第五十七章 赛前准备
清晨，大雨过后的空气格外清新，没有隆重的仪式，一群年轻人的脸上带着朝气，向南山进发。
南山离巨石城不远，地处巨石城东南百哩，两日行程。因山脚下有一片皇家园林金泽苑，周边有皇家守卫把守，不让普通民众接近，因此南山之上人迹罕至，多是没有人破坏的原始树林。南山高耸如云，山顶已在云层之上，北面山坡较为舒缓，林木茂盛，是本次比赛的主场地，而南面则极为陡峭，基本都是岩石峭壁，让人无法通行。
一行人浩浩荡荡，前半段路还有些大小城镇，年轻人对新鲜事物充满好奇，特别是菲利希亚和凯莉两个女孩子，这里看看风景，那里吃吃美食，竟丝毫感觉不到任何比赛之前的紧张。只是艾伦和埃尔维斯时刻都在提防着着阿尔曼，防止他再搞些小动作，出乎他们意料的是，这一路下来阿尔曼很是收敛，不但没有找艾伦他们的麻烦，就是一些挑衅的话都没有说，这让艾伦和埃尔维斯更加谨慎，料定他是做了其他的准备，现在的平静，隐藏着这家伙更大的图谋。
到了后半段路程，道路两旁便没有什么城镇，好在是皇家园林的必经之路，道路两旁也用心的装饰以各种花卉，风景也算不错。艾伦和埃尔维斯这一路来注意到另一个骑士学员，一个叫安德烈的家伙。这人同菲利希亚一队，举止优雅，气度有些不凡，显然是个富家子弟，这一日来几乎是跟着菲利希亚和凯莉寸步不离，在艾伦看来，这家伙显然是心怀鬼胎，但是自己几次有意提醒菲利希亚，她却不是很在意，也似乎有些欣喜一个骑士学员围在自己身边，恨得艾伦差点咬碎牙齿。艾伦几次故意想制造点麻烦，但这个安德烈并不动怒，面带笑容，回应也是极为绅士，在菲利希亚眼里，反倒是艾伦成了无理取闹的那个角色。其实菲利希亚心里也知道，这不过都是艾伦太过小心眼罢了。
这么一来，艾伦一方面要防备着阿尔曼搞些小动作，另一方面又要担心着菲利希亚身边的这个安德烈，弄的艾伦很是苦恼。
第二日傍晚，这一大队人马到达南山脚下，因为此次活动经过陛下亲准，所以这一日可以在皇家园林金泽苑休息一晚，并进行补给，明早五个小队从五个入口进山，正式开始比赛。
作为离巨石城最近的皇家别苑，金泽苑可谓奢华至极。其中满是各种稀有树木花卉，主堡和皇宫相比，虽不及后者金碧辉煌，但规模却一点也不输给皇宫，另有一个区域供在此的仆人居住，光是仆人的数量，都达到数百人。金泽苑中蔬菜瓜果完全都是自己种植，除了家畜，更有一些珍禽异兽，作为皇室的餐桌的供应，当然仆人们的饮食所需都是从周边城镇运来，就为了皇室每年出游的几日，不知耗费了多少人力物力。
这种皇家园林可不是这些普通人能够随便进来的，所以对于这些年轻人中的大部分，一切都是新奇的。没错，是这些年轻人中的大部分。菲利希亚对某些植物表示没见过时，一旁的安德烈都能大致做一些讲解，就连各种皇家专用的物品的功能，艾伦他们几个人都不知道，但是安德烈却能说出每一件的用途，这让艾伦和埃尔维斯甚是尴尬。虽说艾伦不是大户人家出身，但埃尔维斯家中也算富贵，可跟安德烈的见识一比，埃尔维斯都只能算是个土包子，更别说艾伦了。
入住金泽苑后，学员们按小队分开居住，做明天比赛前最后的准备。这么一来艾伦就没办法去找菲利希亚了，不过好在还能跟同队的人熟悉一下，毕竟比赛时大家都是一条战线的了。因为有埃尔维斯的兄弟罗伯特，艾伦跟骑士学员们很快的便打成一片，埃尔维斯拿出了自家酿造的穆勒酒，这个可是罗伯特的最爱，三下五除二，罗伯特将一大杯穆勒酒喝了个干净。几个年轻人大概商量了一下明天比赛的事，首先大家一致决定要选出一个小队长和副队长，这样的话，队伍行动起来也会有明确的目的和方向，如果各自为战，比赛肯定就是输了。罗伯特在骑士学员中有些威望，自然骑士学院这边十五人推举的队长就是他了，可是他刚刚一大杯穆勒酒下肚，此时酒意上涌，坚持要自己的好兄弟埃尔维斯做队长，自己做副队长。艾伦知道，他们两个谁是队长都无所谓，之前跟罗伯特打过几次交道，知道他是个没有主见的人，什么事也少不了跟埃尔维斯商量，而骑士学院的十五人是这次比赛的主力，毕竟寻找东西还是需要人多才更容易。
艾伦向埃尔维斯使了个颜色，埃尔维斯会意后开口说到：
“这个队长嘛，肯定是有雄才大略的人莫属啊，我们这些人里面，除了罗伯特你还有谁能胜任呢，我就踏踏实实的做罗伯特队长
“这个怎么好，不过兄弟这么说，我也不推辞了，那我便做小队长，埃尔维斯你做副队长，我们兄弟连心，这次比赛大家一定全力以赴，斩获头名！”罗伯特被埃尔维斯胡乱一吹嘘，便应承下来。
已至深夜，皇家园林内自然不能随意出去走动，一群年轻人没有事可做，喝酒聊天后便各自睡去，养精蓄锐，等待比赛的开始。
翌日清晨，众年轻人收拾完毕，佩戴上各自队伍颜色的丝带。每个参赛者领取了五日的干粮和清水，并配发了一枚焰火弹——以防在林中迷路走失，有此焰火弹，迷路后在开阔地带释放，也便于其他人寻找。不过，一旦使用了作为求助的手段，在得到救援的同时，也会被取消参赛资格。
现在所有的三角旗均由骑士学院的侦查小队完成藏匿布置，侦察兵做此任务无疑是最好的人选。因为林中人所罕至，藏匿三角旗的过程中需要尽量减少人为的痕迹，避免给参赛者留下寻找线索。
寻找三角旗虽然看起来比较简单，但山中丛林茂密，寻找过程说是大海捞针也不为过。这将考验参赛者观察力是否敏锐，而且在寻找三角旗的同时，还要保护已经取得的三角旗不被夺走，也算是斗智斗勇了。