第七十章 曹操迎击刘备
在平原稍歇息后,刘备沿河畔率军南下,直奔东郡聊城而去。
一艘艘的船只水路通行,在平地望去旌旗蔽空,浩浩荡荡络绎不绝。
邻近的各县豪族和士族关门闭户,嘱咐同族深居简出后,派遣人过来奉上做见面礼的钱粮,表明这是宗室与宗室的矛盾。
与当地人无关,他们也各不相帮,请玄德公放心。
那时刘备已从高唐县拔营扎寨在兖州旁边,正用布帛擦拭长刀。
自征战以来他就渐渐喜欢用重刀破甲,尤其一刀斩下,敌人的筋骨与那层铁甲,皆挡不住重重地斜劈。
豪族使者来到军营,恰巧撞见刘备擦刀,吓得心里一惊。
立竿见影变得更加毕恭毕敬,举止言谈中处处冠以尊称,离去时悄然用衣袖抹过额头的细汗。
刘备倒没有为难东郡的豪族,他深知打击对手,需分成一步步,不能上来就把人全得罪了。
先许利益拉拢豪族,使士族保持中立,后面再慢慢来。
另外一边,济北国茌平、临邑两县因靠近平原郡,此刻乱作一团,县令、县丞带头跑路,只要留得青山在,不怕后边没柴烧。
掾史吏们见刺史刘岱委任的长官都跑路了,自己也只能到乡里避难。
至于县兵早跑得没了踪影。
鲍信还没有点齐兵马,除了郡首卢县外,其他地方的官吏许多人望风逃窜。
连只是受波及的济北都如此,何况首当其冲的东郡,已乱成什么样可想而知。
曹操在聊城第一次感受到,刘玄德携军带来的排山倒海之势。
东郡各县主事的官吏逃散一空,道路被马车和人头攒动的出逃人群堵塞。
几天收到的全是坏消息,不是这里人跑,就是那里人跑。
各种消息在郡里流传,有人说青州牧刘玄德带来五万大军,也有人反驳说不是五万,而提十万人马把收编的黄巾降卒都带来了。
军营连绵数十里无边无际,众旅若用刀剑投于河中,足以截其流、断其水。
东郡太守曹操率四万弱卒,怎么可能是刘备十万强旅的对手,早降或许官位尚无变动。
反正皆为刘氏宗亲,玄德公何尝不能兼顾兖州牧,为什么要拼个你死我活。
逃跑的官吏是看不清形势,看得清形势的早就不跑了,默默整理好户簿、田地、赋税、库府钱粮等籍册好呈献给州部。
免得统计不清,多浪费一些工夫。
估摸着从今往后,改为青州郡吏属了,至于兖州刺史部先顾好自己再说罢。
在这种情形下,曹操不能不着急,找来夏侯渊、夏侯惇、曹仁等众人议事。
曹操正色道:“如今刘备尚未军至,我治下的东郡就已然大乱,诸位当如何应对?”
曹仁拱手说道:“此时情况危急,当先进兵攻取刘备,等他一退东郡自然安稳。”
“子孝,莫非想先挫青州军锐气,后再回师聊城等待鲍允诚率军前来不成?”曹操追问道。
抚须思索片刻,颔首点头。
倒为不错的方法,可以安抚军心,以及诸县乡的吏属之心。
“引兵多少觉得妥当?”曹操这时却校考了起来。
大敌当前,最适合观察大家临阵应对,曹操没放过这个机会,也检测一下谁最值得培养。
曹仁想了想,说道:“带少部人马易弄巧成拙,不如领全军退敌,使其不敢追击。届时军心安附,再缓缓退回城里,大兄你看如何?”
曹操忍不住笑说:“子孝想法与我不谋而合,看来吾早年注释的孙武兵法,近来没有少看啊!”
他当初举孝廉时就特别喜爱兵法,借来和抄录了许多名家用兵要领,取名为《接要》,又注孙武十三篇,与他亲近的夏侯氏和曹氏皆有所赠送。
毕竟那时一心想效仿傅介子、班超旧事,踏马安定西域三十余国,寻觅封侯于塞外。
但这些皆是多年前的往事了,已不堪回首,他早认清了现实。
曹操眼神环视诸人,肃然道:“我欲率军先击刘玄德于聊城
四十里外的东面,以解乱局之危,诸位可敢与我前往?”
曹仁最先拱手领命:“我愿领部曲为前锋,先攻刘备使他不敢轻视我军。”
“孟德,我率部曲快速奇袭刘备侧翼,叫他混乱中无法列阵。”夏侯渊不甘示弱,立马请命。
“孟德我可为先锋,若不胜可斩我头颅。”夏侯惇紧随其后说道。
曹洪见状,直接站出来拱手:“大兄,不如让我领兵打头阵,听闻刘备两结义兄弟有熊虎勇略,洪愿临阵观之,若有机会将其生擒,缚于辕门以壮军威。”
曹操听得大家争先恐后的请战,没有畏惧来势汹汹的刘备。
不禁扬眉抵掌,关键时候还是自家人靠得住。
将为兵的胆,领头的人都害怕,那士卒就更怕了。
“那好!”曹操挺身而起,下军令道:“曹子孝率前锋接敌,夏侯妙才、夏侯元让率部袭击刘备左翼和右翼,曹子廉领后军防敌与接应,我与子和率中军以观变化,得手则乘胜追击。”
诸人齐声高和:“遵将令!”
等众人出去之后,曹操坐回席上拿起竹简,笑着说道:“玄德啊!没想到当年匆匆一别,你不过一介白身,如今却成了州牧,你我还在战场相见,莫非当真是天意弄人?”
“不过也勿要担心,我曹孟德念旧,你若把青州献给我,倒会放你一条活路,让你单骑归返幽州涿郡。”
曹操忍不住笑道。
接着拿出一卷空牍,提笔写信给济北鲍信,询问他准备得怎么样,能否在十日间渡过大河,出兵到聊城东边与他一齐力破刘玄德。
此战想要取胜,还须他至交好友鲍信鼎力相助才行。
可惜陈留太守张邈听见刘备的威名,太过于畏惧而不敢得罪。
假使能和他一同出兵,三人合力定能战赢疲惫不堪,人困马乏的青州军。
曹操长嘘短叹道:“孟卓哪都好,唯独胆量太小,成不了什么大事。”
将写完的书信泥封好递送给军士,命他快马送至济北。