帝国王权地噬洋葱
第四百零六章 死亡（一）
万分感谢起点爸爸【神罪罚】的100打赏！
……
神迹山脉。
山雾如海，静静涌流。
千年前如此，如今如此，千年后仿佛也会如此。
时间都好似失去了意义。
呼——
西风骤然呼啸，云雾海潮般奔涌起来。
一座庞然山峰钻出云海、初见峥嵘。
高耸绝崖，如同山峰中的巨人般叫人仰望；那黑沉沉色泽更仿佛是在冥河中浸泡了万年。
山脚下，是一面寂脉如镜的湖泊，湖面之广，将整座山峰都映照其中。
这是史书外的无名角落，远离文明的遗弃之地。
也是死亡之手教团经营千年的“幽骸圣所”。
山巅之上，一道黑点由小及大。
那是一头城堡大小的巨型石像鬼，蝙蝠一样的翅膀凌空拍打，在他背上，正站着一位身披黑袍的老者。
石像鬼飞临湖边，老者从怀中取出一枚号角，苍白死气灌注下，号角声雄然响起，回荡在湖面之上。
短暂的沉寂过后，湖边砂石翻卷，具具白骨在簌簌滑落的泥土中摇晃站起。
将足以容纳数万人的湖滩尽数占满。
它们大体肖似人族，但有高有矮。
有的颅骨细长，有的背生六臂，有的獠牙利爪，唯一相同的，就是眼眶中都燃烧着苍白的灵魂之火。
明明队伍散乱，但它们的行为却极为统一。
齐齐弯腰，从泥土中翻出条条水桶粗细的巨大白骨锁链扛在肩上，共同背向湖面迈动脚步。
在数万亡灵的拉扯下，13条白骨锁链绷成笔直。
大地颤动，湖水亦为之摇晃！
轰——
伴随着锁链移动，一座巍峨殿堂冲开水流，从湖中缓缓升起！
那殿堂纯由白骨构造，明明沉在湖底，却不见半点水草鱼虫，光滑如同白玉，整体造型，却是一座平放的棺椁！
大门开启，白骨步道从生长出来，搭在岸边。
一种滑腻的响动唧唧传来，不多时，从中走出了一个怪异的存在。
他头上戴着镶嵌珠宝的金冠，身上披着绚丽的大红色长袍，手拄一柄细长银色法杖，皮肤虽然一片死白、面容却颇为端正。
让人在意的是，在他那红色长袍下，并不是腿，而是死灰、苍白、却又在交替前行的章鱼般的触手。
随着他渐渐前行，在身后留下了一条粘液痕迹。
那黑袍老者早已等在步道尽头，躬身行礼：
“锡赛大人。”
“我说过，没有要事不要打扰我，我还有很多实验要做。”锡赛的声音平淡中带着优雅：
“还是说，鲁道夫啊，你准备好了我需要的灵魂？”
名为鲁道夫的老者身子一颤，吞下口唾沫：“灵魂尚需筹备，今天冒昧打扰，是想请您主持‘落魂仪式’。”
锡赛嘴角下弯，显出几分不快：“这件事，让司魂圣女去做不就好了？”
鲁道夫连忙解释：“自从帕丽希尔在凯恩斯帝国殒命，目前还没能遴选出下一任司魂圣女，如今死魂圣徽只有您才能动用，也就只有来麻烦您了。”
“涅伽勒总是抽不出时间。”锡赛话语中带着几丝讽刺：“我帮他寻回圣徽，他却不肯自己动动手吗？”
鲁道夫完全不敢搭话。
虽然他在死亡之手教团中称得上位高权重，是9位长老之一，但面前的锡赛，却是地位仅在主宰之下的两位“苍白牧首”之一，其实力之强，更是早已晋升6阶。
而锡赛口中的“涅迦勒”，则正是死亡之手教团的首领，这一代的死亡主宰。
锡赛也无意和这名长老较劲，登上了匍匐着的石像鬼后背：“走吧。”
石像鬼双翼拍打，在山腰处一座平台上落下。
平台宽广，打扫得一尘不染，然而始终带着一种乌突突、仿佛时光洗刷过的灰败陈旧感，空气之中更是充斥着一股淡淡的腐败味道。
尽头处，是一扇两面对开的白骨门户，门户之上，镶嵌着一颗巨龙头骨。
这颗头颅足有近20米长，骨骼之中还隐隐流转着金色光辉。
这并非普通巨龙的头颅，而是千多年前死亡之手教团全盛时期，斩杀的一头8阶神圣巨龙留下的遗骸。
大门悄然打开。
在鲁道夫的引领下，锡赛走进门中。
这里正是死亡之手教团核心之一、死魂圣徽的存放地——死魂祭坛。
墙壁上镶嵌的火盆正燃烧着死白火焰，将整个祭坛照亮得明亮无比。
祭坛整体呈圆形，直径近50米，绘制着各样花纹，在靠近核心20米处，地面陡然消失，只有一片深不见底的深渊，深渊正中是一座高高升起的祭台。
死魂圣徽，正是存放在这祭台顶端。
“准备得竟然如此充分？”锡赛眉头挑起：“这一次，目标是谁？”
锡赛的确是有感而发。
如果从空中观察就可以发现，圆形祭坛被均匀分割成了12个区域，每个区域中都有一座石台。
常规的落魂仪式，只需要在4个石台上准备材料。
这一次，材料却足足占满了12个区域。
从矮人王国得来、能够加强与星界联系的“星泪岩”；产于深海、只有海族才能采掘的“空瞳流砂”；哪怕在精灵帝国也被绝对禁止交易、产于死去精灵墓中的“哀歌盐”；只有深渊地域深处才会偶尔出现的“呓语蔷薇”……
每一种都是有价无市的珍惜材料。
此外，还有一个个活生生的人被带到祭坛中，她们全都是未经人事的处女，被教团精心豢养。
通常只有在每年向死神祈祷的“大祭礼”上才会被作为祭品牺牲，平时根本舍不得用，如今却一口气带来了36个。
地上已经倒着些尸体，她们赤身裸体、被剖开胸膛，在特制祭刀的作用下，血液早已流干。
