109、活得自由

    自送诗羽回家后的隔天起。

    为了将买回来的土特产及时送出去,加藤悠介决定照计划陆续上门拜访一些朋友。

    期间诗羽也明确提出想要跟他一起行动,理由是用来打发时间,顺带看看有没有什么能帮忙的地方。

    加藤悠介虽然觉得没那种必要,不过还是答应了下来。

    两人为此还约好了时间与碰面的地点,然而天不遂人愿。

    就在诗羽沉浸于对两人约会计划的幻想中时,町田苑子却毫无征兆地直接带着慰问品找上了她。

    美其名曰是探望,实则是为了催稿。

    由于《恋爱节拍器》的截稿日临近,而实际进度又与死线相差甚远,町田苑子因此化身催稿人。

    从而便导致了诗羽的美好幻想被人无情否决。

    其中的具体过程加藤悠介也不大清楚,反正最后的结果就是诗羽被执行了软禁,直到在写完规定的稿子之前都不准离开房间半步。

    少女对此恨得牙痒,却又反抗不得,只能通过line的视频聊天向他倒苦水,冲天的怨气即使隔着屏幕也能感受的到。

    加藤悠介对此也没什么办法,他能做的也仅是静静倾听,并适当地说出一些安慰的话语。

    就这样,他最终还是独自一人展开行动。

    其中带给吉田的特产已在昨天傍晚送出。

    给本山美奈的份也在今早通过快递寄了出去。

    那之后,根据提前在电话联络时约好的时间,加藤悠介率先来到了中野家的宅邸。

    那是一座位于千代田区皇居附近的传统和式庭院。

    古朴厚重的大门,石板与石子铺就的道路,富有年代感的屋宅,以及分散在各处的黑衣保镖。

    一切都在诉说着此处人家的不同。

    在身着素色浴衣的佣人的带领下,加藤悠介七拐八拐地穿过纵向延伸的檐廊,最终来到了位于主屋东侧的一间茶室。

    拉开纸门步入其中,里面的景象随即映入眼帘。

    面积宽敞的传统榻榻米式房间,墙上挂有装饰用的纸扇以及裱起的书法作品,古色古香。

    精美的屏风巧妙摆放着,生动的金盏花在上面绽放。

    房屋中央的榻榻米上被开了一个洞,里面设有下沉式的炉膛。

    炉膛上面放着烧水用的水壶,这会儿正咕嘟咕嘟地轻轻颤动着,听来十分静谧。

    炉膛的两侧分别摆有两个苍蓝色的坐垫,主位上端坐着一名留有黑色短发的少女。

    少女身穿白色的圆领衬衫,外面套着一件淡黄色的针织马甲衫,由绒球组成的菱形格子设计里面,点缀着数朵手织的花朵。

    下半身的墨绿色半裙包着膝盖,缎面上绣有复古风的花纹。通过蜷起在身下的双脚,可以看见一双纯白色的小腿袜。

    整体的搭配风格在偏向少女的同时,又不失端庄典雅的一面,给人一种大家闺秀的感觉。

    在加藤悠介开口之前,为他带路的女性先一步地有了表示。

    “大小姐,您的客人带到了。”

    就这么恭敬地弯身行了一礼,说完便静静退出房间,行动快得甚至没有给他做出感谢的机会。

    加藤悠介不禁略感苦恼,旋即把目光投向主位方向。

    “贵安,加藤同学。”

    中野凉子对他微微一笑,将双手并拢支在膝盖前方的榻榻米上,并稍稍弯身点头,从容地施了一礼。

    “久疏问候,不知近来可好?”

    “……中野学姐。”

    过于正式的问候令加藤悠介微微有些不适,不过又被他马上压下,继而一边在坐垫上坐下,一边做出回应。

    “好久不见了,学姐,冒昧上门打扰了。”

    “打扰?没有那种事喔?”

    中野凉子摇了摇头,语气温和,“而且现在本就是我们约好的时间,不是吗?”

    “是这样没错,不过我这边也没什么要紧的事,主要是想把一些东西交给学姐。”

    “东西?为了以防万一,可以容我先问一下吗?”

    “学姐请说。”

    “加藤同学带来的东西……”中野凉子忽然展颜一笑,“应该不是会让霞之丘同学产生误会的那种吧?”

    加藤悠介闻言先是一愣,接着立即反应过来对方是在开玩笑,不由露出了苦笑。

    “……只是一些千叶县的特产而已,诗羽学姐是知情的。抱歉,我没想到中野学姐也听说了这些事。”

    “毕竟你和霞之丘同学都是我们学校的招牌呢,再加上又发生了那么有趣的事,基本上已经完全在学校传

    开了喔~”

    “果然么……”

    “加藤同学你没有留意过校内论坛吗?”

