风骨铮然。
一张张纤薄的纸上，记载着外祖的一生。
从前朝进士辞官,到得遇明主、辅佐太/祖征战天下,再到辅政三朝的一生。自然,也有最后的被褫夺官身、贬为平民的惨淡结局。
阿妩把话本的内容复述了一遍，末了问道：“表兄,你觉得京城的百姓们，会喜欢它么？”
“表妹想听我讲真话,还是客气话？”
“表兄直言就是了。你我之间，还有什么好客气的？”阿妩的唇畔笑意嫣然。
“那定然会受欢迎的。”
陈霁星做着万宝阁的生意,自然不缺乏刁钻的眼光：“有表妹你的《青梅记》珠玉在前，现在这本一点儿不愁关注。即使仅仅对姑姑和姑父的故事感兴趣的人，说不定都会买一本回去翻看。”
他顿了顿,方才道：“不过,到底这本不似《青梅记》那般缠绵悱恻,祖父的结局，听了也实在让人不落忍。想要复刻先前的那般盛况,大约是不可能了。”
逆料,阿妩听了,却半点儿没有沮丧之色。
“有表兄这句话，我就放心了。”
她的眼神落在纸稿上,一瞬间空茫了不少：“不瞒表兄说,我写这一本的时候，还想过清荣书斋不肯收它，胎死腹中呢。”
“这又是为何？”陈霁星不解道。
“自然是因为，这话本里外祖的结局越惨淡,不就越发暗指今上他昏昧，不辨忠奸么？书斋的东家若是不肯惹事上身，婉拒是最安全的办法了。”
“哈——”
陈霁星闻言，竟然轻笑出声：“难怪，难怪！”
“难怪阿妩你非要以陈甫的名义写这本话本，到时候你官身一辞，世间哪里还找得到此人？果真是羚羊挂角，不着痕迹了。”
阿妩道：“表兄知我。”
她正是这样打算的。
先是《青梅记》，又是陈太师。任谁都能看得出来，话本的作者与陈家定然关系匪浅。
她不愿暴露自己，陈甫就成了最好的挡箭牌。
反正，自从决定与谢蕴在一起之后，这个身份就注定要销声匿迹。为何不在它隐匿之前，物尽其用呢？
阿妩又悠悠吹了口气，吹得纸页上下翩飞。
“虽说我这算盘打得好，可到头来，还是要看清荣书斋的掌柜肯不肯卖我个面子。”
“这有何难？”
陈霁星却笑道：“你忘了表兄是做什么的了？若是没有书斋肯接，那表兄就自己开个书斋，给你印上个万八千本的。阿妩也不必担心上面怪罪，在爹和皇帝谈妥价钱之前，他不敢拿咱们陈家怎么样的。”
“多谢表兄！”阿妩清莹莹的眸中熠熠生光。
霁星表兄的提议，算是彻底解了她的后顾之忧。
不过……“我还是想先去清荣书斋试上一试，毕竟房掌柜曾经于我有大恩。我也答应过他，若是有新作要第一个找他的！”
-
出乎阿妩的意料，推销新书的行程竟然意外地顺利。
她再一次出现在清荣书斋，立刻被伙计认了出来，又恭恭敬敬地请去了房掌柜待客的雅间。
伙计斟上一盅的庐山雪芽，一边半真半假地抱怨道：“姑娘你可算来了！您可不知道，这段时间您不来咱们书斋，掌柜的念了多少遍！”
“小子，净说浑话！”
房掌柜姗姗来迟，一推开门就听见伙计背后念叨他。他一根指头顶上伙计的脑门：“你先下去，回头再找你好好算账！”
旋即对阿妩道：“让姑娘见笑了。”
但是，他并未否定伙计之语的真实性：“姑娘此番造访敝书斋，可是您家少爷，有了什么新作么？”
“正是。”
阿妩善睐的明眸弯起，也不卖关子：“我家少爷，这段日子确实新写了个话本子，请掌柜的掌掌眼。”
“姑娘言重了！”
房掌柜搓了搓手，满脸写着期待。待从阿妩手中接过纸稿之后，更是迫不及待地翻了起来。
刚翻了两页，他就忍不住惊呼出声：“这是……”
阿妩默不作声，一颗心却高高提了起来，一瞬不瞬地望着房掌柜的面色变换。
表兄打下包票说要为她印书，话虽如此，临时开起的书斋到底不如老字号底蕴深厚。想要新话本以最快的速度传开，进而影响京中的人心物议，清荣书斋无疑是最上之选。
“这原是陈老太师的生平啊！”
房掌柜抬起头，眼底满是惊喜之色：“恕老朽说一说心里话，老朽原先还担心您家公子再写个才子佳人的故事，有《青梅记》珠玉在前，后来者无论如何也比不上了。没想到您家公子竟另辟蹊径，又写了一篇不可多得的佳作啊！”
