第44章 全军戒备
所过之径，一路畅通。
朱麟与徐志道，率领着队伍马不停蹄地一路急行。
他们仿佛与时间在赛跑，不多时，便抵达了雄伟的山海关。
并未停歇，稍作休整就直接来到山海关外。
刚越过山海关，一股森寒凛冽的气息便如汹涌波涛扑面而来。
气温仿若陡然坠入冰窖，与京城那暖意融融、繁花似锦的景象形成了极为鲜明且强烈的反差。
京城早已沉浸于春暖花开的和乐氛围，气温恰似那稳步攀升的旭日。
大地从沉睡中苏醒，处处洋溢着盎然生机与蓬勃活力。
然而此地，虽已踏入初春的时节门槛，周遭的环境却依旧被寒冷与萧索紧紧笼罩。
地面之上，尚有诸多积雪顽固残留，那一片片白皑皑之色。
于绚烂阳光的倾洒映照之下，散射出令人目眩神迷的刺目光芒。
徐志道凝视着眼前那皑皑残雪，脑海之中思绪恰似那脱缰之马，肆意奔腾。
蓦然间，他才想起来，大明中叶天灾频繁肆虐，人祸不断。
或许这背后最为关键、最为核心的缘由便是小冰河时期悄然降临。
冬季愈发寒冷刺骨且漫长无尽，夏日亦或失去了往昔那炽热难耐的炎炎气焰，转而变得短促而清凉宜人。
这般恶劣不堪、严酷非常的气候环境，仿若一头狰狞巨兽。
无情地吞噬着农作物的收成，致使其产量锐减，百姓们的生活随之陷入水深火热之中，困苦不堪，举步维艰。
也正因如此，怪不得鞑靼屡屡侵袭边境。
大抵是因其在寒冬延长，冬日里苦心积攒的粮食早已消耗殆尽，难以维系最为基本的生计所需。
穷途末路之下，频繁地跨越边境，肆意侵扰大明的边境。
妄图通过抢夺粮食与各类物资，觅得一线生机，以勉强熬过这如炼狱般艰难的时期。
几年后这种情况可能会更频繁的发生。
在这几日日夜兼程的急行军路途之中，刘梓轩俨然成为队伍里惹人注目的累赘包袱。
他本不过是一介文弱书生，整日与笔墨纸砚为伴，身子骨纤细柔弱。
恰似那风中残烛，如何能够承受这高强度、快节奏的行军重压。
连日来，那连续骑马的颠簸震荡，仿若一场场惊心动魄的风暴，几乎要将他的灵魂都从躯壳之中狠狠颠出。
整个人疲惫困乏到了极致，如那风雨中飘摇的枯叶，摇摇欲坠，显然已濒临极限的边缘，无力支撑。
朱麟与徐志道目睹此般情形，一番商议之后留下两名士兵，又寻觅来一辆马车。
以便让刘梓轩能够在相对舒缓的环境之中继续赶路，不至于死半路上。
而对比之下这几日的奔波劳碌、风雨兼程，让众人对徐志道的固有印象有了悄然转变。
往昔岁月里，监军在士兵们的心目之中，或许仅仅只是个徒有虚名、只知颐指气使、发号施令的冗余角色。
如同那华而不实的空中楼阁，毫无实际价值与作为。
之前所遇到的监军无不是，三步说累，五步要造饭的，麻烦至极。
然而徐志道连续几日在马背上的奔驰，丝毫不逊色于军中任何一位以悍勇著称的将领精英。
他从未因自身那监军的特殊身份而妄图寻求额外的特殊优渥待遇，亦未在艰难险阻、困苦磨难面前有过哪怕一丝一毫的退缩畏惧与牢骚抱怨。
其坚如磐石的意志和吃苦耐劳的高尚精神，仿若一股温润柔和却又坚韧有力的涓涓细流。
在不知不觉间，悄然润泽了士兵们那原本干涸荒芜、充满疑虑的心间田野。
众人皆将这一切默默看在眼中，敬意油然而生，深埋心底。
私下里的窃窃私语、议论纷纷，不再是之前那般怀疑与轻视了。
队伍之中，对他的认可颂扬之声，亦如那滚滚春雷，越发响亮雄浑，震彻四方。
徐志道表面上佯装镇定自若，仿若那波澜不惊的深邃湖面。
可其内心深处根本没有表面上那么恰意。
“老子的屁股啊，老子的腰啊，这装逼硬撑的代价可着实有点大啊。
我也想坐马车。
呜呜呜。。。”
想他平日里虽也偶有骑马出行的经历体验，可这般没日没夜、持续不断地疯狂赶路。
身体终究还是难以承受，遭逢了莫大的罪业。
每一次马匹的跳跃颠簸，都好似有一把沉重钝拙的铁锤，在狠狠地、一下又一下地敲击着他那脆弱不堪的腰部与臀部。
酸痛之感仿若那汹涌澎湃的潮水，一波接着一波，连绵不绝地疯狂袭来，让他几乎难以忍耐，几近崩溃的边缘。
但他内心深处却清醒地知晓，自己身为监军，于这众目睽睽之下。
必须要竭尽全力维持住那威严庄重的形象，无论如何也不能轻易将自身的不适与痛苦表
露于外。不然就再也没有能收服这帮兵痞子的机会了。
他们只会尊重一个能与他们同甘共苦，带领他们打胜仗的领导。
而不是，处处要特权，时时抢功劳的吉祥物。
于是，只能在心底那最为隐秘的角落暗暗叫苦不迭。
面容之上却依旧强装出若无其事的淡然模样，咬紧牙关。
强撑着继续奔驰在去往边关的路上。
在这冰寒未褪、春寒料峭的边地，朱麟与徐志道正率领着队伍稳步前行，队伍中透着行军多日的疲惫与坚毅。
突然，前方扬起一阵尘土，隐隐有嘈杂声传来。眼尖的士兵立刻警觉，队伍瞬间紧绷起来，如临大敌。
朱麟抬手示意队伍停下，目光如鹰隼般锐利地注视着前方。
徐志道也神色凝重，迅速招来斥候，低声吩咐前去查探。
不一会儿，斥候驰回，翻身下马，单膝跪地，急促地汇报。
“将军、监军，前方是一群难民，约有数百人，男女老幼皆有，神色惊恐，衣衫褴褛，正拼命奔逃。而在他们身后，紧紧追随着一群鞑靼骑兵，粗略估计不下百人。”