哪怕不知世事，见到死亡同类，被带进来的少女们还是挣扎起来，但却无法抵抗死灵士兵的力气，只能在尖叫中被剖开胸膛、死死摁在祭坛之上。
随着少女渐渐失去力气，从她们身下殷出的鲜血，填充着祭坛上残留黑褐痕迹的凹槽，散发出一种红水晶般的晶莹光泽。
脚步声响起，一种让锡赛本能产生厌恶的气息传来。
章鱼触须舞动、锡赛陡然转身，嘴角弯下一丝不快：
“是啊，我真蠢，还能是谁呢——
我亲爱的托马斯大主教！”
出现在祭坛门口的，正是诺德教区的光明教会红衣大主教、托马斯！
“很荣幸见到您，锡赛牧首。”托马斯带着和煦笑容，仿佛并未身处血腥祭坛，而是光明之主的神殿。
“我就知道，你将死魂圣徽送回来，绝没有抱着好心。”锡赛冷冷一笑：“上一次来后不久，你就当上了红衣大主教；这一次，你看上了哪位枢机主教的职位啊？”
托马斯笑容不改：“谁能担任枢机主教，当然要看教廷的安排，我这次来，是为了大陆的安定。”
锡赛正要出言嘲讽，托马斯身后又走出了两个人，这让他心头更加恼火。
幽骸圣所，什么时候成为外人随意出入的观光地了？
“我来介绍一下。”在锡赛正要发火前，托马斯开口道：“这两位，分别是艾沃尔公国的大公，艾沃尔八世，以及他的夫人翠琦殿下。”
“也正是这一次仪式的委托者。”
此时，随着祭坛上凹槽被填满，祭坛上原本红润鲜血颜色为之一变，散发出了仿佛从幽冥中绽放的惨绿光芒。
锡赛见状也不再追究：“落魂仪式差不多要开始了，把东西拿来吧。”
满脸绿光的艾沃尔八世看了翠琦一眼，努了努嘴。
翠琦将手伸入袖袍，抓出了一条……
内裤！
看着内裤上残留的斑点，锡赛眉头嫌恶挑起：“你们就不能带点正经东西过来吗？”
鲁道夫适时走上前来，将那内裤装进了一只托盘中。
“滚吧，接下来没有你们的事了。”锡赛瞥了艾沃尔八世夫妇一眼。
两人识趣地退出了祭坛。
一出大门，艾沃尔八世就将翠琦摁在了墙上：“怪不得你不肯告诉我拿到了什么，原来是这种东西！”
“那天晚上，你们到底做了什么？”
翠琦脸色有些发白：“……你不是都看到了吗。”
“我没看清！”艾沃尔八世越发暴怒：“而且现在是我命令你说！”
眉头一皱，翠琦偏过了头。
“……你、给他了？”艾沃尔八世声音有些颤抖。
“他非要……”
“你给他了！？”
“他非要！”
“他要你就给！？”
艾沃尔八世眉头都要拧碎了！
“但……我喊的是你的名字。”翠琦低声道：“可、可他非但不停，还、还多蛇了8发……”
轰！
大门关上，隔绝了祭坛内外，也隔绝了锡赛耳边艾沃尔八世和翠琦的叽叽喳喳。
“教廷接下来打算怎么办。”锡赛问道。
托马斯诧异道：“什么？”
“别给我装傻，这里不是光明教会，不兴你们那种弯弯绕绕。”每次看到托马斯，锡赛都会有点压不住自己的脾气：
“兽人一族已蠢蠢欲动，战争爆发是迟早的事情。”
托马斯叹了口气：“看来，又有无辜的子民要遭受劫难了。”
锡赛冷哼到：“谁不知道，哪里有战争，哪里就有你们光明教会，这不就是你们传教的最好时机吗？”
“兽人帝国筹备了几百年，这一场战争的规模绝不会小，而恰巧我们在兽人帝国有那么一点影响力。”
“教皇国，也想扩大一点自己的版图吧？”
“我们破坏，你们善后；我们要的是灵魂，你们要的是信徒。”
“所以，这件事上，我们完全可以合作。”
托马斯大主教脸上露出了悲悯神色，仿佛连聆听这计划都是一种罪孽。
他摇了摇头：“抱歉，锡赛牧首，这世界上并非只有利益，我主的荣光之下，也容不得阴谋与杀戮。”
“贵教想要行动，那是你们的自由，但我还是希望锡赛牧首，你能够心生仁慈，不要造成不必要的杀戮和伤亡。”
锡赛嗤笑一声。
他将自己转化成巫妖已有200余年，早就没有了任何仁慈，但在托马斯面前，他觉得自己还没有那么邪恶。
至少，锡赛不会在数十具因自己而死的尸体前面，说出这种冠冕堂皇的屁话来。
绿光繁盛已极，那装着内裤的托盘也被放在了祭坛正中的高台上。
“牧首大人，都已经准备好了。”鲁道夫恭敬道。
锡赛抓起权杖，触须蠕动，走上祭坛中央高台。
他张开双臂，触须翻开面前书籍书页，口中诵念着仪式的祷词。
“寂静国度的不朽主宰，
万千生灵与死灵的归宿与终焉，
见证诸神黄昏的最后守望者啊——
请您降下您的仁慈，让与此物关联最紧密的生灵，落入您永恒的国！”
死魂圣徽爆发出了苍白光芒，在这光芒照耀下，整座祭坛的颜色又为之一改！
滋——
12座石台上，各色魔法原料纷纷融化开来，渗入到祭坛之中。
地上散落的36具少女尸体忽然傀儡般站立起来，晃动身体，来到祭坛中心边缘飞跃而下。
锡赛面前，那条内裤忽然燃烧起了苍白火焰，一道黑发黑眸男子的虚影出现在了石台上空。
随后漫天死白光辉灌注进去，将其彻底吞没！
“原来是他啊。”
锡赛本来还在奇怪，仅凭如今被打残的艾沃尔公国，不太可能付得出落魂仪式的代价；而托马斯这家伙，也不会那么舍得。
现在却没有这种疑惑了。