这一番毫无保留的赞誉，听得阿妩双颊含桃。
她不自在地碰了碰面颊，才道：“那掌柜的您看，这本书清荣书斋能不能代为刊行？”
未等房掌柜发话，她又补充道：“毕竟，陈太师之生平之中，多有牵扯太/祖、高宗与今上之语。这当中的忌讳，也请您斟酌一番。”
即使希望清荣书斋代为刊发，也要事先将风险说清楚。若不然，一个不小心牵累了旁人，她就要愧疚上许久了。
房掌柜闻言，激动之色褪去少许：“这……”
他长年勘探京中物议，对陈太师的生平并不陌生，自然知道所谓的“牵扯今上之语”，究竟暗示的是什么。
他捻须沉吟了片刻，才道：“本朝文教宽衍，只要不是谋逆诛九族的言辞，照理说是不禁这些的。”
“只有一点，姑娘可否告知一二，您家公子到底是何身份，写这话本到底是为了什么？知道了这些，老朽才好做决定。”
阿妩长舒了一口气。
她还以为，房掌柜会来个先扬后抑，用一句“但是”来婉拒她呢。没想到，只是想知道作者的身份。
这个好办，她原来就打算坦白的。
“不瞒掌柜的说，我家公子的名声，您也许还听说过一二。”
“哦？姑娘说说看！”房掌柜被勾起了兴致。
阿妩小小地卖了个关子，继而坦白道：“正是今科探花郎，陈探花陈甫是也。”
“原是如此！”房掌柜满面恍然之色。
难怪呢，难怪作者能对唐探花夫妇旧事，乃至陈太师的生平了如指掌。如果是陈家自家人，一切就说得通了！
他再度望向桌上一沓薄薄的纸稿，露出了与方才截然不同的神色。
若他没记错的话，这位姑娘的公子，和谢世子是相熟的。世子先让他暗中散布关于叶家的物议，这位神秘的公子转头就送上这么一本话本。
两人该不会是约好了罢？
不然怎么会如此之巧？
如此甚好，他行事就能更不着痕迹了。
思及于此，房掌柜面上堆满了笑容：“既然是陈探花的大作，那我们清荣书斋就发定了！”
“啊？”
阿妩愣愣地眨了两下眼：“您不再想想么……万一，这书给您、给书斋带来麻烦可怎么办？”
“姑娘大可放心。”房掌柜拍了拍胸脯：“老朽活了这么几十年，还是有几分薄面在的。”
笑话。
有谢世子作保，又有谁敢动他？除非皇上亲自开口。
阿妩浑然不知背后有如此美妙的误会，见房掌柜信誓旦旦地保证，也安放了悬着的一颗心。
“如此甚好。一切就托付给掌柜了。”
完成了一桩大事，她长舒了一口气。
房掌柜点了点头，又问道：“至于这报酬，姑娘您看？”
“报酬就不必了。”
这句话说出口的片刻，阿妩有片刻的恍然。
曾经的她，还会为了银子绞尽脑汁，撒谎自己是谁家的婢女，才能让人正眼看她和话本一眼。
但是现在，就不必了。
“我家公子不求什么报酬，只求这本书，能让更多人看到。还请掌柜成全。”
房掌柜怔了片刻，轻叹一声：“陈探花高义。”
“只是不知，这话本以何为名？”
“《关锁记》。”
我有明珠一颗，久被尘劳关锁。而今尘尽光生，照破青山万朵。*
她不能于庙堂之上洗去外公的冤屈。但是她还能以笔为剑，扫去世人眼底尘埃，让更多人知晓外公熠熠生辉的一生。
-
陈霁星对新话本的预测，只准了一半。
有了《青梅记》的美名在前，只待清荣书斋甫一打出《青梅记前传》的招牌来，购书之人就纷至沓来，把书斋的门槛险些踩矮了一截。
但是仅仅于此，并不足以兑现如今的盛况。但是房掌柜把这事当成一桩大事来办，早早派人在街头里巷地预热起来。阿妩但凡去坊间晃上一圈，什么茶楼勾栏，无不在谈论起《关锁记》中的故事。
喧嚣的程度，就连她这个作者见了，都不免为之咋舌。
也对，表兄早就预测过，有了《青梅记》的铺垫在前，外祖他又是名臣，京中的笼袖骄民，谁提起他不熟悉？
遑论君臣鱼水、桃李天下，亦是百姓们最津津乐道的故事之一。两厢推波助澜之下，不过短短数日，陈太师的名字，越来越频繁地出现在坊间众人的口中。
