第69章
周六, 叶蓁和孟颜一起去江远市看外公外婆。
二人顺手带上了嘟嘟，小姨放心把女儿交给了她们，自己和丈夫乐得一个清闲周末。
三人在午饭时分到达, 司机来机场接他们, 江南四月桃花开满，春意盎然, 天气极好, 嘟嘟一路上趴在车窗上好奇地看周围古街景致。
车停在家门口，嘟嘟迫不及待跑下车，扑到两位老人家怀里，甜甜软软：“外公外婆！”
叶蓁和孟颜年龄相差不大, 都早已过了撒娇卖乖的年纪，两位老人家清闲多年, 忽然得了个可可爱爱的外孙女, 都宠嘟嘟宠得不得了。
至于叶蓁和孟颜，两人一直忙于工作不结婚，被耳提命面多次，老人家索性随她们去了。
一家人进入院中, 穿过风雨连廊, 院中开满紫藤与绣球, 春色旖旎, 花香满面，走到客厅, 张妈已经准备好了午饭，笑呵呵地等待众人。
嘟嘟被外婆牵着手, 看到张妈，礼貌乖巧地喊“张奶奶”。
张妈笑得眼角皱纹都布满了。
一家人一起吃饭, 饭毕在茶室里喝茶说话时，有孟怀安早年的下属来拜访，叶蓁和孟颜本来准备回避，外婆却按住了她们：“坐着。”
“不好吧奶奶。”孟颜说，“爷爷和人聊天，我们不是很感兴趣，我和蓁蓁想带着嘟嘟去外面逛街。”
“待会儿再去也不迟。”孟老夫人喝了一口茶，“尤其是你，给我坐着。这次来的人，他儿子年龄和你相仿，在国外读完了生物学博士，最近刚回国，在考虑就职方向，你给我在这好好待着。”
孟颜听了个话头就知道老人家什么意思，她抱住头，看向孟怀安求救：“爷爷……”
孟怀安瞥见妻子瞪过来的眼神，轻咳了两声：“老宋他儿子……的确是一表人才，颜颜，就当交个朋友。”
孟颜的希望彻底破灭。
叶蓁在一旁事不关己地喝着茶，孟颜拽了下她的袖子，对老夫人笑：“奶奶，那蓁蓁呢，您不能偏心啊，也得给蓁蓁介绍一个男朋友。”
孟老夫人眼神瞥过来，刚想说话，怀里吃着桂花糕的嘟嘟抬头，口齿不清：“蓁蓁姐姐不是有喜欢的人吗？”
“咳咳咳！”叶蓁被这句话呛到咳嗽。
一瞬间所有人的视线都被嘟嘟吸引了过去。
嘟嘟眨巴着眼睛，
小手上沾满了桂花糕，眼神无辜，以为自己说错了什么话。
“哦？”孟老夫人笑眯眯开口，慢慢给小孙女擦脸，“你姐姐有男朋友吗，嘟嘟见过吗，说给外婆听听。”
小姑娘摇头：“嘟嘟没见过，但是那个哥哥给姐姐打过电话，他声音很好听，还来商场里接姐姐。”
叶蓁咳得脸颊泛红，听着回忆起这件事，没想到被小孩子记了这么久。
孟怀安看了她一眼，随即慈祥地问嘟嘟：“那可能是蓁蓁姐姐的朋友，嘟嘟知道什么是喜欢吗？”
嘟嘟茫然，小手指指向孟颜：“大姐姐说的，她说那个哥哥喜欢蓁蓁姐姐，蓁蓁姐姐也喜欢他。”
这下轮到孟颜被呛到，茶水泼到手上，她一边擦手一边威胁地看嘟嘟：“小孩子别乱说话。”
“嘟嘟没乱说。”孟老夫人慢条斯理给小孙女擦干净脸和手，随即和颜悦色看向蓁蓁，“打算什么时候带回来给外婆见见？”
叶蓁无奈地在心里叹了口气。
她知道外婆一直惦记着想让她结婚组建家庭，但，不确定的事，她本不想给老人家期望再失望。
何况……
甚至不确定外公外婆对秦既南会是什么态度。
片刻，她稳了稳心神，轻声说：“过段时间吧外婆，最近忙。”
孟老夫人乐着点头：“行，什么时候都行。”
几人说话间，来客已经到了茶室外面，推开门，只有一个年轻男人提着手提袋进来，彬彬有礼道：“孟老先生，打扰了。”