毕竟，这男人在诺德行省破坏了教团的计划，杀戮了上一代司魂圣女、拐走了骨龙，之后在艾沃尔又杀掉了与教团关系紧密的帕尔默伯爵。
除掉他，教团降价，也是应该的。
体内有些空虚，帕尔默走下祭台，来到托马斯身边：
“仪式已经完成，他必死无疑。”
“唉……可惜啊，可惜。”托马斯长叹一声：“雷文伯爵是凯恩斯帝国的新锐，也是人族中少数真正有能力的贵族。”
“如今落得这种下场，实在是让人心酸啊。”
锡赛实在懒得理他：“你们早点离开吧。”
说着，就打开祭坛大门走了出去。
托马斯当然也不会久留，走出大门，看着在旁边互相距离颇远的艾沃尔八世夫妇：
“走吧。”
跟在托马斯身后离开，翠琦却忍不住深深看了祭坛一眼。
她并不后悔将自己献给雷文，甚至可以说是庆幸。
若非托马斯的逼迫，她也不会保留、拿出那条内裤。
不仅仅是因为雷文让她真正体会到了身为女人的快乐。
更是因为，是雷文，让她成为了实际上主掌艾沃尔公国国政的人。
权力的滋味儿实在迷人。
如果雷文真的因这仪式而死，那么她的地位和权力恐怕都会大为动摇。
甚至可能会回到曾经只是作为艾沃尔八世玩物的凄惨境地。
“对了，那个女巫，不会有麻烦吧？”艾沃尔八世忽然问道。
“不会。”翠琦立即道：“那个女巫放荡得很，我给她安排了12个漂亮男人，几天内她都不会注意到我们的动向。”
很快，几人就来到了传送阵边上，托马斯嘱咐道：“大公殿下，回去之后暂且不要有什么大的举动，等雷文死亡的消息传开，才好动手。”
“我明白，我已经忍了3年了，不在乎再忍几天！”
传送法阵光芒亮起，几秒钟后，又再是一片空无。
……
“我在此拜请纯黑之母，主掌生命之神，您的神力谅必可以熄灭眼前的大火！”
火，好大的火！
一座城堡，正在烈火中熊熊燃烧。
一个男人正跪在城堡前虔诚而注定徒劳地祈祷。
哭泣声、哀嚎声、咒骂声、火焰燃烧的噼啪声充斥在耳边，口鼻中满是呛人的油烟味儿。
雷文呆愣愣地看着这一切，眼中满是茫然。
“……少爷、少爷！”
“啊！？”雷文回过身来，转头看去，只见一个老人正在摇晃他的肩膀。
60多岁，满头银发，皱纹堆迭，又眼还戴着一枚金色镜框的单片眼镜。
“老戈登，你没死！？”雷文揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的画面。
“多亏少爷布置得当。”老戈登推了推单片眼睛：
“反倒是少爷您，没事儿吧？”
“我能有什么事，我……”说到一半，雷文忽然停住，右手扶着额头。
他记得自己是一名社畜，加班之后一觉醒来就穿越了。
穿越成了雷文·格里菲斯，一个底层混混出身的家伙，一个好色的“小蜜蜂”。
那之后……之后……
“雷文！”
一声大吼惊醒了雷文，他抬头看去，只见一个皮肤黝黑、脸上带着一条蚯蚓般扭曲伤疤的男人正站在城堡二楼露台，挟持着一个女孩。
“让你的人让开，给我一匹马、放我离开，不然的话，我就杀了她！”
男人身材高壮，女孩却极为娇小，看起来只有15、6岁，一头火红长发简直压过了真正烈火，双马尾俏皮地梳在耳边，娇俏的脸上带着几分固执的倔强：
“雷文，你别听他的！大不了我和他一起死！”
雄鹰堡在燃烧？
安德森挟持了南茜？
可我为什么知道这是雄鹰堡，又为什么知道他们的名字？
“雷文，回话！”烈火已经开始蔓延到露台，安德森越发紧张，紧了紧手中弯刀：“不然的话，我、我就先刮花了她这张俏脸！”
听到这句话，雷文还没有反应过来，此前跪在城堡前的男人就一下子跳起来冲到雷文面前。
“雷文，答应他！”
唐纳德？他怎么会在这？
看雷文没有反应，唐纳德急得简直要跳脚：“快点答应他啊，南茜是蒙特利尔伯爵的女儿，她要是有个什么意外，咱们整个雄鹰领都要陪葬！”
听到这句话，雷文思维渐渐有了头绪。
虽然还没有弄懂究竟发生了什么，可救人要紧。
他回头看了看，身后站着十几个穿着皮甲、手持长枪的士兵，还有一个全盔全甲、腰佩长剑的骑士。
怪不得安德森会想让这些人退开。
“安德森，现在不是你谈条件的时候。”雷文高声喊道：
“就算我现在答应你、遣散了他们，但你站在火边，看这里应该看不清吧？我要是给你准备一匹劣马、你骑上后逃不出去，不还是要死在我手里？”
“而且你听到我叔叔的话了，要是你伤了南茜，就算逃得一时，蒙特利尔也不会放过你。”
火焰舔舐后背，让安德森越发暴躁：“你到底想说什么？！”
“很简单，虽然我不能放过你，但我可以让你活下来。”雷文高声道：“你放了南茜，然后向我、向格里菲斯家族效忠。”
“我可以册封你为骑士！”
安德森面露愕然：“……你、你说得是真的？”
“我没有骗你的必要。”雷文道：“而且你也没有选择！”
狠狠咬了咬牙，安德森松开了搁在南茜咽喉上的刀锋，将长刀狠狠甩在了地上。
南茜从露台一跃而下，冲到了雷文怀里，用力捶打：
“你这家伙……你……我还以为你真的要放弃我了！”
雷文被打得有些喘不过气，满脸愕然，又觉得有点委屈——
