第43章 世界外的地狱
“铁山神将,到头了吗?”
地面的震动感突然消失,刘大等人便知道铁山已经停了下来,刘大转过头,恭敬地问道。
铁山点点头。
其实,就算不用铁山说,刘大他们也能看出来,毕竟在他们面前,就有着一道黄绿分明的线,将两边世界给隔开。
一边,生机盎然,一边,死气残存。
“刘平,我就送你到这儿了,接下来的路,你们一定要小心!”刘大担忧地看着刘平等人,说道。
“知道了,俺们会万分小心的。”刘平郑重的点头。
告别了刘大,刘平等人拔出刀,小心地前行着。
随着距离村子越来越远,周围的环境也是愈发恶劣。
秧苗枯败,野草不活,田野龟裂荒芜,时不时就能看见一两具人的枯骨散肢。
半里路看不见一点生机,哪怕是偶尔看见的树也早已被拔完了皮,原先还是河流的地方已经干得只能使劲挖着地,才能找到些浸湿的泥土。
原本的河流中心还残留着人的抓痕。
那是饿得不行的饥民刨出湿土来填饱肚子留下的痕迹。
虽然这只不过是在延长痛苦。
一路上见不着几个人,刘平等人反而觉得安心,因为在这世道中,最危险的反而是人。
零星遇见的那么些人,在田野里游荡着,他们的脂肪已经耗尽,肌肉也尽数萎缩,皮包骨,活像是一具具干尸。
带着口破了的铁锅,手里拿着肉,眼散着绿光,死死地盯着刘平等人,眼里充满了渴望。
那锅,既是厨具,也是防具,更是武器。
只不过刘平等人都有刀,加上人数众多,这才依依不舍地啃着手里的肉,浑浑噩噩地离开。
越接近澄城,人也就多了起来。
但都被拦在了城墙外,在枯了的运河中。
没有路引,他们不会被允许进城。
他们唯一会聚在这里的原因,仅仅是为了那由城里的官绅设立的粥棚济民。
但那粥,为名,不为民。
每天的份额,也就只是百余人,有的哪怕排了一整日的队,最后换来的也只是小吏一句清谈谈的话语。
“今日粥尽,明日再来。”
兴许着城内的人到了外地,会因为这粥喊上那么几句。
“到了澄城就没事啦,澄城有个什么什么大善人在城外施粥哩!”
可那所谓的粥,也就是汤水罢了,运气好或许能捞上那么一两粒米,可以含在嘴里嗦着滋味,只比米汤好上那么多一点点。
现代的粥,在古代,叫饭。
正巧着,刘平等人来得刚好是时候,这粥刚施舍完。
随着小吏那一句话,城外哭声震天,有饥民实在饿得不行,上前纠缠,被打得奄奄一息。
躺在地上只进气不出气,当然没人关心他的死活。
因为这一幕,已经上演了不知几回。
官人们的眼泪也是极其有限的,早流干啦。
要着饭的没要着的,都麻木地回到自己的位置上,熟练地躺好。
吃了粥的要是稍微动一动,那点食物的能量也就没了。
没吃到的,要是多动那么一下,明天就可能动不了。
“你们俩带着武器,在这里守着,我们去去就回。”刘其说道。
留下的俩人点头,在周围找了个地方安静地呆着。
“站住,可有路引?”
“自然,大人您过目!”刘其陪着笑,将“路引”呈了上去,顺带着还有些许的碎银。
门口的几个官兵一眼就能看出,那路引是假的,但是他们最愿意看到的就是假路引。
这意味着他们今日能有一笔额外的收入。
放在手里掂量分量,彼此对望一眼,几人心里神会:“进去吧。”
“是,多谢几位大人!”
比起城外,住在城内的人就好上了那么一点,至少不是那么的恶臭。
街上的人挺多,贩夫走卒,挑着担子叫卖,但都是行色匆匆,面黄肌瘦是,一副软塌塌没力的样子。
但比起外面的,也算是有了点人样。
“这城里的,以前还挺羡慕,如今看来还没有俺们村的人过得好呢!”柱子囔囔道。
刘其严肃地说道:“所以仙君交给我们的事情,务必要办得明明白白,绝对不能出一点差错。”
“知道,刘其,你比俺们都聪明,你来拿拿主意,接下来该怎么做。”柱子问着。
刘其说着:“柱子,这钱你拿着,去买羊,剩余的钱留下一部分以备后患,其他全买铁器。在这个地方等我们。”
毕竟铁锭带出去的难度太大,他们说不清这东西的用途。
靠着嘴询问,刘其很快就找到了一处房子前。
“谁?”房门打开,走出个浑身脏乱,瘦骨嶙峋,但穿着一身长袖的中年人,见是两个陌生人,而且穿着打扮都像是乡下人的刘平俩人,他微微皱眉,“二位有何贵干?”
“先生,听说您教导有方,我们想请您到我们那儿教导一下孩子。自然,除了每日的教书费用,食物也由我们提供。”刘其微微鞠躬,说道。
他总不能说自家仙君想要请读书人吧,现在得想办法把对方骗过去。
“哦,可否请二位告知,在下要到哪所府内去教人呐!”那人欣慰地点点头,问道。
“先生可能需要出城……”
还没等刘其说完,啪的一声,门瞬间被关上,俩人吃了个闭门羹。
“我们能让你一家子吃饱饭!”刘其赶忙说道。
“为什么会是我?就因为我现在处境艰难,你们就认为我好骗?”
“哈哈哈,真当我三岁小孩,出城?那不是我为鱼肉,任由尔等鼠辈宰割?我看你们还是另请高明吧,我可受不住这福分!”
“况且,我哪来的亲人,早都死完啦!”那声音凄凉无比。
“哥,俺们现在该咋办?”
“仙君法旨,让我们带个读书人回去,那咱们死都要带一个回去。”刘其眼中闪过一丝厉色,“反正等他醒来,在咱们刘家村住上几日,放他走怕是都不愿走了!”
“刘平,到时候他再开门,你就趁机把他敲昏,我们把他给拖回去!”
“俺明白了。”
还没等刘平敲上,那人麻溜的翻墙,在他们眼皮子底下跑了。
“不好,快追!”
虽然刘平速度很快,但架不住对方熟悉地形,尽走小道,几个弯道下来,就没了踪影。