只是，热闹的议论之下，往往还有另一种声音——
“你说，陈太师这么好的一位大人，怎么到头来跟咱们一样，成了平头百姓呢？”
“还不是上头的那一位……”
“嘘！莫要议论！”
“有什么不敢说的，不就是那一位糊涂、不辨忠奸，才把这么好的陈太师给贬下去的么？”
《关锁记》中，并没有避讳外祖被贬为平民之事。尽管她的笔触尽量平静，可从建立衍朝的大开大合、到褫夺官身的惨淡下场，还是令闻着唏嘘、见者叹惋。
这也正是阿妩的目的之一。
她走出了茶楼，行至喧闹的大街上。日光洒在她皙白的面颊间，镀上一层溶溶淡淡的金粉。
阿妩知晓，她这一举动，确实可能给陈家带来麻烦。
但在看到父亲和叶大人书信，亲手拿到证明叶家和外祖清白的证据之后，一直以来被按下的冲动，却再也抑止不住。
她力有不逮，无法为含冤而死之人昭彰清白。若是再不写点什么，不撕破皇上虚伪的假面，如何平复心中的愤懑？
好在表兄对她保证了，舅舅以粮种为倚仗，起复是指日可待之事。即使她做些再过分的事情，皇上也只会佯装不知。
阿妩遥望向禁中的方向——
不知九重宫阙之中的贵人，听见来自坊间的这股声音了么？听了之后，又会作何反应？
她不知道，禁中有人确实注意到了《关锁记》。只是那个人并非是皇上，而是与她有着不解之孽缘的大公主。
-
凤栖宫，侧殿。
一本《关锁记》被散乱地摊开在书桌上，大公主一边抄起书来扇风，一边冷冷地睨着下首跪着的内侍。
“这就是你跟我说的，京中的新鲜事？”
“奴才知错，奴才知错……”
内侍一边不住地哀哀磕头，一边心底叫苦不迭。
自从公主上一回在皇上面前，被三皇子落了面子之后，日日心气不顺，不是在皇后那处大吐苦水，就是以折磨他们这些下人为乐。
内侍们叫苦不迭。
就有一人想了个办法——不如搜罗些京中时兴的玩意儿，逗公主开心，好转移下她的注意力。
谁知道，这一搜罗反而弄巧成拙，惹得公主愈发盛怒了。
内侍偷偷揩了揩眼角的泪水——他明明记得，上一回有人献上了《青梅记》，明明让公主开怀大悦，发下了不少赏赐啊？
怎么他献上《关锁记》，公主就莫名其妙地发起火来了呢
“呵……”
大公主再度翻开书页，随意看了几眼之后又阖上。尖利的指甲反复摩挲起了封面上的人名。
陈甫。
她恨声地念了一遍，眼底变得愈发晦暗。
她怎么会忘呢？就是这个名字胆敢拒绝她，还让她沦落成了整个京城的笑柄。
忽地，她站起了身来，一脚踹开不住磕头的内侍：“起开，别挡本公主的道。”
内侍额角被鞋尖的珠宝刺开一个口中，却一声痛也不敢呼出声。此刻的他，唯余劫后余生的庆幸。
他趴坐在地上，望向了大公主离开的方向。
大公主这是……要去御书房？
内侍没猜错，大公主此行正是直奔向了御书房去。她走得风风火火，甚至不顾内侍的阻拦，径自闯进御书房中。
“皇父！”
正在批阅奏折的皇上，听见这一声叫唤，只微微皱了皱眉，却并不见多少讶异，显然是已经习惯了。
“朝珠，又有什么事情？”
“皇父，我这次来，可是为了一件正事！”
皇上闻言，连头也不抬，只口中敷衍道：“哦？那你说说看罢，是什么正事啊？”
“啪。”
大公主把《关锁记》重重地甩在了桌上：“皇父，有人在坊间散播于您不利的流言，被我抓了个正着。”
“哦？”
皇上终于抬起头来：“是谁？”
大公主的指尖，落在了《关锁记》上的作者之处：“回皇父，就是您钦点的今科探花郎，陈太师的远房亲戚，陈甫。”
“他在此书中，大肆污蔑您不辨忠奸、残害忠良！如今此书，已经在坊间传开了！”
皇上拿起了，随手翻了几页，脸色变得愈发难堪。
大公主见状，心底一阵快意——
三皇子仗着皇父的宠爱，她一时半会解决不了。他区区一个探花郎，自己堂堂公主之尊，还收拾不了？
“陈甫其人，分明沐浴天恩，是皇父门生，却意欲为罪臣招魂。如此行径，当真是其心可诛！”
她觑着皇上明灭变幻的脸色：“皇父，您可要重重治他的罪！”！