华兴传奇山高路远月明

第154章 南雄城外

南雄城外,浈江码头,喻邦泰拖着疲倦的身体走出船舱,距离他离开肇庆,已经过去十数日了。

放眼望去,码头上略显冷清,自家船只仍在码头停靠,却没看到龚世安的身影,也不知赴京众人是否出发?各项事务可否处理妥当?仅凭罗治盛一纸文书,能否将众人安然送出广东,乃至通达江南?

浈江是位于广东最北端的一条大河,属于整个珠江水系的上游段,而建在浈江岸边的南雄府城,则是广东联络北方各省最重要的陆路通道,货物在此卸载登岸,走大庾岭驿道出梅关,进入江西境内的大庾县(南安府治),再乘船走章水,便能通达岭外各地。

在广东境内,尤其是以广州为核心的经济发达地区,由于南岭山脉的阻隔,其人员、货物的对外流通,主要依赖的,便是浈江北部的大庾岭驿道,而位于南雄城外的浈江码头,则是广东北部最为繁华的水陆码头,即便是年节期间,仍是人来来往,并无太多萧条景象。

码头之外,则是鳞次栉比地商铺、仓房、客栈、酒肆、茶楼等商业设施,以及大片屋舍,一直通达到城池附近,将此地繁盛衬托出来。

登岸之后,喻邦泰先是上了自家船只,询问之下,才知龚世安已与曹洪等人汇合,并于前日出发,往梅关而去。

本着不能空船而返的原则,龚世安临走之前,从附近商铺订了一批货,让船员们运回,再交由商号结账、售卖。

正在陆续接货、装货的过程中,等来了大掌柜喻邦泰。

......

莫行云看着喻邦泰登岸,又看他上了一条货船,这才从码头附近的茶棚走出,迈步向岸边走去。

不久之后,喻邦泰垂头丧气地跟着莫行云进入一家茶楼,人没见到,还让总督府抓了个现行,自己这生意,怕是要做到头了。

相比喻邦泰,莫行云也好不到哪儿去,他有快船可用,比喻邦泰早到一日,关键是如何追赶曹洪一行?如何搭茬接近?如何在不暴露身份的前提下,将这帮莽货送抵京城?都是他要面对的难题。

打听到裕泰恒的货船并未离开,莫行云决定等上几日,看能不能堵上那位胆大包天的喻家公子,有这货帮忙,千里之途才能一帆风顺。

莫行云的算计没有落空,仅一天时间,他看到喻邦泰匆匆而来。

......

临行之前,莫行云和两广总督胡英怀曾有过一番争论,那就是到底应不应该放曹洪等人离境。

在莫行云看来,曹洪等人固然胆大,并有强援傍身,但总督府这边却不能任其胡来,将其扣在广东境内,才是稳妥之举。

至于福瑞昌的京城背景,虚虚实实,总会有应对的办法。

千里赴京,哪能不出一点差错,若是曹洪等人落于它省手中,总督府的脸可就丢大了,不仅会引来它省弹劾,怕是广东各处衙门,也会借机搞事。

莫行云的担忧不无道理,但胡英怀显然另有看法,在没有找到解决华兴人的办法之前,这帮匆匆赴京的投机分子,绝对是个烫手的山芋。

把这帮人抓起来并非难事,难的是如何善后,若是榆林港的华兴人骤然发难,琼州府必会乱作一团,就此沦陷也是有可能的。

除此之外,曹家也不是省油的灯,你把人家抓了,那些京城后援怎会善罢甘休?随便煽风点火搞点事情,就够他喝一壶的。

到那时候,京城有人胡说八道,广东有华兴人兴风作浪,两边一挤兑,他这个两广总督就算坐到火山口上了,一个应对不善,丢位置、下狱,甚至掉脑袋,都在旦夕之间。

胡英怀对局势的判断让莫行云无言以对,轻视华兴人的林辛佬已经授首,自己这边,确实没有狂妄自大的本钱。

击败海贼的华兴人,完全有实力攻破琼州府,进而割据一方。

按照胡英怀的策略,就是让莫行云一路跟随,一方面可以起到护送作用,另一方面,则是随时掌握这帮莽货的行踪,万一出了幺蛾子,也能及时做好应对。

沿途各省,谁要是头铁敢拦下来,那就是和他胡英怀作对,到时候广东大乱,替罪羊非此省主官莫属。

当然啦,还有一层意思,那就是让莫行云适当约束曹洪等人,别再生出其它烂事来,搞得自己被动。

从赴京本身来看,并非全是坏事,借此探探朝廷意图,对胡英怀也是有利的。

从目前的局面来看,剿抚均非良策,胡英怀还需要花些时间,持续观察形势发展,才能作出最终决策。

在此期间,曹洪等人赴京求抚,也算是一步妙棋,一是能帮自己分担些压力,毕竟想发财的曹家强援,绝无可能置身事外,二是有这帮货在里边搅局,自己这边也会多一些腾挪空间。

将其中利弊分析清楚,胡英怀告诉莫行云,此行不到万不得已,绝不能自曝身份,至于怎么编故事,你一个举人,糊弄几个商人,应该不是难事。

最关键的,反而是赴京之后的作为,借机搅搅风雨,为自己治理两广争取时间、空间,才是应有之义。

......

茶楼之上,喻邦泰和莫行云相对而坐,开始互探底细。

莫行云说喻邦泰脚踩两只船,自作聪明,迟早会引来祸事,将自家生意败个精光,若是玩的大了,能不能保住小命,都在两可之间。

喻邦泰则矢口否认,表示自己前来,纯粹是为了办货,何况曹洪、龚世安等人已经上路,自己并无追赶告密的打算。

说到莫行云到此意图时,喻邦泰现出一副无赖嘴脸,若是前去抓捕曹洪等人,还请先生赶紧上路,若是只为抓他,多少有些小题大做了吧?

莫行云没有正面应对,反而劝喻邦泰悬崖勒马,此时事小,还有周全的可能,若是一意孤行,非要替华兴出头,恐怕没啥好下场。

无奈之下,喻邦泰只能摊手认栽,表示自己就此掉头返回,至于曹洪一行,官府该抓就抓,他这边就当完全不知情,只是龚世安返乡种田一事,还请莫先生看在自己主动报信的功劳上,不要任意牵连。

莫行云并不急着回应,而是笑着品起茶来。

喻邦泰干脆有样学样,耐心地等对方开口,反正急也没用,现在就起身告辞,只能让人家小瞧自己。

大家都是人精,你来我往数个来回,喻邦泰问不到官府意图,也没有说出给华兴人求情的言辞,莫行云探不到喻邦泰来此打算,只能转换话题,让喻邦泰说说与华兴人的相处之道,以及这帮海外来客的神奇之处。

至于抓捕之事,莫行云不提,喻邦泰也不再追问。