不是你说不用在意你的吗？而且刚刚你也没反对啊？
紧接着，安德森也一跃而下，雷文身后士兵们一拥而上，立即将其控制了起来。
“干什么呢，都起来！”唐纳德不满地道：“格里菲斯家族的人，有言必应！既然雷文答应册封他为骑士，那我们就一定要做到。”
众多士兵第一时间却没有动，而是看向雷文。
雷文心中一惊。
我有这么大的威望吗？
但还是点点头，示意他们让开。
唐纳德就在这烈火熊熊的雄鹰堡前，为安德森进行了册封。
战斗结束，领民们被组织起来灭火，直到天快亮了，火势才堪堪停下。
而雷文也在这段时间里了解到究竟发生了什么。
这块大陆名为米德尔斯，最大的帝国叫凯恩斯帝国，格里菲斯家族就在凯恩斯帝国西北的诺德行省扎根。
他的叔叔唐纳德男爵一生命途悲惨，虽然娶了一个老婆、生了3个孩子，但老婆早逝，3个孩子也都夭折，所以寻来了散落在外的雷文，准备让他继承家族爵位。
格里菲斯家族的领地名为雄鹰领，本来有雄鹰镇、闪金镇、千针丛林、鹰嘴山采石场4块领地，但为了尽快寻找到继承人，唐纳德将其中3块都卖了出去作为寻人资金。
如今，除了家族传承千年的城堡雄鹰堡外，就只剩下雄鹰镇一块地盘了。
为了锻炼雷文的能力，从3个月前开始，唐纳德就全面放权给雷文，让他负责领地治理。
“什么？您要把男爵爵位现在就交给我？”雷文疑惑地问道。
“是啊。”唐纳德点了点头：“这段时间，虽然你的很多决策我看不懂、也不认同，但在你的治理下，雄鹰镇的确重新焕发了活力。”
“更别说，这一次要不是你想出用雄鹰堡为诱饵、再火烧雄鹰堡的计划，别说全歼这批马贼，我能不能活着都是两说呢。”
不等雷文推辞，唐纳德咳了一声：“老戈登，快去筹备、发请帖！”
“1个月后，雷文将准时就任男爵！”
旁边的南茜，脸上露出了笑容。
1月时间匆匆而过。
雷文渐渐接受了自己穿越来的事实，也适应了这贫穷、肮脏而落后的中世纪生活。
虽然吃喝都不习惯，街道肮脏破败满是粪便，人们身上还生着虱子、跳蚤。
但至少，身为贵族的他还是可以保证身体清洁的。
而且，这里还有着一个会关心他、对他谆谆教诲的叔叔。
一个虽然缠起人来有些烦人、又有点任性，但对他关照得无微不至的南茜。
“嗯！很不错，不愧是我格里菲斯家族的人，穿上这身衣服，比我还像男爵！”书房里，唐纳德上下打量着雷文，露出满意笑容。
从旁边书柜暗格里取出一个钱袋，唐纳德将其郑重放在雷文掌心：
“我也可以放心把家族积蓄交给你了。”
“这里是100枚金币，你可要好好地善用这笔巨款！”
雷文心中有些感动，又有些哭笑不得。
100金币的确是一笔巨款，毕竟这时代，一头活牛也就1个金币多一点罢了。
可格里菲斯家族千年底蕴，就攒下了这么点家底，实在是……
“老爷，少爷，宾客们都已经到齐了。”侍女芙蕾雅在门外低声道。
雷文深吸口气，将金币存入得自安德森的空间腰带，与唐纳德一起大步来到了雄鹰堡大厅。
大厅布置得相当得体，男男女女的贵族们都坐在桌下，看向雷文的眼神带着一种居高临下的审视意味。
毕竟，在他们看来，混混出身的家伙成为贵族，就是一种对他们的侮辱。
雷文没有在意，反正他们的眼神又剜不掉他的肉。
常理来说，爵位继承要有光明教会的神官见证，可雄鹰镇教堂的神官前段时间不幸离世，所以就由唐纳德来亲自主持。
当一段讲话讲完，唐纳德正要将男爵头冠戴到雷文头上，就有一个嘲讽声音传来。
“精彩，一个败家男爵、给一个混混加冠，我这次还真没白来！”
说话的是一位50上下的贵族，硕大的蒜头鼻子又红又涨。
他是雄鹰领东北方、铁炉领的男爵安格尔，素来以脾气暴躁、心胸狭窄出名。
唐纳德脸上闪过一丝尴尬，正要装作没听见糊弄过去，安格尔又开始了：
“啧啧啧……这要是戴上了，格里菲斯家族，就要从诺德行省除名咯！”
还没等唐纳德怎么样，雷文抓着头冠扣到自己脑袋上，然后腾一声站了起来：
“老东西，胡说什么呢！？”
安格尔完全没想到雷文竟然敢骂自己，一拍桌子也站起身来：
“你这只下贱的小蜜蜂，你骂谁呢？！”
“骂的就是你！”雷文斜睨着安格尔：“嘴这么贱，刚从马桶里漱口吗？”
“有这种习惯，怪不得你到现在一个孩子都没有，谁敢嫁给你啊！？”
安格尔额头上青筋跳动，没有孩子是他这辈子最大的心病，闻言抓起手边的杯子朝着雷文就砸了过去！
雷文侧身躲开，杯子砸在高背椅上碎掉，安格尔大吼一声就扑了上来！
安格尔是老牌骑士，今天是雷文的继承仪式，这要是被他打伤，那还得了？
千钧一发之际，唐纳德身上燃起深沉血色斗气，一巴掌扇在了安格尔脸上，将他整个人拍在了地上！
“唐纳德！你敢打我！？”安格尔大叫着。
没等他继续说话，雷文就一脚踹在了他的嘴巴上！
会场一下子就乱了起来。
几分钟后。
唐纳德抱着肩膀：“……可以了，别闹出人命来。”
雷文这才气喘吁吁地停下了手中动作，从鼻青脸肿安格尔身上离开。
一瘸一拐地站起来，安格尔一步步向外挪蹭：
“……雷文、唐纳德，你们等着！”
