128.刺杀
冰天雪地，时书走在道上， 拎着卤兔子： “还吃吗? 我给你送的外卖。”
谢无炽： “回府， 准备过节。”
谢无炽脚步快，马车到了城内，下马而走。临近年关的燕州地面积雪， 家家户户扎上了红灯笼，一片热闹欢欣喜气洋洋。时书和谢无炽肩并肩，留意到一旁有百姓搭建的高台， 吆喝不绝，正在表演走索、吞刀、胸口碎大石， 呼来喝去， 拉着谢无炽要一起去看。
谢无炽： “不看。”
但被时书抱着腰： “看看看看， 看看看看！ 要看要看，哥哥我要看！ ”
时书拽他袖子走到高台下，人声喧嚣， 摩肩擦踵。时书对表演上刀山的人很感兴趣， 越过人群， 见那人的脚踩在锋利的刀刃上， 一步一步往刀刃架成的山上走， 肩膀还放着沉甸甸的石头，额头正冒出冷汗。
时书连忙掏出钱来： “给你给你，手艺人也太辛苦了。”
一时高兴， 便往前走： “哥。”
时书手往后拉扯， 并没扯到人， 回头和谢无炽隔了几米远，人头相望。时书刚要去拉他， 手腕忽然一紧，转头， 竟然是一位戴着獠牙面具的人。
时书骤然警觉： “你是谁? ”
下一秒， 对方的手抬起， 袖中一片银光。面具? 曾经在旻区逃离的夜晚， 神诞十日时的獠牙面具霎时浮入脑海！
旻人? 刺客? !
时书猛地抽出了手， 那人的刀亮了出来。人群过分拥挤， 有个抱着孩子的女人正往前垫脚， 戴面具的人嫌人多碍事， 将刀随意挥舞砍杀， 下一秒， 女人连孩子一起倒在地上， 胸膛中正大股大股地喷出鲜血。
“啊啊啊! 救命! 救命! ”
“救命啊！ 救命啊！ ”
红色在时书眼中扩展成一片漆黑， 戏台下的人群爆发出尖叫， 潮水一般往后退， 汇集的中心则是挥着刀的面具人， 见人就砍， 许多百姓倒在血泊之中， 还有人捂着喷血的腰腹惨叫着往前爬行。
是冲我来的。时书被人群推着往后走， 旻人来追砍， 抓住路人头发搠穿砍倒在地。时书双腿发软， 惊恐， 知道躲在人群中将其他人当人肉盾牌最安全。但额头冒着冷汗， 猛地抓起一旁板凳， 朝挥着带血的刀的旻人挤了上去。
见他往前， 那旻人手上一顿， 便朝时书大步走来。
突然遭遇行刺， 谢无炽的护卫早已紧急动员， 逆着潮水一样的人群挤进去。时书挤出人潮的一刹那， 猛地把手里的板凳劈下去！
刀随即挥舞而来， 时书砸了板凳闭着眼睛往地上一滚， 抱住这人的双腿， 猛地将他拽翻在地。
“碰！ ”骨头撞在地上清脆一声， “咚！ ”被一脚踹住心窝， 一口血闷在胸口。肾上腺素飙升，时书几乎想也没想， 就着被踹飞的动作， 一脚把刀给踢飞。
再被拽住衣领， 那个人伸手掐自己的脖子， 只需要一动手就能掐碎， 时书猛地腾起身来， 先一口咬在他的脖颈， 将牙齿狠狠陷入皮肉——
他不想死， 只有求生， 生命的顽强不屈才会爆发到极致。时书用尽全力咬他的喉咙， 鲜血横流，撞击之间面具掉落， 一张熟悉的脸。
——音昆。
“好久不见二公子， 喜欢我送你的大礼吗? ”
音昆对时书狞笑了一下， 时书下颌猛地一紧， 被狠狠几拳打在腰腹， 痛不欲生。
“疼吧? 记得我在鹤洞书院说过的话? 只要我一天不死， 我就一定要把你们兄弟的人头， 挂在层城墙上。我又来了。”
血往喉咙上涌。
