第 73 章
三皇子被这么一质问,顿时僵在了原地。
片刻之后，他湿漉漉的鹿眼里，却漾起了十成十的委屈之色：“是儿子做的又如何？难道皇父只听大姐姐的一面之辞,就要给儿子定罪么？”
这话算是指着皇上的鼻子，说他偏听偏信了。即使是受宠如大公主听了，也不由得倒吸一口凉气。
随即，她的眼中闪烁起幸灾乐祸之意。
敢这么和皇父说话,皇父不治他的罪，还治谁的罪？
逆料，皇上面上却不见半点怒色，反倒笑出了声：“哦？听起来倒像朕冤枉了你。那三儿也说来听听，你姐姐究竟是怎么个一面之辞法？”
三皇子的心底,暗暗松了口气。
他确认皇上已经意识到了什么——当务之急,不是此地无垠三百两，而是要把人的注意力转移了去。
他当即瞧了眼乌泱泱的侍从们,轻声道：“此事事关大姐姐名节，做弟弟的不敢妄言,还请皇父屏退左右。”
“哦？”
皇上听了，不禁兴味欲浓。振袖一挥,让銮驾的仪仗退居一射之地。
“这下,三儿可以放心说了罢？”
大公主在一旁，却快要七窍生烟。她没想到，自己一番情真意切的诉苦之后,不仅没能等到想要的结果。
反被祸水东引，牵扯上了什么她的名节？
她一个孀居之人，哪有什么名节？
大公主窝了一肚子火，不敢朝着偏心眼的皇父发作,只好冷冷对三皇子威胁道：“三弟，你可要想好了说！”
三皇子笑吟吟回敬道：“大姐姐，弟弟可以对您和皇父保证，我讲的每个字都是真话。”
说完，他就看向了皇上：“不知皇父还记不记得，今科探花郎，陈甫其人？”
皇上犹在思索之际，大公主已然反应了过来他要说什么。
“你——”
三皇子却理也不理大公主，兀自说道：“依儿臣所知，大姐姐曾经对这位探花郎一见钟情，奈何探花郎独独钟情于他的表妹，就拒绝了大姐姐。”
“朕想起来了。”
皇上轻捻着胡须，轻飘飘一个眼神，就制止了正要发作的大公主：“确有这么一回事。”
那探花郎，还是当着他的面，拒绝了他的女儿。
后来这件事不知怎的，传到了市井之间。朝珠听了又是一通闹腾，说要降罪于此人，败坏了她的名声。
只是那时陈甫已然归乡，纵使他想降罪也无门。又逢谢蕴从西北归来。诸事烦扰之间，皇上也渐渐将此事抛诸脑后。
被三皇子一点，他方才再度回忆起这号人，这桩事来。
“可这与陈家女眷又有何关系……难不成，那陈家的姑娘，就是探花郎非娶不可的表妹？”
三皇子拱了拱手：“不愧是父皇，一猜就中了。”
旋即他笑了笑：“儿子也是偶然得知的，就是不知道，大姐姐此前知不知晓了。”
皇上意味深长瞧了大公主一眼：“朝珠，你来说呢？”
大公主是千算万算也没料到，三皇子竟然洞悉了她的心思！被皇父这么不带感情地一问，她当即慌了神，下意识就要否定。
“我，我，我不知……”
可任谁也看得出来，她的口不对心。
三皇子道：“原来大姐姐不知道啊，看来是做弟弟的多此一举了。弟弟原先想着，若是那位陈家姑娘在大姐姐宫中出了什么事，传了出去，可不就对大姐姐的名声有碍么？”
皇上闻言，忍不住扯了扯嘴角。
他生的女儿，是什么性子他自然一清二楚。恐怕此事就像三儿话里话外暗示的那样，所谓“想听听海上的见闻”，不过是个借口。
朝珠她，是意在为难，才召人入宫的。
皇上对大公主的小心思，并无什么不满。有的只是恨铁不成钢——堂堂皇家公主，想要降罪一个人，有千万种法门。
何苦选了最拙劣的一种，还要拿他当筏子。
