第769章 各怀鬼胎

谢怀远见钱幼玲如此自责，忍不住安慰道：

“怎么会！衙差不是已经把案子查清楚了，一切都是冬蕊的错，是她生了歹念，与你何干，你莫要把罪名都揽在自己身上！”

钱幼玲捏着帕子，抿唇摇头道：“冬蕊是我的丫鬟，她错了就是我错了，我不能逃避责任！若有机会，还望谢公子能代我向萧姑娘赔个不是。”

谢怀远见钱幼玲双眼红肿，应是为了这事哭了好一会儿了，心中不由泛起一丝怜惜，忍不住劝道：

“待钱姑娘身体好转些，在下可陪你一同去向小凝解释，这件事你也不知情，她不会责怪你的……”

“我恐怕……是没这个机会了！”钱幼玲凄然说道。

谢怀远面露疑惑，急忙问道：“没这个机会？为何这般说？”

钱幼玲咬了咬嘴唇，眼中泪光闪烁，强忍着不让泪水落下，她别过头，低声说道：“我……我可能就要嫁人了……”

“嫁人？”谢怀远惊讶道：“在下未曾听说钱姑娘许了人家，怎地如此突然！”

钱幼玲道：“上个月，陈员外向爹爹提亲，当时爹爹还在犹豫，可今日之事若传扬出去，我的名声必定受损，爹爹担心我日后再难找到好人家，便打算应下陈家的提亲。”

谢怀远听闻，不禁脱口而出：“这万万不可！”

话一出口，他也意识到自己有些冲动了，可他心里清楚，钱姑娘这般温婉可人的女子若嫁与旁人，自己怕是再难遇到如此合适的姻缘了，那他之前的谋划岂不都化为泡影？

这般想着，他面露紧张之色，说道：“陈员外？可是去年致仕的那位陈大人？陈大人他……他已年逾半百了啊！”

钱幼玲垂首，神色黯然，轻声道：“陈员外五十有七了。年龄是大了些，可陈大人是延康镇唯一见过官家之人，说起来，是我高攀了！”

谢怀远心中一阵刺痛，他虽对钱幼玲的感情并未到刻骨铭心的程度，可也不忍心见她跳入火坑，嫁给一个半截身子已入土的老头子！

“钱姑娘，你……你若不嫌弃，可愿嫁于我？”

谢怀远是想娶钱幼玲为妻的，之所以一直没有开口，是因心中还有些顾虑。

他尚未被谢家记入族谱，即便现在写信回陕南谢家，谢家也不会给他准备丰厚的聘礼。

他深知钱山长是看在他谢家子弟的身份上才对他这般客气，为了维持这份体面，他一直隐瞒自己是谢家外室子的身份，可若是到时聘礼寒酸，他这外室子的身份又怎能继续隐瞒下去呢？

想到这儿，他又打了退堂鼓。

“抱歉……在下冒昧了……钱姑娘若不愿，就当在下没有说过！”

“谢公子……你是真的想娶我么？”

见谢怀远迟疑，钱幼玲担心失去这个机会，忍不住拉住了谢怀远的衣角，轻声问道。

谢怀远看着钱幼玲挂满泪珠的眼睛，心中一软，规矩礼仪顿时抛在了脑后，温声道：

“钱姑娘，你善良温柔，在下自然是真心想求娶你……只是如今我身在延康，无法让父母前来提亲，而且聘礼也不知何时才能备齐送来，仓促成亲恐怕会委屈了你。”

钱幼玲微微抬眸，朝屏风方向看去，见父亲的身影微微晃动，似在点头，她便故作羞涩地说道：

“谢公子……我只求能与真心之人相伴一生，若谢公子能真心待我，我……并不在意这些身外之物。”

见钱幼玲不在意聘礼之事，谢怀远眼中闪过一丝惊喜，赶忙郑重其事地表态道：

“钱姑娘放心，我谢家门风清正，家规森严，我既娶了你，定当与你生死相依，与你白首偕老。只不过……在下还有一事相求！”

“谢公子不必与我这般客气，我们……我们既然要结为夫妻，就是祸福与共，何须说求这个字！”

听钱幼玲这般说，谢怀远心中一阵欣喜，忙握住了钱幼玲的手，恳切道：

“钱姑娘，小凝对我有救命之恩，我不能辜负她……迎你入门后，我想纳她为妾……你可愿答应我！”

钱幼玲闻言微微怔了怔，谢怀远求娶她，竟是因为她可以容下他心爱的姑娘！

谢怀远大概也发现自己有些贪心了，忙表态道：

“钱姑娘，你放心，你是明媒正娶的妻，她最多只能为妾，身份地位有别，她不会也不能越过你！而且我相信，钱姑娘你心地善良，定能与她和睦相处。”

这话让钱幼玲心中泛起一丝自嘲。

之前为了博取谢怀远的好感，她一直在彰显自己的大度，可如今谢怀远因此求娶自己，她心里反而不是滋味起来。

可想起屏风后的父亲，她只能按下心中苦涩，温声道：

“这个谢公子大可放心，萧姑娘若是愿意，我一定会将她当作亲妹妹般地对待，以后，我们就是一家人。”

谢怀远大喜，想到既能娶一个家世不俗的女子为妻，又能与心爱的姑娘长相厮守，他兴奋得手指都有些发麻！

“太好了，那小生现在就去寻钱山长，向他提亲！”

见钱幼玲羞涩地点了点头，谢怀远片刻都等不及了，朝钱幼玲施了一礼便急匆匆出了门去。

待谢怀远的身影消失不见，钱山长才从屏风后走了出来。

回想着谢怀远和女儿的这番对话，钱山长捻着下巴上的胡须，叹道：

“没想到这谢公子还是个情种！”

世家大族有个不成文的规矩，未娶妻者不得纳妾，钱山长以为谢怀远着急成亲，是想尽快将萧姑娘纳入房中。

这也不奇怪，身边带着那样一个美人儿，哪个男人能忍得住！为了坏了自己的名声，只能先成亲，再将美人收房。

“一个妾倒也没什么，就怕谢公子的魂儿都被那萧医女勾跑了，成亲后，你万不能让那萧医女先一步生下庶长子，动摇你的地位！”

钱幼玲眉头轻蹙，面露难色地回道：

“父亲，这种事情实非女儿能够左右的。您也瞧见了，谢公子是真的很喜欢萧姑娘，若不是如此，之前女儿也不会想尽办法要把她从谢公子身边赶走。”