117. 南境大祭司

南境大祭司


*


晋国南部越郡与南境的信国相临,此地群山起伏,河流湍急,又有野兽出没。此时正值夏日,烈日炎炎,道路两旁的树上,蝉鸣声此起彼伏。


山路上,一群官兵正押解着犯人南下。其中一个官兵抹了一把汗水,仰头一看,又看向远方,他安慰着自己和同伴:“再往前翻过一座山,就到边界附近了。前面很低很平的地方,已经是信国地界了。我之前来过一次,路不远了。”


他的同伴气喘个不停,骂咧咧地说道:“这个贼天气,怪不得把人流放到这里呢。又热又潮,浑身都浸在汗里了。老子这趟差使真倒霉。钱挣不了,可这边瘴气是能死人的啊!”


最开始说话的官兵说道:“别说了,前面有条河。等会叫头儿停一下,洗把脸吧。”


旁边押解的犯人们也听到了这对话,队伍里稍微有些骚动。他们已经走了很长的路,又饿又渴又累。很多人都在路上没了,他们能走到这里,已经非常庆幸。但若能休息个片刻,也是极好的事情。


他们都是从中州的晋国流放过来的官员和家眷。


不久之前,他们还是锦衣玉食、金尊玉贵的贵族和官员。


前些年皇帝多病,他开始疑虑太子。太子被废,皇帝的其他孩子被激起了斗志。这些皇子年轻力壮,奋力争夺皇位,拉拢朝臣。从龙之功,向来一本万利。很多家族和官员都参与进来了。


如今小透明九皇子登基,开始了清算。这些搅和进争夺皇位的家族和官员,有一个算一个,都被新帝清算了。这些流放的犯人,就是被处置的朝臣及其亲族。


陆家就是其中一家。陆小阙也在队伍里面。陆小阙忍着头痛脚痛,接受了原主的记忆。流放路上,原主中暑病倒,她的家人也有好多路上就没了。


原主的长辈,只偶尔轮流抱着她走一段路。家里还有其他小孩,更多的时候,大家都没法顾及到她,原主是自己迈着小短腿走的。她来到这里,也继承了原主的病痛。只是原主才五岁多,记忆断断续续,她没能了解到陆家的情况。系统又一次失联,她也无法了解到剧情。


此时原主的母亲王萝拖着女儿,拉着儿子,有气无力地说道:“听到那边说话了吗?再忍会儿,很快就可以休息了。也快到地方了。”她身后还跟着三个孩子,年纪稍大一些。


原主的父亲带着枷锁,他眼里带着歉意,抿了抿干裂的嘴唇。


陆小阙整个人沉得无力说话。她刚才给自己摁了一下穴位,如今已是比先前好很多了。


周围的旁支听了说话声,沉默着往这对母女身上,投来怨恨的眼神。


那官兵说着前面有河,果真,转过一道弯,很快就听到了激烈的水流声。众人一下子就精神了。沿着山路往前走,下了山,前面有一条湍急的河流。水流挺急,上流的水冲下来,还带着各种腐木和动物尸体。


“只能洗脸啊!别怪我不提醒,这河水可不能喝。南边的河,里面都有蛊虫!”领头的官兵大声喊道。


此时王萝已经带着几个小孩来到河边,她蹲了下来,正用双手捧起水。这时,听了官兵这话,她停了动作。水从她的手指间隙流走。她转身提醒小孩:“听到没有,水不能喝。”


“可是,娘,我好渴。”


“渴了也不能喝,没听到吗?有蛊虫。你忘了,南境的信国人最会玩巫蛊,说不得这河里就被下了毒。”王萝说道。


那小孩听了,马上缩回了手,左右观望着。


陆小阙已经捧起水洗着脸,这时听到说话,她一边擦脸,一边抬头起身。


“你好些没有?”王萝问道。


陆小阙的脸红通通的,她脑袋昏沉着摇了摇头。


王萝皱了眉,环顾四周,她咬了咬嘴唇,往家族旁□□边走去。


此时旁支的族人也在河边洗脸,有人还在河边喝水。王萝走上前去,提醒了一声:“三嫂子,官兵说这水不能喝。”


那三嫂子横眉一撂:“不能喝,你去哪里给我打水啊!要不是你家,我能在这里喝水吗!”她语气很不客气,肉眼可见的不满发泄出来。


王萝站在一边,左右踱步,想要说话又说不出口。末了,她上前一步,又问:“三嫂子,你备的那药丸子还有吗?我见你给祥哥儿吃过的那种。给我一丸行吗?我不白拿,我拿银子换。”


三嫂子从河边起身,啐了一口:“没有!”她眼里带着怨恨,冷笑一声:“要不是你家不自量力,我们会受牵连流放到这里吗?要不是你们,我的云姐儿也不至于半路就没了!”


