第49章 拥兵自重？不存在的，我只有五万人
宋阳脸色难看：“老祖分析的对，国主最近确实对我们宋家越发忌惮。搜索本文首发: 我的书城网
前几日刚接到消息，国主计划提高我们领地的赋税，明显是想削弱我们的经济。”
宋长生想了一会，决定给宋阳一些建议：“应对这种情况，一是表面顺从，暗中周旋；二是寻找盟友，增强自身实力。
三是做好最坏的打算，如果冲突无法避免，你们必须有足够的力量保护自己。”
“老祖高见，孙儿谨记。”宋阳恭敬的说道。
就在宋家发展的同时，楚国国都的有心人早就盯上了他们。
楚国国主李炎坐在龙椅上，听着大臣们的汇报，眉头紧锁。
“宋五这几年发展得太快了，他的五个儿子，加上他本人，已经成了我楚国最大的一方诸侯。”
一位老臣上前道：“陛下，宋家现在拥兵自重，又控制了大量商路，若再不加以限制，恐怕后患无穷。”
李炎重重的拍了一下龙椅扶手：“朕已经决定，下旨加派宋家领地的赋税，看他如何应对。
同时，派遣使臣前往视察，找出宋家的把柄，好有借口削弱他们。”
......
“老爷，国主的使者到了城外，估计午时就能到城中。”管家匆忙来报。
宋五正在和五个儿子商量应对之策，闻言点了点头：“让城门官做好准备，按最高规格迎接。”
“父亲，这次国主派来的到底是什么人物？”宋策问道。
宋五皱着眉头：“根据策儿的情报，此人名叫章明，是国主的心腹，为人刚愎自用，因得国主器重很是目中无人。
此次前来，名为视察民情，实则是来挑刺的。”
这时，宋长生的声音在宋五脑海中响起：“让他来，我们早有准备。五个小子各司其职，他找不到把柄的。”
宋五微微点头，对众子说道：“不必担忧，我们接待他就是。阳儿负责接待政务方面的检查，雷儿注意军队不要露出破绽。
商儿准备好账簿，文儿整理好各项文书，策儿派人暗中盯着使者的一举一动。”
五兄弟领命而去，各自准备起来。
午时，一队仪仗浩荡驶入城中。
为首的是一个三十多岁的瘦高男子，一身锦衣，正是国主的使者章明。
宋五亲自到城门迎接：“下官宋五，恭迎章大人。”
章明面无表情的点了点头：“宋大人客气了，皇命在身，我就不和你客套了，此来我是要视察你治下的领地，还请多多配合。”
“这是自然，章大人请随我入城。”
入城后，宋五将章明安排在最好的客舍休息，并设宴款待。
席间，章明话不多，但眼睛却四处打量。
“宋大人治下的城池，确实比几年前繁华了不少。”章明不紧不慢的说道。
“不知人口增长了多少？赋税收入多少？”
宋阳作为长子，负责回答这类问题：“回章大人，近五年来，我城人口从三十万增至四十五万。
赋税收入增长四成，其中三成上缴国库，其余用于维持地方开支和救灾备荒。”
章明眉头一挑：“三成？按律当是四成上缴国库，宋家可是少缴了不少啊。”
宋阳不慌不忙的解释：“章大人明鉴，先帝曾有旨，因我城地处边陲，又多灾害，赋税可减一成。
这道旨意至今仍存于城府档案中，大人若要查看，随时可以。”
章明被噎了一下，但很快又找到了新的话题：“听闻宋大人膝下五子俱全，且各有所长，不知今日可否一见？”
宋五微笑道：“不敢隐瞒大人，除了阳儿在此，其余小儿们都在忙各自的事务。大人若有兴趣，明日下官带他们再来拜访。”
宴席结束后，章明回到客舍，一个黑衣人从门后走出：“大人，下官已经探查了一番，这宋家着实不简单。
他们的商队遍布楚国，军队训练有素，而且在民间声望极高。”
章明冷哼一声：“国主早就怀疑宋家有异心，此次我来，就是要找出他们的破绽，好让国主有借口处置他们。
你继续秘密查探，特别关注他们的军队和财库。”
黑衣人领命而去。
而在客舍的屋顶上，宋策安排的一名暗探将这一切听在耳中，迅速回去报告。
接下来的几天，章明四处视察，处处刁难，但宋家五兄弟配合默契，每次都能化解危机。
视察军队时，章明故意挑剔军士装备简陋，宋雷立刻命令士兵展示最新的训练成果，让章明不得不承认军队素质不错。
检查商铺账簿时，章明怀疑有做假，宋商不慌不忙拿出详细的进出货记录和税收凭证，甚至邀请城中德高望重的商人作证。
查看水利工程时，章明质疑工程浪费民力，宋文拿出成本收益分析，证明工程完成后将大大提高农业产量，造福百姓。
每一次，章明都想找出宋家的破绽，但最终都无功而返
，这让他越发恼火。
一天晚上，章明召集几个密探，密谋道：“这样下去不行，我们必须另想办法。宋家在民间声望太高，我们就从这方面入手。
你们去城中散布谣言，说宋家压榨百姓，中饱私囊。再去几个贫困区煽动民众，制造一些小骚乱，我们好借机向国主报告宋家治下不稳。”
密探们领命而去，开始在城中各处散播谣言。
但他们不知道的是，宋策的情报网已经渗透到城市的每个角落。
这些谣言刚一出现，就被宋策的人发现并解决了。
同时，宋商立即调拨物资，送到贫困区域；宋文则组织人手，加快水利的修建；宋雷带领士兵协助维持秩序，防止骚乱发生。
章明的计谋不仅没有成功，反而让宋家在民众心中的形象好了不少。
愤怒的章明决定铤而走险。
他秘密联系了一些地方恶霸，准备在宋五下次出城巡视时设伏袭击，嫁祸给附近的山贼。
宋策的眼线很快发现了这个阴谋，立即报告给了宋五。
宋长生得知后，冷笑一声：“既然他想玩阴的，那我们就让他尝尝自食其果的滋味。”