时书冷汗冒出， 死死不松口， 嘴里的血腥味越来越浓。
但是， 再被砸几拳， 他的内脏可能会受损。
时书竭尽全力撕扯他， 用力呼吸加重撕咬的力道。
忽然！ 音昆整个人直直飞了出去， 重重摔倒在地， 皮肉摩擦地面血糊了一地。一切发生得很快，音昆刚要起身， 再被一脚踹在了胸膛， 猛地瘫软在地上， 顿时断了几根肋骨。
“咳……”时书腰腹一阵呕吐的剧痛， 被一只手抱进怀里时， 拽着谢无炽的衣服， 眼前阵阵发黑。耳朵里充斥着惨叫， 嚎啕， 和兵刃刺穿血肉的声音。
时书死死抓住谢无炽的领口， 见音昆竟然在剧烈的痛苦中站了起来！ 像个伪人一样， 旻兵迅速围住他， 高大健壮的音兀术掩护他， 边砍杀边往人群中躲藏。
时书： “是他！ 这个疯子……”
一说话， 喉咙里冒着气音。谢无炽眉眼阴冷， 把时书抱起来， 护卫追着几人而去， 地上一片狼藉， 大面积的鲜血和尸体彰显着突如其来的恶战。
时书捂着肚子， 眼前一阵一阵发黑。
“哇！ ”猛地吐了口血。
耳边， 听见谢无炽道： “缉捕全城， 每块地砖都给我掀开， 不要放过任何一个人！ ”
冬雪纷纷， 时书俊秀的脸苍白地坐在火炉旁， 正在喝茶水。
门扉“哐当”“哐当”， 时不时有人进来， 跪在府门外一片痛苦嚎啕之声： “大人， 求大人给我们做主啊， 我女儿死得太惨了！ ”“我爹死得太惨了！ 被活生生捅死了啊！ ”“大人……”
“好端端一个大过年， 突然遇到刺客， 被杀了几十个百姓， 这叫什么事儿? ”
林盐走来走去， 满头大汗： “那群刺客找到了吗?”
“衙门的人太少， 让大营的人也去了。挨家挨户正在搜查。”
“几天了， 几天了！ 这节恐怕是过不好了， 年三十见血光， 新年不吉啊！ ……”
时书等了许久， 终于听到有人来报： “大人！ 那几个行刺的旻人被抓住， 转去城营大牢去了！ ”
“城营大牢?”
燕州作为边防重镇， 城内设有两个暴力执法机构， 一是衙门， 二是城营。去了衙门还能和提刑官说说理， 去了城营， 剥层皮、死在里面连尸体都找不到！ 城营， 只对军事长官， 也就是谢无炽负责。
时书艰难地站起了身。
此时的城营大牢内， 积雪甚重， 一片阴冷惨淡之相。人纷纷跺脚， 抵御寒冷。守营暗暗喝了口酒， 浑身战栗。
时书坐着的室内， 一墙之隔， 被抓的旻人约莫七八个， 都在牢狱中。
谢无炽进门扫了一眼， 只问： “音昆呢? ”
没有人回答， 他们都是旻人的勇士， 恶狠狠瞪着谢无炽， 眼睛里显出狼一样的掠食的意味。
“我喜欢这种眼神， ”谢无炽查看架子上的血迹斑斑的刑具， “杀有血性的强悍杀手比杀大街上的羸弱平民， 更有意思。”
谢无炽抬手， 有人上前来， 手中拿着一把刀。谢无炽： “一个一个地砍， 街上的人怎么死的， 你们就怎么砍。”
牢狱中响起让人头皮发麻的砍肉声。
血光飞溅， 烛火在漆黑潮湿的牢狱内摇曳， 映在谢无炽的眉眼， 他看了眼地上的断肢， 整理没沾血的衣袖。
“我没有虐杀的爱好， 你们看见这一切， 因为你们也同样对待过别人。音昆逃哪儿去了? ”