    “因为这两天的私事较多,我没怎么关注过网上的这些,不过……姑且也有想象过一些,所以事情很严重吗?”

    “要说的话,我想大概直到文化祭结束之前,影响都不会减小的吧?”

    “那算是很糟的情况了吧……”

    “嗯~对加藤同学来说或许比较困扰吧,我倒不觉得这是什么坏事。

    两个优异的人在一起组成情侣,说不定对我们学校来说反而是一种正面宣传呢~”

    加藤悠介不免感到有些尴尬,没接这个话题,只是把带来的慰问品朝对面推了过去。

    “……那么,如果学姐不介意的话,还请收下这些。”

    “谢谢你的好意,加藤同学,那么我就收下了。”

    中野凉子微笑致谢,视线从地上的众多千叶县特产中一扫,发现了两个熟悉的黑色小瓶,与对方先前给他的东西别无二致。

    她的眼神微动,心中一瞬间闪过些许疑问但没有多说什么,仅是神情自若地收下了东西。

    既然加藤悠介说那个东西是美容霜,那么它就是一瓶美容霜,没必要去深入探究什么。

    虽说如此,但有些地方还是要提醒一下这个不错的小学弟的,于是她轻轻伸出一只手,并向上摊开手掌。

    “加藤同学,可以麻烦你仔细看一下我的手吗?”

    “?”

    加藤悠介对此感到一头雾水,不过还是本能地将注意力转移至她的手心。

    青葱五根手指白皙,肤色也是白里透红,掌心的纹路浅浅的,便是粗略目视也能看出那只手的娇嫩。

    “请问有什么问题吗?中野学姐。”

    “你觉得有什么问题吗?”

    “应该有什么问题吗?”

    “有一件事情我应该对你表示感谢。”

    似不经意的,中野凉子开口说了起来。

    “因为我从小就有练习弓道,所以以前的手并不像现在这样的,上面有很多因为练习留下的痕迹,因此也被讲过不像是女孩子的手之类的话。

    不过多亏你之前的送我的礼物,这个问题好像得到解决了,加藤同学的那个美容霜效果很好呢。”

    “能帮到学姐就好。”

    “谢谢你~但我觉得自己应该已经用不到了,而且一直让你送这么贵重的东西也不太好,所以下次没必要勉强自己,只送给最亲近的人就好了。”

    “……”

    加藤悠介先是略微皱起眉头,注视着眼前把手收回去的学姐,过了两秒钟以后,他缓缓地点点头,心中有所明悟。

    中野凉子没有在这上面纠结太久,心照不宣地转移了话题。

    刚好此时炉膛上的水壶也烧开了,她便动手熄灭了炉内的火,问道:

    “那么,加藤同学喝得惯抹茶吗?还是说给你拿常喝的乌龙茶好一点呢?”

    “我都没什么意见,由学姐决定就好。”

    “这样啊,那你就耐心地等一会儿吧~”

    “好。”

    在加藤悠介的注视之下,中野凉子摆出了一套复杂的茶具,然后开始动手泡茶。

    她的手法十分娴熟,可惜加藤悠介并不能体会其中的精妙,只能从那安闲的表情上看出游刃有余的从容,并知晓中野学姐的又一项专长。

    咚、咚、咚、咚、咚。

    茶臼一丝不苟地捣着茶叶。

    ——啪咚,——啪咚。

    有别于捣茶声的旋律让加藤悠介看向屋外。

    远处的庭院里栽种着苍松翠柏,透过修剪整齐的枝桠缝隙间,可以微微窥见碧蓝天空的一角。

    匠心独具的庭院里设有一处水景,由鹿威与石钵组成的雅致水景悠悠,古朴的灰色石灯笼点缀在一旁。

    落叶在泛着微波的水面上摇曳。

    潺潺的水声,婉转的鸟语,翠竹击石的清脆声响。

    蝉噪林逾静,鸟鸣山更幽。

    一静一动之间,充满禅意的意境便油然而生。

    加藤悠介不自觉感到了心神平静,思维稍稍有些放空。

    这时,悦耳的声音叫住了他。

    “说起霞之丘同学,可真是一个勇敢的女孩子呢……”

    中野凉子一边低头忙碌着,一边似感慨般地说:

    “作为女孩子来说,能在那种环境下做出那样的选择,是完全不打算给自己留退路吧?真是强大的内心。”

    这话不太好接。

    加藤悠介思索了一下,还是顺着说了下去。

    “……诗羽学姐她,的确有坚韧不拔的一面。”

    “我可以问一件事情吗?”