“千针丛林和鹰嘴山矿场，你们永远别想要回去！”
……
……
神迹山脉。
山雾如海，静静涌流。
千年前如此，如今如此，千年后仿佛也会如此。
时间都好似失去了意义。
呼——
西风骤然呼啸，云雾海潮般奔涌起来。
一座庞然山峰钻出云海、初见峥嵘。
高耸绝崖，如同山峰中的巨人般叫人仰望；那黑沉沉色泽更仿佛是在冥河中浸泡了万年。
山脚下，是一面寂脉如镜的湖泊，湖面之广，将整座山峰都映照其中。
这是史书外的无名角落，远离文明的遗弃之地。
也是死亡之手教团经营千年的“幽骸圣所”。
山巅之上，一道黑点由小及大。
那是一头城堡大小的巨型石像鬼，蝙蝠一样的翅膀凌空拍打，在他背上，正站着一位身披黑袍的老者。
石像鬼飞临湖边，老者从怀中取出一枚号角，苍白死气灌注下，号角声雄然响起，回荡在湖面之上。
短暂的沉寂过后，湖边砂石翻卷，具具白骨在簌簌滑落的泥土中摇晃站起。
将足以容纳数万人的湖滩尽数占满。
它们大体肖似人族，但有高有矮。
有的颅骨细长，有的背生六臂，有的獠牙利爪，唯一相同的，就是眼眶中都燃烧着苍白的灵魂之火。
明明队伍散乱，但它们的行为却极为统一。
齐齐弯腰，从泥土中翻出条条水桶粗细的巨大白骨锁链扛在肩上，共同背向湖面迈动脚步。
在数万亡灵的拉扯下，13条白骨锁链绷成笔直。
大地颤动，湖水亦为之摇晃！
轰——
伴随着锁链移动，一座巍峨殿堂冲开水流，从湖中缓缓升起！
那殿堂纯由白骨构造，明明沉在湖底，却不见半点水草鱼虫，光滑如同白玉，整体造型，却是一座平放的棺椁！
大门开启，白骨步道从生长出来，搭在岸边。
一种滑腻的响动唧唧传来，不多时，从中走出了一个怪异的存在。
他头上戴着镶嵌珠宝的金冠，身上披着绚丽的大红色长袍，手拄一柄细长银色法杖，皮肤虽然一片死白、面容却颇为端正。
让人在意的是，在他那红色长袍下，并不是腿，而是死灰、苍白、却又在交替前行的章鱼般的触手。
随着他渐渐前行，在身后留下了一条粘液痕迹。
那黑袍老者早已等在步道尽头，躬身行礼：
“锡赛大人。”
“我说过，没有要事不要打扰我，我还有很多实验要做。”锡赛的声音平淡中带着优雅：
“还是说，鲁道夫啊，你准备好了我需要的灵魂？”
名为鲁道夫的老者身子一颤，吞下口唾沫：“灵魂尚需筹备，今天冒昧打扰，是想请您主持‘落魂仪式’。”
锡赛嘴角下弯，显出几分不快：“这件事，让司魂圣女去做不就好了？”
鲁道夫连忙解释：“自从帕丽希尔在凯恩斯帝国殒命，目前还没能遴选出下一任司魂圣女，如今死魂圣徽只有您才能动用，也就只有来麻烦您了。”
“涅伽勒总是抽不出时间。”锡赛话语中带着几丝讽刺：“我帮他寻回圣徽，他却不肯自己动动手吗？”
鲁道夫完全不敢搭话。
虽然他在死亡之手教团中称得上位高权重，是9位长老之一，但面前的锡赛，却是地位仅在主宰之下的两位“苍白牧首”之一，其实力之强，更是早已晋升6阶。
而锡赛口中的“涅迦勒”，则正是死亡之手教团的首领，这一代的死亡主宰。
锡赛也无意和这名长老较劲，登上了匍匐着的石像鬼后背：“走吧。”
石像鬼双翼拍打，在山腰处一座平台上落下。
平台宽广，打扫得一尘不染，然而始终带着一种乌突突、仿佛时光洗刷过的灰败陈旧感，空气之中更是充斥着一股淡淡的腐败味道。
尽头处，是一扇两面对开的白骨门户，门户之上，镶嵌着一颗巨龙头骨。
这颗头颅足有近20米长，骨骼之中还隐隐流转着金色光辉。
这并非普通巨龙的头颅，而是千多年前死亡之手教团全盛时期，斩杀的一头8阶神圣巨龙留下的遗骸。
大门悄然打开。
在鲁道夫的引领下，锡赛走进门中。
这里正是死亡之手教团核心之一、死魂圣徽的存放地——死魂祭坛。
墙壁上镶嵌的火盆正燃烧着死白火焰，将整个祭坛照亮得明亮无比。
祭坛整体呈圆形，直径近50米，绘制着各样花纹，在靠近核心20米处，地面陡然消失，只有一片深不见底的深渊，深渊正中是一座高高升起的祭台。
死魂圣徽，正是存放在这祭台顶端。
“准备得竟然如此充分？”锡赛眉头挑起：“这一次，目标是谁？”
锡赛的确是有感而发。
如果从空中观察就可以发现，圆形祭坛被均匀分割成了12个区域，每个区域中都有一座石台。
常规的落魂仪式，只需要在4个石台上准备材料。
这一次，材料却足足占满了12个区域。
从矮人王国得来、能够加强与星界联系的“星泪岩”；产于深海、只有海族才能采掘的“空瞳流砂”；哪怕在精灵帝国也被绝对禁止交易、产于死去精灵墓中的“哀歌盐”；只有深渊地域深处才会偶尔出现的“呓语蔷薇”……
每一种都是有价无市的珍惜材料。
此外，还有一个个活生生的人被带到祭坛中，她们全都是未经人事的处女，被教团精心豢养。
通常只有在每年向死神祈祷的“大祭礼”上才会被作为祭品牺牲，平时根本舍不得用，如今却一口气带来了36个。
地上已经倒着些尸体，她们赤身裸体、被剖开胸膛，在特制祭刀的作用下，血液早已流干。