还是没人说话。第二名受刑者开始， 这人似乎心有郁结， 终于忍不住对谢无炽破口大骂： “我不怕死！ 你有种杀了我！ 以为我会害怕吗? 是你让宙池王投降， 骗走了永安府和部府， 让五大王处于内乱之中， 我只恨没在大街上杀了你！ ”
“所以这是你们的报复? ”
“没错！ 你等着， 迟早有一天， 迟早有一天！ 旻帝大君会让你碎尸万段！ ”
谢无炽一抬手， 这人被刀刃砍下了头颅。谢无炽站在牢狱内， 脸上毫无情绪， 等着刀斧手一个一个将人处决， 死亡笼罩的气息里， 他虽然一抬手就能将人免于一死， 但他绝不。
“你有什么要说的? ”他问下一位， 这个人满头冷汗， 脖子上的青筋跳动， 眼睛通红。谢无炽摇了摇头： “杀了他。”
昏暗灯光让潮湿的墙壁像淋了血， 血沾了刀斧手满身， 他手似在哆嗦， 死亡的窒息的气味一层漫上一层。这群旻人轮流等着受死， 眼睁睁看同伴被杀死。
终于， 到了最后一个。这个人反复喊着旻语的妈妈， 双腿发抖， 谢无炽走近看他， 他正在剧烈地喘着气。
谢无炽： “怕死吗? ”
这人已经不敢说话， 在死亡的本能前， 双腿无意识打颤。
谢无炽： “我不杀你。”
一句话， 骤然沉寂。这人抬头看他， 谢无炽雪衣未曾脱下， 眼下一片冰冷： “放你回去， 带一句话给音昆。”
“我不是个好脾气的人， 无论是你， 还是音昆， 还是任何人， 只要谁动了家弟一根毫毛， 我不仅要杀他， 还要杀他的祖宗， 杀他的儿女， 杀他的妻子， 杀他的老师， 杀他的兄弟， 杀他在意的任何人， 全部杀死， 有没死的就一直追杀， 杀到死了为止。不死不休。你不死不休， 我不死不休。”
冰冷， 这旻人大气也不敢出， 望着他的影子。
谢无炽： “你回去让他等着。遇到我， 旻人想南下一统大景的梦想再也无法实现。”
谢无炽说完， 伸手替他解开了沾血的锁链。这旻人喉咙打结， 目眦欲裂， 一双眼睛见他像见了恶鬼。
谢无炽转过身去。护卫立刻上前将这人拢上一件厚厚的外衣， 推出牢房， 再塞了一袋干粮， 向城门外押送。
牢门内浓郁的血腥气， 被风一吹就散了。谢无炽走出门外， 时书在火盆前白着一张脸等他。走出城营大牢， 谢无炽替时书整了整雪衣。
时书知道他杀人了， 但不知道过程： “我听林盐说， 大过年本来是不宜见血光的， 杀人都推迟到正月以后。”
谢无炽： “顺手的事。”
时书： “顺手? 这场刺杀实在太突然了……”
两人并肩在雪地里走着， 时书脚步小， 走得慢， 要谢无炽搀扶。时书转着眸子终于想明白： “收复永安府、部府， 削弱了旻的势力， 但他们还对我们虎视眈眈? ”
“当然， 现在一要对付皇帝， 二要提防北虏。”
时书握紧谢无炽的手， 用力攥紧， 他们一起在雪地里走了一段路， 忽然间， 前方疾驰来一匹快马。
来的是一位文人师爷， 平时都养在军营， 出谋划策。
这人急急忙忙， 跪倒在谢无炽的身前： “大人， 大事不好！ 不知道谁有了流言， 说大人拥兵自重， 抗拒朝廷， 如今， 好些同僚们都收拾了包袱， 离开燕州回东都去了！ ”
时书： “什么? ”他仿佛被砸了一拳， 抬头看谢无炽。
燕州许多文人， 谢无炽来了以后， 被纳为幕后之宾。没想到， 这些人还忠于朝廷。
谢无炽眉眼思索， 只道： “是吗? ”