“啊，小宋啊。”下属们的小辈太多，孟怀安根本记不清名字，只能先请人坐下，亲切地问，“你爸呢？”
“您叫我承逸就好。”男人鼻梁上架着一副眼镜，识趣知礼，主动报名，“我爸最近腰疼的毛病又犯了，下不来床，所以叫我来看看您，这是给您带的茶叶。”
“承逸坐吧。”孟老夫人对眼前的青年很满意，笑眯眯地话起了家常，“听你爸说，你刚回国是吧，准备在哪工作啊……”
宋承逸客客气气地接话。
叶蓁听了一会儿，对嘟嘟招手，拉着小姑娘的手带她出去，孟颜想跟着一起出去，被老夫人一个眼风压了下来，只能在茶室里继续喝着没滋没味的茶水。
嘟嘟蹦蹦跳跳地跟着叶蓁出去：“姐姐，这个哥哥看起来也蛮好的耶。”
“嘟嘟喜欢他吗？”
“嗯……不知道。姐姐喜欢他吗？”
叶蓁被逗笑，弯腰捏了捏小姑娘的脸，一本正经道：“我喜不喜欢不重要，你颜颜姐姐喜欢他就可以。”
“唔……”嘟嘟似懂非懂，“那姐姐是喜欢电话里的哥哥吗？”
叶蓁顿了下，没回答，领着嘟嘟去外面逛街，给小姑娘买了不少吃的玩的，走累了，在k记买了份儿童套餐坐下歇脚。
儿童套餐里有草莓圣代，叶蓁帮嘟嘟打开，勺子递给小姑娘前，她突然停顿：“嘟嘟想吃吗？”
“嗯嗯。”
“那帮姐姐个忙好不好？”
嘟嘟眨眨眼。
片刻后，叶蓁拨了秦既南的电话，点开免提，放到嘟嘟面前。
铃声响了十几秒被接通，刚接通，秦既南的声音从手机里透出：“蓁蓁？”
“哥哥。”嘟嘟脆生生喊道。
电话里的男人明显顿了下，而后不确定道：“嘟嘟？”
“是我。”嘟嘟眼睛弯弯，“哥哥还记得。”
“当然记得。”秦既南嗓音带笑，接着问，“你姐姐呢？”
“唔，姐姐在对面，她让我问你还感冒吗？”
“好了。”跟小姑娘说话，秦既南耐心十足，“你们是在外面吗？”
“对呀，在吃冰激凌，哥哥在做什么？”
“我？”秦既南顿了下，而后调笑道，“我在想你姐姐。”
叶蓁轻咳。
“在想她为什么给我打电话不和我说话——”
“秦既南。”
叶蓁捂着嘴咳嗽几声，把电话捞过来关了免提扣到耳边。
电话里的男人在低声轻笑：“终于肯说话了。”
叶蓁抿抿唇：“你怎么能那么跟小孩子聊天。”
“没办法。”他坦诚，“我比较想跟她姐姐聊天。”
她轻舔了下唇边的冰激凌。
“在外婆家？”
“嗯。”
“怎么突然想起来给我打电话？”他轻声问。
“没什么。”叶蓁垂眼，“嘟嘟提起你。”
“你呢？”
“什么？”
秦既南顿了下：“你不想我。”
草莓圣代在唇齿间化开，酸酸凉凉的甜意，叶蓁用小勺子轻刮表面一层，口吻放平：“还好。”
秦既南轻笑一声，随即低声慢慢地说：“没关系，我很想你。”
他了解她的性格，能说出还好两个字，就已十分不易。
叶蓁的勺子戳到草莓，“嗯”了一声。
嘟嘟咬着勺子好奇地看着。
又聊了几句，叶蓁挂掉电话，注意到眼前小姑娘水灵灵的大眼睛，伸手捏了捏她的脸。
嘟嘟弯弯眼，贝齿洁白：“姐姐，嘟嘟有机会能见到这个哥哥吗？”
？
叶蓁动作微顿。
嘟嘟挪到她身边，抱着她的胳膊：“姐姐喜欢他，嘟嘟也喜欢。”
叶蓁忍俊不禁，拍拍小姑娘的脑袋：“好。”
二人在外面逛了一下午。
晚饭时分，回到家，孟颜和宋承逸都不在，叶蓁牵着嘟嘟的手随口问张妈：“外公没留客人吃晚饭吗？”
张妈笑着回答：“老夫人让颜颜跟宋先生出去吃了。”
叶蓁诧异：“表姐愿意？”
“宋先生谈吐举止都不错，我看颜颜不讨厌她。”张妈给叶蓁递拖鞋，亲切地问，“晚上想吃什么，我去做。”
叶蓁弯唇：“都好，您的手艺做什么都好吃。”