哪怕不知世事，见到死亡同类，被带进来的少女们还是挣扎起来，但却无法抵抗死灵士兵的力气，只能在尖叫中被剖开胸膛、死死摁在祭坛之上。
随着少女渐渐失去力气，从她们身下殷出的鲜血，填充着祭坛上残留黑褐痕迹的凹槽，散发出一种红水晶般的晶莹光泽。
脚步声响起，一种让锡赛本能产生厌恶的气息传来。
章鱼触须舞动、锡赛陡然转身，嘴角弯下一丝不快：
“是啊，我真蠢，还能是谁呢——
我亲爱的托马斯大主教！”
出现在祭坛门口的，正是诺德教区的光明教会红衣大主教、托马斯！
“很荣幸见到您，锡赛牧首。”托马斯带着和煦笑容，仿佛并未身处血腥祭坛，而是光明之主的神殿。
“我就知道，你将死魂圣徽送回来，绝没有抱着好心。”锡赛冷冷一笑：“上一次来后不久，你就当上了红衣大主教；这一次，你看上了哪位枢机主教的职位啊？”
托马斯笑容不改：“谁能担任枢机主教，当然要看教廷的安排，我这次来，是为了大陆的安定。”
锡赛正要出言嘲讽，托马斯身后又走出了两个人，这让他心头更加恼火。
幽骸圣所，什么时候成为外人随意出入的观光地了？
“我来介绍一下。”在锡赛正要发火前，托马斯开口道：“这两位，分别是艾沃尔公国的大公，艾沃尔八世，以及他的夫人翠琦殿下。”
“也正是这一次仪式的委托者。”
此时，随着祭坛上凹槽被填满，祭坛上原本红润鲜血颜色为之一变，散发出了仿佛从幽冥中绽放的惨绿光芒。
锡赛见状也不再追究：“落魂仪式差不多要开始了，把东西拿来吧。”
满脸绿光的艾沃尔八世看了翠琦一眼，努了努嘴。
翠琦将手伸入袖袍，抓出了一条……
内裤！
看着内裤上残留的斑点，锡赛眉头嫌恶挑起：“你们就不能带点正经东西过来吗？”
鲁道夫适时走上前来，将那内裤装进了一只托盘中。
“滚吧，接下来没有你们的事了。”锡赛瞥了艾沃尔八世夫妇一眼。
两人识趣地退出了祭坛。
一出大门，艾沃尔八世就将翠琦摁在了墙上：“怪不得你不肯告诉我拿到了什么，原来是这种东西！”
“那天晚上，你们到底做了什么？”
翠琦脸色有些发白：“……你不是都看到了吗。”
“我没看清！”艾沃尔八世越发暴怒：“而且现在是我命令你说！”
眉头一皱，翠琦偏过了头。
“……你、给他了？”艾沃尔八世声音有些颤抖。
“他非要……”
“你给他了！？”
“他非要！”
“他要你就给！？”
艾沃尔八世眉头都要拧碎了！
“但……我喊的是你的名字。”翠琦低声道：“可、可他非但不停，还、还多蛇了8发……”
轰！
大门关上，隔绝了祭坛内外，也隔绝了锡赛耳边艾沃尔八世和翠琦的叽叽喳喳。
“教廷接下来打算怎么办。”锡赛问道。
托马斯诧异道：“什么？”
“别给我装傻，这里不是光明教会，不兴你们那种弯弯绕绕。”每次看到托马斯，锡赛都会有点压不住自己的脾气：
“兽人一族已蠢蠢欲动，战争爆发是迟早的事情。”
托马斯叹了口气：“看来，又有无辜的子民要遭受劫难了。”
锡赛冷哼到：“谁不知道，哪里有战争，哪里就有你们光明教会，这不就是你们传教的最好时机吗？”
“兽人帝国筹备了几百年，这一场战争的规模绝不会小，而恰巧我们在兽人帝国有那么一点影响力。”
“教皇国，也想扩大一点自己的版图吧？”
“我们破坏，你们善后；我们要的是灵魂，你们要的是信徒。”
“所以，这件事上，我们完全可以合作。”
托马斯大主教脸上露出了悲悯神色，仿佛连聆听这计划都是一种罪孽。
他摇了摇头：“抱歉，锡赛牧首，这世界上并非只有利益，我主的荣光之下，也容不得阴谋与杀戮。”
“贵教想要行动，那是你们的自由，但我还是希望锡赛牧首，你能够心生仁慈，不要造成不必要的杀戮和伤亡。”
锡赛嗤笑一声。
他将自己转化成巫妖已有200余年，早就没有了任何仁慈，但在托马斯面前，他觉得自己还没有那么邪恶。
至少，锡赛不会在数十具因自己而死的尸体前面，说出这种冠冕堂皇的屁话来。
绿光繁盛已极，那装着内裤的托盘也被放在了祭坛正中的高台上。
“牧首大人，都已经准备好了。”鲁道夫恭敬道。
锡赛抓起权杖，触须蠕动，走上祭坛中央高台。
他张开双臂，触须翻开面前书籍书页，口中诵念着仪式的祷词。
“寂静国度的不朽主宰，
万千生灵与死灵的归宿与终焉，
见证诸神黄昏的最后守望者啊——
请您降下您的仁慈，让与此物关联最紧密的生灵，落入您永恒的国！”
死魂圣徽爆发出了苍白光芒，在这光芒照耀下，整座祭坛的颜色又为之一改！
滋——
12座石台上，各色魔法原料纷纷融化开来，渗入到祭坛之中。
地上散落的36具少女尸体忽然傀儡般站立起来，晃动身体，来到祭坛中心边缘飞跃而下。
锡赛面前，那条内裤忽然燃烧起了苍白火焰，一道黑发黑眸男子的虚影出现在了石台上空。
随后漫天死白光辉灌注进去，将其彻底吞没！
“原来是他啊。”
锡赛本来还在奇怪，仅凭如今被打残的艾沃尔公国，不太可能付得出落魂仪式的代价；而托马斯这家伙，也不会那么舍得。
现在却没有这种疑惑了。
毕竟，这男人在诺德行省破坏了教团的计划，杀戮了上一代司魂圣女、拐走了骨龙，之后在艾沃尔又杀掉了与教团关系紧密的帕尔默伯爵。