“听见了么朝珠？你弟弟也是一片好心。”
最后，皇上一句话将此事盖棺论定。
饶是大公主再如何不满，也不敢忤逆皇上的话。她咬碎了一口银牙，千万种委屈也只能往腹中咽。
“是……”
三皇子见状，并无半点喜悦之情，唯有劫后余生的庆幸。他费尽了一番口舌，总算把皇父的注意力转移开来。
这下，皇父他总不会揪着“陈家”二字不放了罢？
岂料，三皇子的心没搁下多久，又再度提了起来。
只因皇帝喃喃自语道：“对了，朕也有两日不见你母妃，该去看看他了。”
“摆驾清和宫。”
轻轻挥一挥手，明黄色的帝王銮驾就迎来皇上，随即清和宫的方向走去。
徒留大公主和三皇子，呆立在原地。
“儿臣也要去看看母妃——”
三皇子连忙朝着銮驾的方向追跑了去。
“等等。”
大公主不知又犯了什么癔症，扯住了三皇子的袖子不让他走。但她刚一张嘴，就被甩开了去
“放开我！”
眼见着銮驾快要消失在漫长的宫道上，三皇子毫不客气地甩开了大公主的手，疾步追赶了起来。
“你——”
身后传来一连串的怒骂，但三皇子一个字都没听清。他只能清晰地听见自己砰砰的心跳、满怀着惴惴不安。
不知为何，他总觉得……皇父方才的反应，并不像是完全被自己糊弄了过去。
-
三皇子赶到清和宫的时候，帝王銮驾已经停了好一会儿。
他扶着廊下的柱子，刚刚歇了一口气，就要继续往里面冲去。逆料，却被人生生拦了下来。
面白无须的天子近侍笑吟吟道：“三皇子请留步，皇上吩咐了，任何人不得入内。”三皇并未停下脚步：“我要见母妃。”
“哎——”
内侍笑意未改， 却上前一步?， 正正拦在了三皇子的面前：“皇上与娘娘有些体己话要说呢，您去了不方便。”
话虽客气，却充满了不容质疑之意。
三皇子抬眼一看，虽然白脸是由一个人唱的，可是侯在此地的内侍们各个都盯着他，大有他擅闯就一起按下的意思。
看得出来，皇父是下了死命令，不让他进去了。
他眉目生冷，语气不善：“那我就在这等着，等皇父出来。”
“您请便。”
这一等就是整整两刻钟。
他一直站在廊下，竖起耳朵细听起门内传来的絮语。可是门实在关得太严实了，除却一阵断断续续飘来的咳嗽声之外，什么都没有。
三皇子攥紧了拳头。
一种淡淡的不安，笼罩了他的心房。
两刻钟之后，皇上从皇贵妃的宫室中，背着手走了出来。他面上阴沉如水。眉间一道深刻的刻痕，显得格外阴翳而可怖。
随意一抬头，就看到了三皇子。
“三儿？”
刹那之间，皇上有意收整自己的神情。但是落在三皇子眼里，就是和煦与阴沉交织在一起，显得分外扭曲。
“皇父。”
三皇子的目光，落在皇上微微发皱的龙袍一角。
他眸中飞快地闪过一丝晦暗的神色，轻声道：“您看望了母妃了么？她怎么样？”
“咳。”
皇上掩饰性地轻咳了一声：“你母妃她近来身体不好，需要静养一阵子，你也少来打扰她了。”
“身体不好？”
三皇子低低地重复了一遍。
他再不等皇上再说什么，就冲进了门里面去：“我去看看母妃！”
里间的陈设，依旧如往常一般——处处镶金篆玉，豪奢非常，一见就是宠妃才有的待遇。
可三皇子生不出一丝欣赏的心思。
他的手脚皆散发着丝丝缕缕的凉气，皇父的方才话反复在耳畔回荡：“你母妃她身体不好。”
母妃的身体好或是不好，难道他会不知道？
皇父，到底对母妃做了什么？
“咳咳……”
内间传来一阵轻咳声，旋即响起一个略微低哑靡丽的女声：“走慢些，别摔着了。”
