第311章 李靖：难道要输？
洛阳水军在那威力惊人的火炮加持下，如入无人之境，迅速冲破了朝廷水军的防线。
赵猛见大势已去，心中满是绝望，长叹一声，扔下手中兵器，瘫倒在甲板上，被洛阳军轻易俘虏。
苏定方指挥着战舰继续前行，沿途清理着朝廷水军残余的抵抗力量，所到之处，朝廷水军纷纷投降。
短短几个时辰，朝廷精心布置的水路封锁便被彻底撕开一道大口子。
苏定方完成任务后，并未恋战，留下部分兵力控制航道，便率领主力舰队返回洛阳复命。
消息如插上翅膀般迅速传到李靖耳中。
李靖正在营帐中与诸将商讨下一步作战计划，一名传令兵匆匆闯入，神色慌张，单膝跪地禀报道：“李总管，大事不好！洛阳水军突现神秘火器，威力惊人，一举冲破我军水路封锁，我方水军溃败，赵猛将军被俘！”
李靖闻言，脸上满是难以置信之色，皱着眉头，语气中带着一丝不悦与怀疑，沉声道：“休要胡言！这世间怎会有如此厉害的火器，仅凭其便冲破我精心布置的防线你莫不是听了些未经证实的传言，便来这儿危言耸听！”
传令兵吓得身子一颤，连忙说道：“李总管，小的句句属实，亲眼见那洛阳战舰之上，喷出滚滚浓烟，紧接着巨响如雷，水面炸起数丈高的水，场面混乱不堪呐！”
李靖眉头紧锁，在营帐中来回踱步，心中仍存疑虑：“此事太过离奇，不可轻信。你且先退下，我定会派人详加打探。”
待传令兵退下，尉迟敬德一脸焦急，大声说道：“李总管，这事儿即便有夸大，想来也不会空穴来风，咱们得早做打算呐！”
程咬金也附和道：“是啊，李总管，宁可信其有，不可信其无，咱可不能掉以轻心。”
李靖摆了摆手，神色凝重地说：“先莫要慌乱，我即刻派出多批斥候，务必查探清楚这所谓神秘火器的虚实。在得到确切消息之前，不可自乱阵脚。”
随后，李靖迅速安排了数支精锐斥候小队，分别从不同方向潜入洛阳城周边，密切关注洛阳水军动向，着重打探那神秘火器的详情。
次日，第一批斥候归来，神色匆匆，向李靖汇报：“李总管，属实有那神秘火器，洛阳城如今戒备森严，百姓间也在传，太子有了能改天换地的神兵，装配在战舰之上，威力巨大无比。但我等未能靠近，具体模样和威力还不太清楚。”
李靖面色愈发凝重，心中虽仍有怀疑，但不安之感愈发强烈，说道：“继续打探，务必查明其究竟。”
第三日，第二批斥候风尘仆仆赶回，详细禀报道：“李总管，我们冒险靠近观察，洛阳水军战舰之上确实搭载着一种从未见过的庞大器物，铜铸炮身，发射之时，火光冲天，响声震耳欲聋，炮弹所落之处，，皆被炸得粉碎。威力之大，远超想象，绝非先前的霹雳火可比。”
李靖脸色阴沉，沉默许久，缓缓说道：“看来此事不假，李承乾竟藏着如此厉害的手段。”
此时，营帐内诸将皆面面相觑，神色担忧。
尉迟敬德着急地问道：“李总管，这可如何是好咱们该怎么应对这神秘火器”
程咬金也是一脸愁容，挠着脑袋道：“是啊，这玩意儿要是在地上也能用，咱们的士兵可怎么抵挡”
李靖缓缓坐下，眉头紧锁，陷入了沉思。
营帐内一片寂静，诸将皆屏气敛息，目光齐聚在李靖身上，盼着他能想出破敌良策。
许久，李靖抬起头，目光扫过众人，开口道：“看来李承乾藏得极深，此前我等只道他有霹雳火，却不想已然将其改良成如此厉害的神秘火器，且能装配于战船之上。”
“此火器威力巨大，远超我等想象，如今当务之急，是要尽快想出应对之策。”
帐内诸将面面相觑，皆沉默不语，显然都被这突如其来的变故打了个措手不及，一时想不出什么好办法。
“李总管，咱们要不也设法打造类似的神秘火器来对抗李承乾”
尉迟敬德提议道，话语中带着一丝急切。
李靖苦笑着摇头，神色无奈：“敬德，谈何容易啊。”