除掉他，教团降价，也是应该的。
体内有些空虚，帕尔默走下祭台，来到托马斯身边：
“仪式已经完成，他必死无疑。”
“唉……可惜啊，可惜。”托马斯长叹一声：“雷文伯爵是凯恩斯帝国的新锐，也是人族中少数真正有能力的贵族。”
“如今落得这种下场，实在是让人心酸啊。”
锡赛实在懒得理他：“你们早点离开吧。”
说着，就打开祭坛大门走了出去。
托马斯当然也不会久留，走出大门，看着在旁边互相距离颇远的艾沃尔八世夫妇：
“走吧。”
跟在托马斯身后离开，翠琦却忍不住深深看了祭坛一眼。
她并不后悔将自己献给雷文，甚至可以说是庆幸。
若非托马斯的逼迫，她也不会保留、拿出那条内裤。
不仅仅是因为雷文让她真正体会到了身为女人的快乐。
更是因为，是雷文，让她成为了实际上主掌艾沃尔公国国政的人。
权力的滋味儿实在迷人。
如果雷文真的因这仪式而死，那么她的地位和权力恐怕都会大为动摇。
甚至可能会回到曾经只是作为艾沃尔八世玩物的凄惨境地。
“对了，那个女巫，不会有麻烦吧？”艾沃尔八世忽然问道。
“不会。”翠琦立即道：“那个女巫放荡得很，我给她安排了12个漂亮男人，几天内她都不会注意到我们的动向。”
很快，几人就来到了传送阵边上，托马斯嘱咐道：“大公殿下，回去之后暂且不要有什么大的举动，等雷文死亡的消息传开，才好动手。”
“我明白，我已经忍了3年了，不在乎再忍几天！”
传送法阵光芒亮起，几秒钟后，又再是一片空无。
……
“我在此拜请纯黑之母，主掌生命之神，您的神力谅必可以熄灭眼前的大火！”
火，好大的火！
一座城堡，正在烈火中熊熊燃烧。
一个男人正跪在城堡前虔诚而注定徒劳地祈祷。
哭泣声、哀嚎声、咒骂声、火焰燃烧的噼啪声充斥在耳边，口鼻中满是呛人的油烟味儿。
雷文呆愣愣地看着这一切，眼中满是茫然。
“……少爷、少爷！”
“啊！？”雷文回过身来，转头看去，只见一个老人正在摇晃他的肩膀。
60多岁，满头银发，皱纹堆迭，又眼还戴着一枚金色镜框的单片眼镜。
“老戈登，你没死！？”雷文揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的画面。
“多亏少爷布置得当。”老戈登推了推单片眼睛：
“反倒是少爷您，没事儿吧？”
“我能有什么事，我……”说到一半，雷文忽然停住，右手扶着额头。
他记得自己是一名社畜，加班之后一觉醒来就穿越了。
穿越成了雷文·格里菲斯，一个底层混混出身的家伙，一个好色的“小蜜蜂”。
那之后……之后……
“雷文！”
一声大吼惊醒了雷文，他抬头看去，只见一个皮肤黝黑、脸上带着一条蚯蚓般扭曲伤疤的男人正站在城堡二楼露台，挟持着一个女孩。
“让你的人让开，给我一匹马、放我离开，不然的话，我就杀了她！”
男人身材高壮，女孩却极为娇小，看起来只有15、6岁，一头火红长发简直压过了真正烈火，双马尾俏皮地梳在耳边，娇俏的脸上带着几分固执的倔强：
“雷文，你别听他的！大不了我和他一起死！”
雄鹰堡在燃烧？
安德森挟持了南茜？
可我为什么知道这是雄鹰堡，又为什么知道他们的名字？
“雷文，回话！”烈火已经开始蔓延到露台，安德森越发紧张，紧了紧手中弯刀：“不然的话，我、我就先刮花了她这张俏脸！”
听到这句话，雷文还没有反应过来，此前跪在城堡前的男人就一下子跳起来冲到雷文面前。
“雷文，答应他！”
唐纳德？他怎么会在这？
看雷文没有反应，唐纳德急得简直要跳脚：“快点答应他啊，南茜是蒙特利尔伯爵的女儿，她要是有个什么意外，咱们整个雄鹰领都要陪葬！”
听到这句话，雷文思维渐渐有了头绪。
虽然还没有弄懂究竟发生了什么，可救人要紧。
他回头看了看，身后站着十几个穿着皮甲、手持长枪的士兵，还有一个全盔全甲、腰佩长剑的骑士。
怪不得安德森会想让这些人退开。
“安德森，现在不是你谈条件的时候。”雷文高声喊道：
“就算我现在答应你、遣散了他们，但你站在火边，看这里应该看不清吧？我要是给你准备一匹劣马、你骑上后逃不出去，不还是要死在我手里？”
“而且你听到我叔叔的话了，要是你伤了南茜，就算逃得一时，蒙特利尔也不会放过你。”
火焰舔舐后背，让安德森越发暴躁：“你到底想说什么？！”
“很简单，虽然我不能放过你，但我可以让你活下来。”雷文高声道：“你放了南茜，然后向我、向格里菲斯家族效忠。”
“我可以册封你为骑士！”
安德森面露愕然：“……你、你说得是真的？”
“我没有骗你的必要。”雷文道：“而且你也没有选择！”
狠狠咬了咬牙，安德森松开了搁在南茜咽喉上的刀锋，将长刀狠狠甩在了地上。
南茜从露台一跃而下，冲到了雷文怀里，用力捶打：
“你这家伙……你……我还以为你真的要放弃我了！”
雷文被打得有些喘不过气，满脸愕然，又觉得有点委屈——
不是你说不用在意你的吗？而且刚刚你也没反对啊？