“母妃，您的嗓子怎么回事？”
三皇子缓缓走到了皇贵妃的十步之外。
只见她一身轻薄的藕荷色罗裙，半边的身子亦被珠帘遮挡住，使人看不清真容。
与见春袖的那一天，如出一辙。
“昨夜偶感风寒……怕病气过给了你，你最近就别来清和宫了。”
“是这样么。”
三皇子不置可否，再度上前走了一步，帘内的女子立刻紧张了起来，声音提高了好几度：“别过来！”
三皇子却一点也不迟疑，几步走到皇贵妃身前，冷汗涔涔的手一下自己掀开了遮挡的珠帘。
“哗——”
宝珠相撞，琤琮而鸣。
帘内的女子，也露出了真容。
岁月并未在女子面上留下多少痕迹。她蛾眉淡扫，唇如朱樱，使人见之望俗。
但是三皇子的目光，却紧紧锁死在她的脖颈之间。
只见皇贵妃雪白纤长的颈间，布满了一道道红痕，如虫蠹爬行留下的痕迹，格外森森可怖。
“……”
皇贵妃眉目之间，先是有惊色浮现。待一切彻底暴露之后，她反而垂下淡漠的眸子，一言不发。
三皇子呆立在原地，满眼不可置信。
许久，稚嫩的嗓音响起，带着几分艰涩与疲倦：“母妃，这到底是怎么回事？”
“你不是，早就知道了么？”
“我到底是什么身份，方才发生了什么，还有我为什么会这样。你不是早就知道了么？”
皇贵妃再度抬眼，静静望着年幼的儿子：“何苦来问我呢？”
“是皇父他……”
三皇子痛苦地闭起眼睛：“是皇父他伤害了您。”
他听见的那阵咳嗽声，原来是因为这个。
“是他。”
“他不仅差点掐死了我，还下令禁了你母妃的足。他还威胁说，说想让我女儿好好活着，就让我安分些。”
皇贵妃的情绪，一直是淡漠的。即使谈及自己颈间的伤痕之时，也平静得像是另一个人。
唯独说到“女儿”二字的时候，语气分外急促。
“安分些？我又做了什么呢？我连见她一面都不敢……我已经十年没见她了，我的阿妩啊。”
两道清泪，自皇贵妃的眼角簌簌落下。
三皇子听得心中酸楚，低低唤了一声：“母妃。”
然而，皇贵妃浑似没听见似的，望向窗牗外四角的天空。
许久，才听见她空茫的声音响起：“答应母妃一件事，好么？”
“把你今日看到的一切，统统都忘掉。继续做你皇父最爱的儿子，别靠近陈家，别亲近阿妩。他们和你一点儿关系都没有，记住了么？”
“母妃……”
“就当母妃求你。”
“是。”
三皇子对着皇贵妃，重重磕了一个头：“儿臣明白。”
他明白了皇贵妃的一片苦心。
陈家的所有人，包括他的姐姐阿妩，都是皇父握在手里，用来威胁母妃的人质。在他能反抗之前，至少要做到，让自己别成为人质之一。
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皇上探望完皇贵妃的当天，清和宫中传来消息——皇贵妃生了病，需要静养一阵子。
惹得宫中不少人嘀咕，这不就是变相的禁足么？
难道说，皇贵妃，失宠了？
然而，望着流水般的名贵药材流入清和宫，太医院院判一日三趟地请平安脉，再眼瞎的人，都说不出皇贵妃失宠的话。
他们只能认为——皇贵妃是真的病了。
消息在宫中流传开之后，渐渐流传到了宫外，又惹得文人世子一顿口诛笔伐。
自然，也落入了谢蕴的耳中。
与此同时，流入他手中的，还有一封密信。
“表叔，近来母妃抱恙，为人子者自当侍疾，恕难表叔之赴约。然有一事当告之——切勿让唐姑娘与宫中牵连！一旦缠入，恐难脱身，切记切记。”！