“这等火器必然构造复杂，制造工艺必定极为精妙，且不说我们军中没有深谙此道的工匠，就算即刻招募，短时间内也难以造出能与李承乾匹敌的火器。”
“制造所需硫磺、硝石等材料，筹备起来也绝非易事，更何况还需摸索适配的火药配方，绝非一朝一夕之功。”
“朝廷火药司那边，连太子的霹雳火都没能弄出来，又怎么能指望短时间内，把这等火器造出来。”
程咬金皱着眉头，一脸焦急地站起身来：“那难道我们就只能干等着挨打老程我可咽不下这口气！”
李靖站起身，缓缓踱步，营帐内众人的目光随着他的身影移动。
“当然不是。”
李靖沉稳地说道：“虽然我们暂时无
“法造出这神秘火器，但可从其他方面入手。”
“首先，即刻加强营地防御工事。”
“加宽、加深壕沟，多设拒马鹿角，在营地周围构建多层防御屏障，让敌军这神秘火器难以靠近。”
“敌军这神秘火器威力虽大，但若无法近身，便难以发挥全部威力。”
“另外，从明日起，加紧训练士兵应对这神秘火器攻击的方法。”
“让弟兄们学会在战场上迅速分散队形，避免密集站位被一锅端。”
“教导他们利用地形地物，如土丘、沟壑、树林等，躲避这神秘火器的攻击。”
“同时，安排专人负责观察敌军这神秘火器发射的火光与烟雾，一旦发现，立刻鸣锣示警，让士兵们有足够时间做出反应。”
李靖目光炯炯，继续说道：“再者，继续加派精锐斥候，不惜一切代价打探洛阳城内消息，重点关注这神秘火器的制造工坊、存放地点以及李承乾的兵力部署变动，看看能否找到这神秘火器的弱点或者李承乾的其他破绽。”
“只要找到突破口，我们便有机会扭转战局。”
诸将纷纷点头，领命而去，各自按照李靖的部署展开行动。
李靖看着诸将离去的背影，心中很是担忧。、
他话说得稳重，可想要反制何其难也。
原本还觉得胜券在握，只是损失多少的事情。
然而就现在看来，如果真的全面开战。
输的人，不一定是太子。
很有可能是自己，乃至于陛下。
太子的这等火器，委实是太过于离谱了。
霹雳火先前就已经是非凡之物。
如今这等火器，简直是神佛手段。
现在太子手中这火器，犹如一把高悬的利刃，随时可能落下。
但身为唐军主帅，他必须稳住军心。
思索一会，李靖写了一封文书。
尽可能的写得详细。
而后喊道：“来人。”
亲卫走了进来：“末将在。”
李靖拿文书用火漆盖好，加上自己的印章，拿给亲卫吩咐道：“你即可启程，快马加鞭前往长安，呈给陛下。”
“路上不得有丝毫耽搁。”
亲卫接过收入怀中，抱拳道：“遵令。”
亲卫离开后。
李靖面色依旧阴沉，在营帐中来回踱步，心中反复权衡。
若想破局，必须深入了解那神秘火器的底细，而此时，被幽禁在洛阳城中的儿子李德謇，成了他心中唯一的希望。
作为太子心腹，向来儿子大概是知晓一些关乎太子乃至于这神秘火器的隐秘。
“来人。”李靖沉声道。
一名校尉快步走进营帐，抱拳道：“李总管，有何吩咐”
李靖凝视着校尉，神色凝重：“汝即刻挑选两名最为得力、最为可靠之弟兄，吾有极为机密且危险之任务交付于汝等。”
校尉听闻，神色一凛，挺直脊背：“请李总管下令，末将定不辱使命！”
李靖缓缓开口：“洛阳城如今虽未全然封锁，然戒备必是森严。”
“汝等乔装为行商，设法潜入城中，寻得吾儿李德謇。彼虽遭幽禁，然以其聪慧，想必对城中诸事，尤其那神秘火器有所知晓。”
“切记，行事务必隐秘，不可暴露身份，更不可连累吾儿。”
校尉点头，眼中闪过坚定：“末将明白，定当万分小心。只是不知扮作何等行商，行事更为便利，还请李总管示下。”