王萝听了,闷声不吭,低声下气地说道:“到了地方,我给云姐儿奉长生灯。求你了,三嫂子,给我一丸子吧。”


三嫂子用力一推,把王萝推了个踉跄,倒在了地上。


王萝的大儿子就在附近不远处。他见了这情况,大步上前,扶起母亲,嘶哑着声音说道:“伯母真是厉害。我陆家风光的时候,你们跟我父亲就是同气连枝,能跟亲兄弟一样亲。如今落了罪,倒是怪我陆家了?


呵!也不知是谁家,仗着我家的势强买田地,还放高利贷!真是苍天有眼!若要怪罪,怪你们自己吧!若你们不瞒着父亲干这种事,何至于到这种田地?


别说我们站错队。许家不也站错了?他们清清白白,陛下不是放过了吗?别什么都怪我们!年表妹家的嫡支也流放了,他们没干那些个不该干的事,如今不是在中州好好的?”他话里的年表妹,就是他的未婚妻。当然,此时两人婚约已经解除。只是提起中州的人,他心里很是伤感。


他明里暗里指责着旁支的这位伯母。见这人气得脸青,他冷哼了一声,扶着母亲离开了。


王萝走了几步,低声道:“没要到药。”


两人忧虑地看了一眼几个小孩子。


陆小阙蹒跚着上前:“娘,我没事,官兵哥哥不是说前面就到地方了吗?”


王萝蹲下来,抱住陆小阙的头,无声地哭了。


休息片刻之后,队伍又开始前行。


山路崎岖,下方传来水流声。知道路不远了,众人都有了力气。


原主的弟弟这个真小孩受不了了,又哭闹起来。


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王萝松开拉着女儿的手,一边艰难地往前走,一边哄着儿子。


陆小阙跟在后面,慢慢往前走。山路转弯处,树木的枝叶伸出来,掩盖了后面人群的视线。


这时,她忽然感觉到后背有人推了她一把。她连忙伸手抓住树枝。这树枝却承受不住,伴着人折断,坠落下方。


陆小阙恍惚间听到了呼喊声。


“砰”的一声,她落到水中。水流湍急,将她往下方冲去。只记得放松身体,似乎又抓到了什么,之后就不省人事了。


*


信国官道上,宽广的大路中间,几辆艳丽的马车行过,最中间那辆马车,最为高大华丽。这马车颜色斑斓明艳,在马车外面的四个角落,四个铃铛挂在上面。奇怪得很,这四个铃铛一点声音都没发出。马车的周边,还有身穿艳丽服饰的神侍随行。


很明显,这一行人来自信国侍奉神明的祭司庙。


这条官道已经靠近边界。北边就是晋国的边缘地带。


车上,大祭司坐在榻上,后背倚靠着车厢里的软枕。他穿着彩色的祭司常服,头发乌黑,脸上带着红白黑三色相间的面具。面具之下,他双眼微闭,沉默不语。


此时,大祭司身边站着两名弟子和六个神侍,他们沉默着侍奉大祭司。


此时大祭司虽也沉默不语,但他周边流转的意蕴,让人不敢出声打断。


不多时,大祭司动了,他沉声吩咐:“拿来!”


其中一名弟子闻声,将手里捧着的盒子递上。盒子纹饰奇异,流转着意蕴。另一名弟子上前,将盒子打开。这一连串动作一气呵成,显然是做惯了。


大祭司也不说话,他眼睛都没睁开,就将手伸向了正确的地方。他拿起盒子里玉石做的小竹片。这些竹片上,还描绘了变形怪异的动植物花纹,与盒子外面的花纹非常相似。他将这些竹片随手撒在案上,形成了奇异的图案。


大祭司似乎感应到了神明的启示。他睁眼眼眸,微微一顿,然后吩咐道:“继续往北走。”


神侍向外面传了大祭司的话。


车队北行。


行至河边,有人来报:“河上飘着一个人。”


大祭司闻言,睁开眼,令人掀起门帘和窗帘。


只见不远处的河上,一根浮木旁边,飘着一个孩子。明明水流湍急,但这孩子就是飘在这附近,被浮木拦着,不曾远去。


大祭司沉声道:“带她上来。”


神侍将河上的小孩救了上来。这人就是掉到河里的陆小阙。她苍白着脸,不省人事。神侍将她头发拨开,只见头上还流着血。


神侍将她带到了另一辆马车里,巫医上前为她治伤。


陆小阙醒过来,她缓缓睁开眼,感觉到身下柔软舒适。她伸手摸了一下自己头上的伤口附近,然后问出声:“你们是谁?”


“我是谁?”


“这里是哪里?”


……


大祭司此时还在另一辆马车上。听到神侍来报,他微微一笑,将手里的玉竹片放回盒子里。


“真是天意啊!”