紧接着，安德森也一跃而下，雷文身后士兵们一拥而上，立即将其控制了起来。
“干什么呢，都起来！”唐纳德不满地道：“格里菲斯家族的人，有言必应！既然雷文答应册封他为骑士，那我们就一定要做到。”
众多士兵第一时间却没有动，而是看向雷文。
雷文心中一惊。
我有这么大的威望吗？
但还是点点头，示意他们让开。
唐纳德就在这烈火熊熊的雄鹰堡前，为安德森进行了册封。
战斗结束，领民们被组织起来灭火，直到天快亮了，火势才堪堪停下。
而雷文也在这段时间里了解到究竟发生了什么。
这块大陆名为米德尔斯，最大的帝国叫凯恩斯帝国，格里菲斯家族就在凯恩斯帝国西北的诺德行省扎根。
他的叔叔唐纳德男爵一生命途悲惨，虽然娶了一个老婆、生了3个孩子，但老婆早逝，3个孩子也都夭折，所以寻来了散落在外的雷文，准备让他继承家族爵位。
格里菲斯家族的领地名为雄鹰领，本来有雄鹰镇、闪金镇、千针丛林、鹰嘴山采石场4块领地，但为了尽快寻找到继承人，唐纳德将其中3块都卖了出去作为寻人资金。
如今，除了家族传承千年的城堡雄鹰堡外，就只剩下雄鹰镇一块地盘了。
为了锻炼雷文的能力，从3个月前开始，唐纳德就全面放权给雷文，让他负责领地治理。
“什么？您要把男爵爵位现在就交给我？”雷文疑惑地问道。
“是啊。”唐纳德点了点头：“这段时间，虽然你的很多决策我看不懂、也不认同，但在你的治理下，雄鹰镇的确重新焕发了活力。”
“更别说，这一次要不是你想出用雄鹰堡为诱饵、再火烧雄鹰堡的计划，别说全歼这批马贼，我能不能活着都是两说呢。”
不等雷文推辞，唐纳德咳了一声：“老戈登，快去筹备、发请帖！”
“1个月后，雷文将准时就任男爵！”
旁边的南茜，脸上露出了笑容。
1月时间匆匆而过。
雷文渐渐接受了自己穿越来的事实，也适应了这贫穷、肮脏而落后的中世纪生活。
虽然吃喝都不习惯，街道肮脏破败满是粪便，人们身上还生着虱子、跳蚤。
但至少，身为贵族的他还是可以保证身体清洁的。
而且，这里还有着一个会关心他、对他谆谆教诲的叔叔。
一个虽然缠起人来有些烦人、又有点任性，但对他关照得无微不至的南茜。
“嗯！很不错，不愧是我格里菲斯家族的人，穿上这身衣服，比我还像男爵！”书房里，唐纳德上下打量着雷文，露出满意笑容。
从旁边书柜暗格里取出一个钱袋，唐纳德将其郑重放在雷文掌心：
“我也可以放心把家族积蓄交给你了。”
“这里是100枚金币，你可要好好地善用这笔巨款！”
雷文心中有些感动，又有些哭笑不得。
100金币的确是一笔巨款，毕竟这时代，一头活牛也就1个金币多一点罢了。
可格里菲斯家族千年底蕴，就攒下了这么点家底，实在是……
“老爷，少爷，宾客们都已经到齐了。”侍女芙蕾雅在门外低声道。
雷文深吸口气，将金币存入得自安德森的空间腰带，与唐纳德一起大步来到了雄鹰堡大厅。
大厅布置得相当得体，男男女女的贵族们都坐在桌下，看向雷文的眼神带着一种居高临下的审视意味。
毕竟，在他们看来，混混出身的家伙成为贵族，就是一种对他们的侮辱。
雷文没有在意，反正他们的眼神又剜不掉他的肉。
常理来说，爵位继承要有光明教会的神官见证，可雄鹰镇教堂的神官前段时间不幸离世，所以就由唐纳德来亲自主持。
当一段讲话讲完，唐纳德正要将男爵头冠戴到雷文头上，就有一个嘲讽声音传来。
“精彩，一个败家男爵、给一个混混加冠，我这次还真没白来！”
说话的是一位50上下的贵族，硕大的蒜头鼻子又红又涨。
他是雄鹰领东北方、铁炉领的男爵安格尔，素来以脾气暴躁、心胸狭窄出名。
唐纳德脸上闪过一丝尴尬，正要装作没听见糊弄过去，安格尔又开始了：
“啧啧啧……这要是戴上了，格里菲斯家族，就要从诺德行省除名咯！”
还没等唐纳德怎么样，雷文抓着头冠扣到自己脑袋上，然后腾一声站了起来：
“老东西，胡说什么呢！？”
安格尔完全没想到雷文竟然敢骂自己，一拍桌子也站起身来：
“你这只下贱的小蜜蜂，你骂谁呢？！”
“骂的就是你！”雷文斜睨着安格尔：“嘴这么贱，刚从马桶里漱口吗？”
“有这种习惯，怪不得你到现在一个孩子都没有，谁敢嫁给你啊！？”
安格尔额头上青筋跳动，没有孩子是他这辈子最大的心病，闻言抓起手边的杯子朝着雷文就砸了过去！
雷文侧身躲开，杯子砸在高背椅上碎掉，安格尔大吼一声就扑了上来！
安格尔是老牌骑士，今天是雷文的继承仪式，这要是被他打伤，那还得了？
千钧一发之际，唐纳德身上燃起深沉血色斗气，一巴掌扇在了安格尔脸上，将他整个人拍在了地上！
“唐纳德！你敢打我！？”安格尔大叫着。
没等他继续说话，雷文就一脚踹在了他的嘴巴上！
会场一下子就乱了起来。
几分钟后。
唐纳德抱着肩膀：“……可以了，别闹出人命来。”
雷文这才气喘吁吁地停下了手中动作，从鼻青脸肿安格尔身上离开。
一瘸一拐地站起来，安格尔一步步向外挪蹭：
“……雷文、唐纳德，你们等着！”
“千针丛林和鹰嘴山矿场，你们永远别想要回去！”
……