张妈年轻时就在孟家做保姆，照顾了外公外婆一辈子，在孟家人心里就是家人一般的存在。
叶蓁带着嘟嘟去画室找外公，进门时，嘟嘟一个不慎被门槛绊倒，叶蓁吓了一跳，弯腰去扶小姑娘，肩上的包顺着滑落，掉在地上。
里面的东西散落一地。
“诶呦——”嘟嘟还是磕到了胳膊。
“疼吗？”叶蓁急忙蹲下来，把小姑娘袖子捋上去，查看有没有伤口。
“疼。”嘟嘟眼泪汪汪。
好在白嫩的胳膊上并没有伤口，叶蓁吹吹气哄了她一会儿，抱着小丫头站起来。
嘟嘟擦擦眼泪，看到姐姐的东西被自己撞掉，懂事地蹲在地上捡，捡到珍珠耳钉时，她好奇地摸了摸，往自己耳朵上戳。
“诶！”叶蓁哭笑不得夺过来，点点她额头，“不疼吗？”
“好看诶姐姐。”
“等你长大才可以戴哦。”叶蓁说着想把小姑娘拉起来。
“那里还有——”嘟嘟眼尖地看到孟怀安画画的桌子底下躺着一个泛银光的东西，她人小，蹲下去就摸了出来。
“哟，嘟嘟。”孟怀安停笔，侧身，小姑娘拿到了东西，从桌子底下爬出来。
“是姐姐的戒指吗？”嘟嘟好奇地往自己小指头上套，实在大得过分。
孟怀安戴上眼镜，把小孙女拉过来：“别动你姐姐的东西，还给她。”
叶蓁走上前，接过来，愣了下。
是秦既南的戒指。
怎么会在她的包里？
她记得那天，那天，他哄着她在她背后摘下，然后，竟然塞进了她包里吗？
戒指太小，以至于她这么久都没有发现。
冰冰凉凉的银质素戒，捏在指间，叶蓁的视线不可避免落到内圈。
上面有刻字。
一个字母“y”。
眼皮微跳，她心头浮现出一个几乎不可思议的猜想。
孟怀安注意到外孙女的神情，摸摸嘟嘟的脑袋：“嘟嘟乖，去找外婆，外公跟姐姐说件事。”
嘟嘟不明所以，但很听话，找外婆去了。
叶蓁还在愣神，直到外公出声喊她，她才恍惚回神。
孟怀安在圈椅上坐下，温和道：“蓁蓁，外公想问你，谈的男朋友还是当年那个吗？”
叶蓁猛然抬眸。
“外公。”
孟怀安用镇纸压上自己写的字，淡笑着：“是还是不是？”
老人家一生经历风雨无数，官场里浮沉走过一遭，什么看不懂，年轻人的这点心思，在他眼里透明纸一般。
叶蓁低头，指尖捏紧戒指，“原来当年您都看出来了。”
“外公还不至于瞎到那个地步。”孟怀安瞥一眼，笑，“只是这些年，你没提，外公也就没问。当年他过来的时候，外公一直很好奇你为什么不敢承认，后来才知道，他姓秦是不是？”
叶蓁垂首默然，指尖刮过戒指内圈的字母。
“蓁蓁是不是一定很好奇外公怎么知道的？”
叶蓁慢慢走上前去，拿过另一块白玉镇纸，慢慢地帮外公压上另一角。
宣纸上是水墨画，外公的字和画都好，大气宽和。
孟怀安端起茶杯喝了一口，慈祥道：“如果外公猜得不错的话，你手上这枚戒指，还是我亲手做的。”
叶蓁怔在原地。
孟怀安从她手里拿过戒指，扶着眼镜瞧了瞧，笑了：“这是对戒，女戒上刻
的是那小子的姓氏。当年我问他要用来做什么，他说是求婚戒指。”
……
叶蓁张了张嘴：“什么时候的事。”
“外公年纪大了。”孟怀安摇摇头，“记不清了，约莫是夏天。我以前在北城工作的时候见过他爷爷，所以他一来，我就有点印象。”
夏天。
叶蓁心脏忽然剧烈钝痛，她想起那个夏天，想起秦既南说我们结婚好不好，想起原来他是认真的。
他准备好了戒指，她跟他说分手。
他戴在手上的戒指，的的确确是他的真心。
喉咙像被人掐住，叶蓁嗓音艰涩得一句话都说不出来。