    “学姐

    请说。”

    “你们两个人现在,是交往了吗?”

    慢一秒钟的。

    “嗯,是这样没错。”

    “这样啊……”中野凉子笑着抬头看他一眼,“交往了还叫学姐?”

    “……偶尔也会直呼名字,只是这样比较习惯。”

    “原来如此,加藤同学你,也不够自由呢。”

    “抱歉,我不太懂学姐的意思。”

    “虽然这只是我的个人想法,不过你好像属于那种为了责任感而活的人呢。即使是现在,你身上也充满束缚,没有意识到吗?”

    加藤悠介深深皱起眉头,一时不知该如何反应。

    这话多少有点交浅言深。

    要说两人的关系,更多的还是前后辈的那种,并不足以支撑过于深入的谈话。

    中野凉子应该也清楚这一点,却还是问出来了。

    这让他感到有些错愕,同时也忍不住推测起对方话语背后的深意,旋即开口问道:“我也可以问一个问题吗?”

    “当然可以,如果我能回答的话~”

    “那么中野学姐呢,你活得自由吗?”

    面对一个不好回答的问题,他把问题轻轻推了回去。

    “这样不行喔,加藤同学。”中野凉子似笑非笑,“把问题推回来,不是值得赞扬的做法。”

    她边说,边用竹质的茶勺舀取了适量的抹茶粉,并分几次将其放入茶碗,随后又取来茶筅,开始冲水搅拌。

    连贯的刷刷声响起,茶汤的颜色渐渐趋于抹茶色。

    “不过呢。”

    中野凉子继续说了起来:“鉴于提问的对象是加藤同学,所以我可以回答你,我觉得自己活得还算自由喔。”

    加藤悠介点点头,道了一句这样。

    他没去提自己的事情,中野凉子也选择性地将之遗忘,随即把冲好的抹茶递了过来。

    “请用茶。”

    “谢谢学姐。”

    加藤悠介端起茶碗啜饮一口,热腾腾的茶汤在口腔中漫开,散发出独特的抹茶味道,回甘持久。

    两人一边观赏着雅致幽静的园景,一边随意地聊着。

    “话说回来,加藤同学你是不是有在画漫画?”

    “嗯,是这样没错,但是学姐为什么会知道?”

    “是呢,到底为什么呢~”

    中野凉子轻笑一声,又继续问:“加藤同学在圣诞节的时候,有什么事吗?”

    “学姐的意思是?”

    “如果你到时没有其他安排的话,就跟弓道部一起参加比赛吧。”

    “比赛??”

    加藤悠介有点跟不上她的思路。

    “对,比赛。”

    中野凉子肯定地点点头,“高中的全国弓道大赛,能来吗?”

    “好像有点突然,是弓道部那边有什么问题吗?”

    “没有那种事~这只是我个人的邀请,也算是我的隐退战吧,所以想尽量给高中画上一个好的句点,就是这样。”

    “就算是这样,我一个外人参加弓道部的大赛,合适吗?”

    “你之前不是也帮忙田径部参赛了吗?而且你在射箭上的精准度也不错,所以我觉得没问题。”

    情势好像不好轻易拒绝。

    加藤悠介稍微思考了一会儿,考虑到对方给予他的众多照拂,终究还是答应了下来。

    “我明白了,如果中野学姐觉得没问题的话……”

    那之后,喝完茶谈完话的两人也没再多聊。

    差不多赶在中午到来之前,不想被邀请留下用餐的加藤悠介提出了告辞,而后便骑着自己的山地车离开了中野家的宅邸。

    中野凉子则是独自来到了书房,准备和自己父亲商量一些事情。

    正当她准备要敲门时,房间里忽然传出了母亲的声音。

    “……不管怎么说,这都操之过急了吧?老爷。”

    紧接着,父亲的声音也跟着响了起来。

    “愚蠢!凉子已经高三了,而且马上就要毕业了,你还打算要拖到什么时候?考虑到中野家的未来,必须要有一个男丁来继承家业!”

    “但是……现在就结婚什么的,至少给那个孩子一点时间……”

    “我没说要她立刻结婚生子,不过总要有一个夫婿的候选人!说到底……如果凉子是个男生的话……!”

    谈话到这里一度停止,随后就是一段沉默。

    中野凉子放下那只想要敲门的手,没再继续听下去,就这么静静地转身离开,脚步轻得像猫一般。

    漫步在安静的走廊上面,目光随意望着窗外的园景。

    中野凉子神色如常,心中却忍不住升起一个疑问。

    ——这样自由的时间还能有多少呢?

    ……