李靖思索片刻，说道：“如今城内被围，物资必然匮乏。汝等扮作贩卖粮食与药材之行商，既可以此靠近城门守卫，又不显得太过突兀。备些寻常货物，再携上几封伪造之通关文书，行事便会顺遂些。”
校尉领命后，迅速挑选了两名同样精悍的士兵，三人着手准备行装。他们购置了一辆马车，装满了粮食和药材，又伪造了盖有洛阳周边商户印章的通关文书，一切准备妥当后，趁着清晨城门开启，混在进城的商旅队伍中，朝着洛阳城进发。
城门口，守卫仔细查验着每一辆进城的马车与行人。校尉心中紧张，但脸上却堆满了笑容，主动递上通关文书，说道：“军爷，小的们乃从周边而来的行商，听闻洛阳城物资紧俏，特意运了些粮食和药材来，还望军爷行个方便。”
守卫接过文书，细细查看，又在马车上翻找了一番，未发现异常，便挥了挥手：“进去吧！”
李承乾对于洛阳城，没有搞全面封锁那一套。
商人，百姓，皆可往来。
只有驻防之地，严格禁止靠近即可。
水路封锁打开后，商队往来也多了些。
即便知道这里头会有不少细作，但李承乾并不担心。
因为只要有军队跟火炮，那朝廷军队就无可奈何。
三人顺利进入城中，驾着马车在城中街道上缓缓前行。他们佯装寻觅买家，实则在观察城内的情形。
只见街道上百姓往来如常，店铺大多照常营业，虽有战事传言，但百姓们神色平静，该干嘛干嘛，并无太多担忧之色。士兵巡逻虽频繁，但对普通百姓并未过多为难。
终于，他们来到了城东的别苑附近。别苑周围有高墙环绕，门口有两名守卫把守，但看起来并不如想象中那般森严。
校尉和两名士兵将柴车停在一处隐蔽的角落，然后装作闲逛的样子，慢慢靠近别苑。他们观察到守卫每隔一段时间便会在附近走动巡逻，每次巡逻间隔有一盏茶的工夫。
校尉和两名士兵潜伏在附近的一处小巷中，等待时机。许久，一名士兵低声说道：“校尉，这别苑虽有守卫，但看起来并非严防死守，我们如何进去”
校尉皱着眉头，思索片刻后，说道：“等晚上，趁着夜色，我们便翻墙而入。你们二人，一人在外望风，一人随我进去。动作务必迅速，不可惊动他人。”
是夜。
三人来到城东别苑附近。别苑围墙虽高，但周边树木繁茂，枝叶伸展至墙边。
校尉看准时机，率先攀树而上，再借树枝之力，轻巧地跃至围墙上，随后放下绳索，后面一人也攀绳而上。
落入别苑内，借着丛与假山的掩护，小心地朝着主屋靠近。
主屋门窗紧闭，但透出些许微光。
校尉轻轻敲了敲窗户，低声道：“公子，可在屋内我等乃李卫公派来之人。”
李德謇闻言，叹息一声。
“门未锁，进来吧。”
关于这几日的消息，李德謇已经听说了。
所以很容易就猜到了父亲派人过来的意思。
两人跟着李德謇进入屋内，将李靖的命令和他们潜入的经过简单说了一遍。
略微迟疑后，李德謇还是开口道：“此物名为火炮，是太子秘密研制的。”
“炮身由精铜铸造，发射的炮弹威力巨大，比之先前的霹雳火更胜一筹，能轻易摧毁战船和城墙。”
“对于火炮，我曾见过，听太子说过，但具体威力如何不得而知，但洛阳城中已然传开。”
“据我所知，太子在城内设有专门的工坊制造火炮，工匠们日夜赶工，产量不断增加。而且，太子还在训练一批专门操作火炮的士兵，他们对火炮的操作极为熟练。”
校尉连忙问道：“公子，那这火炮可有什么弱点又该如何应对。”
李德謇苦笑道：“别说是火炮了，便是霹雳火，又能有什么弱点呢。”
“真有什么弱点，太子又如何平定辽东。”
“现这火炮比之霹雳火，何止强上数倍，当真不知要如何面对。”
校尉闻言，心中一沉，遂问道：“公子可知晓这火炮制作之法”
李德謇微微摇头：“火炮制作不难，难在这火弹，乃是由霹雳火制成，而火药之配方，唯有太子知晓，没有这火弹，便是由火炮那也是铜疙瘩，毫无用处。”