孟怀安轻叹气：“蓁蓁啊，上一辈的恩怨都过去了。我知道你妈妈放不下，但是外公希望你不要有负罪感，相信你爸爸在地下也希望他的女儿幸福，而不是背着枷锁过一辈子，对吗？”
叶蓁眼角酸涩得难受，泛着红，她低头，怕眼泪掉下来。
孟怀安拍了拍她的手，温声：“有机会，外公想再见见他，可以吗？他在外公这里的身份就只是我们蓁蓁的男朋友。”
叶蓁睫毛颤抖，强忍着酸意，她轻声说：“好。”
-
两天后，叶蓁回到南城。
工作之余，她和程锦应邀参加一个行业龙头公司举办的晚宴，宴会上无意听到有人在聊秦氏，说如此盘根错节庞大的集团，内部好像出了点问题。
“什么问题？”有人饶有兴趣地问。
叶蓁慢慢喝着手中的香槟。
那人压低了声音，讳莫如深：“好像是被人向上面举报了，你不知道吧，秦家二房那位，手里可不干净呢。”
“害，再不干净，秦氏现任掌权那位还能眼睁睁看着自己二叔出事吗，这可是牵一发而动全身的事。再不济，上头还有秦董和秦市长顶着呢。”
“你说得也是，这说不定对人家也就是小风小浪。”
随后二人碰杯，打着哈哈聊起了别的话题。
这几句话如雁过无痕，随风消逝。
晚上回家路上，叶蓁异常沉默。
她在夜里给秦既南打电话，他接起来，一如既往懒散温柔的口气，问她怎么还没睡？
叶蓁指尖摩挲着戒指，顿了顿，说想见他一面，有没有空。
“最近吗
？”男人在电话里微微沉吟，而后说，“最近可能不行，下周末我去南城找你好不好？”
叶蓁说好。
秦既南如常跟她调笑几句，而后挂了电话。
一周以后，一条财经新闻如重石般砸入水中，激起惊天波浪。
叶蓁是在工作时看到，电脑边缘跳出来的报道，她还没来得及打开，外面一阵急促的脚步声，程锦猛地推开她的门：“蓁蓁，你看到了吗？”
鼠标点击，网页刚加载出那条新闻。
秦氏旗下多家子公司的实际控股人秦廷盛，因涉职务侵占、挪用资金等多项罪名，被处以有期徒刑十年，罚款巨数，剥夺多项政治权利。
无数媒体几乎在同一时间报道此事，石破天惊般，标题一个比一个夸张，记者们心急如焚想采访到秦家的人，然而唯一正面出来回应的，是秦廷盛的女儿秦玉琅。
年轻女子在机场被拦住，大方得体，对着镜头回应：“涉及赔款秦氏会如数赔偿，我父亲也不会推诿，他犯下的错，他自然会承担，感谢各位的关心。”
随后，微微鞠躬，举手投足间，从容气势与秦既南几乎如出一辙。
这位千金小姐多年低调，甫一出现，姿态如此吸睛，媒体深知大众比起财经新闻更爱看豪门子弟的私事八卦，于是更心急如焚地想采访到秦既南。
他始终不曾露面。
秦廷盛入狱，秦氏动荡，股价下跌已成事实，关于他，被批判冷血与夸奖从容的通稿满天飞，好好坏坏迷人眼。
晚上，叶蓁望着锅中咕噜咕噜沸腾的水出神。
一室静谧，门铃响起。
她去开门。
身处旋涡中心却消失在记者镜头下的人出现在她门外。
南城落了雨。
雨水沾湿了男人的肩膀，风尘仆仆。
叶蓁睫毛动了动。
秦既南微弯唇：“不欢迎我吗？”
她眼睛顷刻间变红，酸意涌出，他张开胳膊，她伸手紧紧抱住他，眼泪瞬间掉了下来。
“别哭。”秦既南用指腹蹭她的眼泪，“这是我唯一能做的赎罪。”
叶蓁眼泪从睫毛上簌簌落下。
她心口都在发颤，哑着嗓音说：“秦既南，和我在一起，是不是很辛苦？”
秦既南擦着她源源不断的眼泪，袖口泛着潮意，听到这句话，
他闭了闭眼，俯身抱住怀里人，很慢很慢地轻声问：
“蓁蓁，不辛苦。但我害怕，我的爱，会不会成为你的负担？”